Ce projet s’inscrit dans le cadre de la Roadmap on Carcinogens 2. Stratégie 2020-24. Fidèle à la devise « On ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien », il est nécessaire de commencer à sensibiliser aux cancérogènes professionnels dès l’école primaire. Des stratégies doivent être élaborées et mises en œuvre pour apprendre aux jeunes, au cours de leur formation professionnelle, à être conscients des risques liés aux agents cancérogènes et à se comporter en conséquence. Ce défi a été lancé par la Slovénie et la Belgique.

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A propos de ces leçons modèles sur les cancérogènes.

Les propositions de leçons sur les cancérogènes ont été préparées par l’Institut national de l’Enseignement de Slovénie et le ministère du Travail, de la Famille, des Affaires sociales et de l’Égalité des chances de la République de Slovénie. Ce document est basé sur la législation et l’expérience slovènes, et a été testé dans certaines écoles primaires en Slovénie au cours de la période 2023-24. Cette proposition de leçon peut être traduite et adaptée par les États membres de l’UE en fonction de leurs besoins et de leurs pratiques. Les enseignants sont également invités à utiliser et à intégrer l’outil de gamification développé par nos collègues belges dans leurs cours pour les élèves de l’enseignement secondaire.

Suggestion pour la leçon : Cancérogènes

• Groupe d’âge : (minimum) 6e année de l’école primaire (11 ans)
• Sujet/domaine : sciences naturelles

Objectifs de la leçon :

1. Les élèves sont formés à la reconnaissance des pictogrammes des substances dangereuses, notamment les cancérogènes, les mutagènes et les CMR.
2. Les étudiants décrivent les méthodes appropriées pour se prémunir contre les substances dangereuses et les gérer, en particulier les cancérogènes, les mutagènes et les CMR.
3. Les étudiants apprennent à connaître les problèmes liés aux effets chroniques des substances CMR et la gestion préventive appropriée.
4. Les élèves identifient les causes des rappels d’aliments à travers des situations authentiques et étudient les propriétés de la substance dangereuse qui les a conduits à rappeler un aliment particulier. Apprenez à trouver les notifications de rappels d’aliments.
5. Les élèves apprennent que la fiche de données de sécurité est une « carte d’identité » des substances dangereuses et découvrent les informations qu’ils peuvent trouver sur la substance dans ce document.
6. Les élèves découvrent l’Oxyde d’éthylène comme exemple de biocide et de cancérogène.
7. Les élèves apprennent que les produits biocides sont destinés à lutter contre les parasites, les moisissures et les bactéries, et qu’ils contiennent des substances chimiques ou des micro-organismes dangereux qui peuvent présenter un risque pour la santé humaine, animale et environnementale.
8. Les élèves apprennent ce qu’est le cancer professionnel en tant que maladie chronique professionnelle et les facteurs qui peuvent le provoquer, et connaissent les mesures permettant de prévenir l’exposition à des substances dangereuses potentiellement cancérogènes.

Activité 1 : rappel de différents aliments

• Les élèves en groupes reçoivent et lisent des exemples d’articles (textes de journaux) qui traitent du rappel de divers aliments en raison de leur teneur excessive en cancérogènes, par exemple l’oxyde d’éthylène (article d’actualité 1 : « Les rappels d’aliments se multiplient : qu’est-ce que l’oxyde d’éthylène et où se trouve-t-il ?« ).
• Les élèves se présentent mutuellement (en groupes) le contenu/la situation des articles individuels (la raison du rappel).
• Les élèves recherchent des sites web nationaux et européens où sont publiées des informations sur les rappels de produits alimentaires.

Les informations nationales sur les rappels de produits alimentaires sont publiées sur le site web de l’Administration pour la sécurité alimentaire, le secteur vétérinaire et la protection des végétaux(https://www.gov.si/drzavni-organi/organi-v-sestavi/uprava-za-varno-hrano-veterinarstvo-in-varstvo-rastlin/). Les informations européennes peuvent être trouvées sur les sites web du Safety Gate : Système d’alerte rapide de l’UE pour les produits non alimentaires dangereux(https://ec.europa.eu/safety-gate-alerts/screen/webReport#recentAlerts) et Système d’alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF)(https://food.ec.europa.eu/food-safety/rasff_en).

Que faire si nous avons un produit rappelé à la maison ?

« Il est conseillé aux consommateurs de ne pas consommer les aliments, mais de les rapporter au lieu d’achat. Une facture est généralement exigée pour le remboursement du prix d’achat », conseille le service des relations publiques du ministère de l’Agriculture.

