On estime que jusqu’à 30 000 travailleurs sont exposés au 1,4-dioxane dans l’UE. Les lieux de travail typiques où le 1,4-dioxane est utilisé sont l’industrie du caoutchouc et l’industrie chimique. Il peut également être présent en tant que sous-produit dans l’industrie cosmétique. Les travailleurs sont principalement exposés par contamination atmosphérique et par contact cutané, bien qu’une exposition orale soit également possible. Le 1,4-dioxane est classé comme cancérogène de catégorie 1B selon la législation CLP (Carc. 1B) et est soupçonné de contribuer aux carcinomes du nez ainsi qu’aux tumeurs du foie et des reins. En outre, le 1,4-dioxane provoque une grave irritation des yeux et peut provoquer une irritation des voies respiratoires ; une exposition répétée de la peau peut provoquer un dessèchement ou des gerçures.

Où se situent les risques ?

L’exposition professionnelle se produit lors de la production, du traitement et de l’utilisation du 1,4-dioxane, par inhalation ou exposition cutanée. Le 1,4-dioxane est souvent utilisé comme solvant, dans les laboratoires (par exemple, phase mobile en chromatographie) et sur les sites industriels dans les processus de polymérisation. Les activités de nettoyage et d’entretien sont également importantes à prendre en compte en ce qui concerne l’exposition.

En savoir plus sur la substance

Le 1,4-dioxane est un liquide clair et incolore qui se mélange facilement à d’autres solvants. En raison de son inertie, il est principalement utilisé comme solvant. Il est hautement inflammable et peut former des peroxydes explosifs. Le 1,4-dioxane est un produit chimique anthropique qui n’existe pas à l’état naturel dans l’environnement. C’est un sous-produit connu des processus industriels d’éthoxylation et il peut donc être présent en tant que contaminant dans les cosmétiques et les produits de soins personnels, où sa concentration est strictement réglementée. Le 1,4-dioxane a également été trouvé comme résidu dans des articles en plastique et en caoutchouc (par exemple, gants, bottes, vêtements, poignées en caoutchouc, leviers de vitesse, volants).

Le 1,4-dioxane est stable dans l’eau et ne se décompose pas. Les composés présents dans l’air peuvent décomposer rapidement le 1,4-dioxane en différents composés. La contamination de l’environnement (eaux souterraines) est liée à l’élimination de solvants chimiques contenant du 1,4-dioxane et à l’élimination du 1,4-dioxane lui-même.

Dangers pouvant survenir

Le 1,4-dioxane est rapidement et presque complètement absorbé après inhalation et exposition orale. L’absorption par la peau est également importante. L’inhalation de 1,4-dioxane peut provoquer des douleurs abdominales supérieures et des vomissements, ainsi qu’une irritation des yeux et des voies respiratoires. D’autres symptômes de l’intoxication au 1,4-dioxane comprennent des lésions hépatiques et rénales, des convulsions et le coma. Dans ce contexte, il convient de tenir compte de l’absorption simultanée de la substance par voie cutanée. En outre, une exposition cutanée répétée au 1,4-dioxane peut entraîner des lésions cutanées. En outre, des études animales ont mis en évidence des effets sur le foie et les reins ainsi que sur le système nerveux central, tels qu’une démarche chancelante, une narcose, une paralysie et un coma. Il convient de noter que les principaux organes cibles sont le système respiratoire, le foie et les reins après une exposition à long terme.

Ce que vous pouvez faire

La substitution doit être envisagée dans les applications où cela est possible. Si aucune alternative n’est disponible ou si le 1,4-dioxane risque d’apparaître en tant que sous-produit, il convient d’effectuer périodiquement des mesures d’exposition appropriées afin de savoir quand et où des mesures doivent être prises. Pour éviter les effets néfastes sur la santé, il est donc de la plus haute importance de réduire l’exposition en dessous de la valeur limite basée sur la santé. Dans les processus industriels, les systèmes fermés, la ventilation générale et la ventilation locale sont des exemples de mesures de contrôle technique. Même lorsque l’on travaille avec des systèmes fermés, l’exposition peut se produire, par exemple lors des tâches d’échantillonnage. Les mesures et les mesures de contrôle sont pertinentes dans ce cas. Parmi les autres pratiques de travail recommandées, citons l’information et la formation des employés sur les dangers, ainsi que des normes générales d’hygiène de travail pour les zones de manipulation des produits chimiques. Les travailleurs chargés de l’entretien et du nettoyage devraient également être formés. Enquêtez si les travailleurs signalent des symptômes précoces. Il est recommandé de faire appel à un médecin du travail. Sachez que pour le 1,4-dioxane, l’évaluation de l’exposition peut être étayée par une biosurveillance, si la législation nationale le prévoit. Les travailleurs doivent être conscients des effets de l’exposition. Les équipements de protection individuelle ne doivent être utilisés qu’en dernier recours, après avoir présenté les solutions techniques possibles.

Sources : BAuA, CLP, commission allemande MAK, RAC