Les bioindicateurs de macroinvertébrés sont utilisés pour évaluer la qualité biologique de l’eau. Traditionnellement, le matériel biologique des échantillons est conservé à l’aide de formaldéhyde, qui est à la fois un carcinogen et un sensibilisateur.
Une méthode alternative
Une méthode alternative publiée par la Direction Régionale de l’Environnement (DREN) Lorraine-France utilise des moyens moins dangereux. Elle consiste à élutrier les échantillons et à séparer une partie flottante concentrée en invertébrés qui est conservée dans l’éthanol et une partie sédimentée (sable, cailloux) qui est congelée sur place. Les échantillons trop petits pour être élutriés sont entièrement conservés dans l’éthanol, ceux qui ne peuvent être élutriés (boues) sont entièrement congelés.