Vous pouvez suivre la liste des aliments rappelés ici.

Article d’actualité 2 : Oxyde d’éthylène dans les aliments et risque pour la santé humaine (24 août 2021) Portail national sur l’alimentation et la nutrition Prehrana.

Les données recueillies indiquent que l’Oxyde d’éthylène est utilisé comme biocide ou stérilisant pour les surfaces de certaines cultures dans certains pays non membres de l’UE. Il s’agit notamment d’un processus de fumigation pour les graines de sésame et de caroube. Si le processus de fumigation est mal exécuté, c’est-à-dire sans ventilation (et donc sans élimination de ce gaz de l’aliment), l’Oxyde d’éthylène peut être retenu dans l’aliment. Dans l’UE, son utilisation dans la production alimentaire n’est pas autorisée, quelle que soit la méthode de production (biologique/conventionnelle). En effet, il s’agit d’un cancérogène génotoxique et il n’existe pas encore suffisamment de données toxicologiques concernant sa consommation.

La plupart des données relatives aux effets de l’Oxyde d’éthylène sur la santé humaine ont jusqu’à présent été obtenues auprès de personnes exposées par inhalation. La biodisponibilité de la substance après ingestion est plus faible que lorsqu’elle est inhalée, mais on ne dispose pas de données sur la proportion d’oxyde d’éthylène absorbée. Dans une récente préparation d’un profil toxicologique pour l’oxyde d’éthylène, l’Agence américaine pour les substances toxiques et le registre des maladies (U.S. Agency for Toxic Substances and Disease Registry) a estimé que les scénarios d’ingestion d’oxyde d’éthylène par l’alimentation qui s’avéreraient être une menace sérieuse pour la santé étaient moins probables. La teneur maximale en résidus d’oxyde éthylène est donc légalement fixée à la limite de la détermination analytique dans chaque catégorie d’aliments dans l’UE et cela représente la limite d’action pour la sécurité alimentaire. Selon certaines données, l’utilisation de l’Oxyde d’éthylène a été interdite dans l’industrie alimentaire de certains pays de l’actuelle UE dès 1981, mais surtout, la législation actuelle n’en autorise pas l’utilisation.

Des analyses d’aliments avec la présence possible d’oxyde d’éthylène ont montré que l’oxyde d’éthylène est converti en 2-chloroéthanol dans les échantillons, qui est évalué avec la substance mère oxyde d’éthylène dans l’UE. La limite maximale de résidus (LMR) de 0,1 mg/kg dans l’additif alimentaire E410 représente donc la limite analytique de détermination pour la somme de l’oxyde d’éthylène et du 2-chloroéthanol, exprimée sous forme d’oxyde d’éthylène. Bien que les informations toxicologiques sur le 2-chloroéthanol soient limitées, la recherche sur les animaux a démontré ses capacités mutagènes. En l’absence de données suffisantes, sa nature cancérogène potentielle ne peut être exclue. Par conséquent, dans l’intérêt de la sécurité sanitaire des consommateurs, il est prudent d’évaluer les substances collectivement jusqu’à ce que des informations plus récentes soient disponibles.

Surveillance du marché dans la situation actuelle et rappel de produits

Dans le cadre du contrôle intensifié des matières premières susceptibles de contenir des traces d’Oxyde d’éthylène, des graines de caroube utilisées pour fabriquer l’additif alimentaire E410 (gomme de caroube) ont été identifiées comme étant contaminées. En raison de la large utilisation de cet additif, ainsi que de la distribution diversifiée des produits, la Commission européenne a lancé des activités dans le but d’adopter une approche unifiée pour traiter les problèmes identifiés dans tous les États membres. En conséquence, les produits contenant l’additif E410 sont retirés du marché. Bien que le E410 soit un additif alimentaire sûr et autorisé dont la présence dans les aliments n’est pas interdite, il peut néanmoins représenter une source de contamination par l’Oxyde d’éthylène en lien avec le problème étudié. Les recherches de l’Institut de nutrition ont montré qu’en Slovénie, cet additif est présent dans 80 % des crèmes glacées préemballées en vente, et qu’il est également courant dans divers mélanges de bière, de boissons non alcoolisées et de radlers, ainsi que dans les substituts végétaux de la crème, des yaourts, du fromage et du lait.

