Yli miljoona eurooppalaista työntekijää altistuu Formaldehydille (1B-karsinogeeni), ja tärkeimmät alat ovat seuraavat: puun tuotanto ja jalostus, terveyspalvelut ja tekstiiliteollisuus. Sähkökemiallisiin ja kemoresistiivisiin antureihin perustuvilla suoralukemismittareilla on herkkyys- ja selektiivisyysongelmia, eikä niitä yleensä voida palauttaa sen jälkeen, kun ne ovat altistuneet hyvin korkeille formaldehydiin liittyville pitoisuuksille.

Virallisen protokollan puuttumisen vuoksi formaldehydille altistuneiden työntekijöiden asianmukaista lääketieteellistä seurantaa on vaikea toteuttaa.

Ratkaisu

Formaldehydin seurantaan on kehitetty uusi kuituoptinen kolorimetrinen anturijärjestelmä. Sitä voidaan käyttää in situ, online ja valvomattomaan seurantaan.

Merkittävän kirjallisuuskatsauksen jälkeen on ehdotettu uutta, erityistä lääketieteellistä seurantamenettelyä formaldehydille altistuneille työntekijöille.

Tulokset

On kehitetty innovatiivinen reaaliaikainen formaldehydin seurantajärjestelmä, joka perustuu muovisen optisen kuidun formaldehydille herkän päällysteen aiheuttamaan valon absorboitumiseen evanesenssikentässä. Anturi suorittaa 15 minuutin integroidut mittaukset (havaitsemisraja: 0,03-0,20 ppmv) ja sen jälkeen automaattisen regenerointiprosessin ilmalla.

Anturi on osoittanut huomattavaa suorituskykyä, kun se asennettiin erään teollisuuslaitoksen paperin kyllästysprosessiin, ja se voitaisiin helposti ottaa käyttöön muilla teollisuudenaloilla ja prosesseissa, joissa Formaldehydi aiheuttaa merkittävän työperäisen riskin. Sen kestävyys, selektiivisyys ja herkkyys, älykäs automaattinen regeneroituminen ja vähäinen huolto täyttävät vaatimukset, jotka koskevat tehokasta analyysivälinettä Formaldehydi-pitoisuuksien in situ -seurantaan teollisuusympäristöissä.

Seurantajärjestelmä voidaan helposti liittää hälytyslaitteisiin ja erityisiin valvontatoimenpiteisiin (esim. ovien lukitus, paikallinen poistoilmanvaihto jne.), jotka aktivoituvat itsenäisesti, kun kynnyspitoisuus ylittyy (EU-direktiivi 2004/37/EY, 5 artiklan k kohta).

Lopuksi on syytä mainita Formaldehydille altistuvien työntekijöiden terveydentilan seurantaa koskevan erityisen protokollan kehittäminen. Tämän formaldehydille altistumista koskevan lääketieteellisen arviointipöytäkirjan laatiminen on merkittävä askel ennaltaehkäisevässä toiminnassa, koska joidenkin siinä toteutettujen toimien avulla voidaan määrittää mahdollinen epäily altistumisesta hyvin pienille pitoisuuksille kyseistä ainetta niiden oireiden perusteella, joita altistuneilla henkilöillä saattaa esiintyä, kun on luotu korrelaatiotaulukko työntekijöiden mahdollisesti esiintyvien oireiden ja ympäristön altistumispitoisuuden välille.

Tässä pöytäkirjassa ehdotetaan myös sellaisten biologisten indikaattorien käyttöä, joita tutkimusryhmät ovat tähän asti käyttäneet ja kehittäneet.

Tämä hanke sai taloudellista tukea Euroopan komission LIFE-ohjelmasta (LIFE16-ENV_ES_000232).