Les rappels d’aliments empêchent les consommateurs d’être exposés à l’Oxyde d’éthylène pendant une longue période, car il y a trop peu de données toxicologiques pour pouvoir fixer une limite de consommation sûre. Les concentrations établies d’Oxyde d’éthylène dans certains produits finis sont extrêmement faibles ; par conséquent, en cas d’exposition de courte durée, elles sont peu préoccupantes pour la santé humaine. Toutefois, il est peu probable que cette substance, par l’ingestion d’aliments contenant l’additif E410, provoque chez les consommateurs des signes cliniques d’intoxication.

L’Administration de la sécurité alimentaire, du secteur vétérinaire et de la protection des végétaux (UVHVVR) a déjà informé les distributeurs, les producteurs de denrées alimentaires et les détaillants du problème et les a invités à renforcer le contrôle interne de l’Oxyde d’éthylène, qui fait également l’objet d’un contrôle officiel. En raison de l’utilisation massive de cet additif, il est prévu que de nombreux produits alimentaires soient retirés/rappelés. Dans le même temps, nous recommandons aux consommateurs de suivre les annonces sur les sites web des fabricants et des négociants et sur le site web de l’Administration de la sécurité alimentaire, du secteur vétérinaire et de la protection des végétaux (UVHVVR), parmi les avis aux consommateurs.

Comment l’oxyde d’éthylène s’est-il retrouvé dans les aliments ?

Cette situation soulève la question de savoir comment une substance interdite dans la production alimentaire a pu se retrouver dans des aliments, en particulier des yaourts et des crèmes glacées, qui sont particulièrement populaires. L’utilisation de l’Oxyde d’éthylène dans la production alimentaire est interdite dans l’Union européenne. Toutefois, dans certains pays tiers, où les fabricants européens se procurent leurs matières premières, elle est autorisée dans une certaine mesure. Afin de prévenir de tels risques, des procédures et des contrôles stricts sont en place dans l’Union européenne. Chaque produit inclus dans la chaîne alimentaire est aussi sûr que le maillon le plus faible de la chaîne. Ces maillons faibles peuvent être très différents. Dans le cas de l’Oxyde d’éthylène, les fabricants ont utilisé un additif dont ils ne savaient pas qu’il était contaminé par de l’oxyde d’éthylène. Ils ont utilisé un additif alimentaire autorisé qui répondait aux spécifications requises, mais dans ce cas, la substance problématique n’a été détectée qu’ultérieurement. Cela n’arrive pas souvent, mais cela peut arriver. La Commission européenne a réagi de manière appropriée et a pris soin de minimiser le risque. La législation alimentaire de l’UE est l’une des plus strictes au monde. Les fabricants sont les premiers responsables de la sécurité alimentaire, et de nombreuses procédures et contrôles sont mis en œuvre pour détecter le plus grand nombre possible d’éléments susceptibles de présenter un risque pour la santé. Les aliments qui ne sont pas sûrs sont retirés du marché ; les consommateurs sont informés par des rappels et sont au courant de l’actualité, ce qui leur permet de retourner les produits là où ils les ont achetés.

Pourquoi maintenant ?

Nous avons voulu savoir pourquoi un tel rappel massif maintenant, si la présence de cette substance n’avait pas été contrôlée auparavant et s’il était possible que quelqu’un ait consommé des produits contaminés à l’Oxyde d’éthylène pendant plusieurs années d’affilée. Voici comment le ministère de l’Agriculture nous a répondu :  » L’Oxyde d’éthylène n’a pas été inclus dans le programme de surveillance de l’UE car il n’est pas approuvé en tant que substance active pour l’utilisation dans les PPP au niveau communautaire. Toutefois, sa présence a été vérifiée par certains États membres dans le cadre de la surveillance nationale, principalement en raison des importations en provenance de pays tiers. À la suite de la détection d’une contamination du sésame par le composé susmentionné, les opérateurs responsables et les services d’inspection ont renforcé leurs contrôles. D’après les données du système d’alerte rapide de l’UE pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux dangereux (RASFF), il est évident que des résidus d’Oxyde d’éthylène apparaissent également dans d’autres produits : épices, herbes aromatiques, additifs, etc. Compte tenu des données actuellement disponibles (résultats des contrôles de traçabilité), on ne peut pas affirmer qu’il s’agit d’une situation qui dure depuis plusieurs années consécutives. De plus, tous les aliments/lots ne sont pas non conformes, il est donc peu probable que l’ingestion se fasse sur plusieurs années de consommation d’un même produit.

Ils ont assuré que ce problème ne se reproduirait pas à l’avenir grâce à un contrôle accru, mais que, malheureusement, une sécurité à 100 % ne pouvait être garantie dans aucun domaine, même dans le domaine de la sécurité alimentaire.

Activité 2 : comprendre les étiquettes des emballages

• Les élèves examinent divers emballages contenant des substances dangereuses. Ils découvrent en groupe comment nous savons ou découvrons les substances contenues dans un produit particulier et comment nous savons si ces substances sont dangereuses.
• Ils examinent si l’Oxyde d’éthylène ou l’additif E410 sont encore présents dans les produits.

Activité 3 : Oxyde d’éthylène

• L’enseignant incite les élèves à réfléchir en leur posant des questions : Quel type de substance est l’Oxyde d’éthylène ? Comment pourriez-vous déterminer ses propriétés ? Montrez un dossier ou un classeur contenant les fiches de données de sécurité des produits chimiques qu’ils ont dans le laboratoire de l’école.
• En examinant individuellement divers exemples de fiches de données de sécurité, les élèves découvrent leur objectif et le type de données sur les substances qu’elles contiennent.

Qu’est-ce que l’Oxyde d’éthylène ?

L’oxyde d’éthylène est une substance cancérogène qui présente un risque pour la santé humaine.  » Dans l’UE, l’utilisation de l’Oxyde d’éthylène dans la production alimentaire n’est pas autorisée, quelle que soit la méthode de production (biologique/conventionnelle). Le niveau maximal de résidus d’Oxyde éthylène est légalement fixé à 0,05 mg/kg d’aliment dans l’UE et représente la limite d’action en ce qui concerne la sécurité alimentaire », selon le NIJZ.

Selon l’Association des consommateurs de Slovénie, l’Oxyde d’éthylène n’est pas une substance que l’on retrouve sur les cotons-tiges utilisés dans les tests de dépistage du coronavirus. Il est utilisé depuis une dizaine d’années pour stériliser ces dispositifs médicaux. Cependant, sa quantité est si faible que le risque est pratiquement insignifiant.

Mais on ne peut pas ignorer la présence d’Oxyde d’éthylène dans les aliments. L’oxyde d’éthylène est également utilisé comme agent antiparasitaire dans le cadre d’un processus de fumigation. Si cette procédure est mal exécutée, de (trop) grandes quantités de cette substance peuvent se retrouver dans les aliments, ce qui est actuellement le cas.

Activité 4 : les caractéristiques de l’Oxyde d’éthylène

• L’enseignant distribue une fiche de données de sécurité sur l’Oxyde d’éthylène à tous les groupes.
• En examinant les phrases H et P, les élèves cherchent à identifier les caractéristiques de l’Oxyde d’éthylène, responsable du rappel des aliments qui en contenaient.
• L’enseignant fournit aux élèves une explication facile à comprendre de la législation concernant la quantité autorisée d’oxyde d’éthylène dans les aliments, ou de sa source (par exemple, l’article d’actualité 2 : « Oxyde d’éthylène dans les aliments et risque pour la santé humaine »).

Activité 5 : Faits concernant le cancer en tant que maladie professionnelle

• Les élèves regardent le film d’animation « Napo sensibilise aux tueurs cachés ».
• Au sein du groupe, ils examinent les brochures « Faits concernant le cancer en tant que maladie professionnelle » (annexe) et concluent sur la signification du cancer, sur ce qu’est un cancérogène, sur la manière dont nous l’étiquetons et sur la manière dont nous le manipulons.
• Ils apprennent à connaître certaines situations ou certains lieux de travail où les travailleurs sont exposés à des substances potentiellement cancérogènes et communiquent les mesures de protection qui seraient appropriées pour minimiser le risque de cancer.

Remarque : il est possible de varier l’ordre et la combinaison des activités proposées, en particulier dans le cas du cancérogène considéré.

Article 1 : Les rappels d’aliments se multiplient : qu’est-ce que l’oxyde d’éthylène et où se trouve-t-il ?( 21 août 2021 Eko Dežela magazine_.

La liste des aliments rappelés à cause de l’Oxyde d’éthylène ne cesse de s’allonger. Plus de 150 yaourts, kéfirs et crèmes glacées ont déjà été rappelés, dont un très grand nombre de produits étiquetés « biologiques ».

L’additif E410 gomme de caroube, dans lequel la présence d’oxyde d’éthylène a été constatée, est controversé. En effet, la farine de caroube était contaminée par de l’oxyde d’éthylène. L’exposition à long terme à des produits qui en contiennent peut être nocive pour la santé humaine.