En 2015 et 2016, l’État de Hesse, en Allemagne, a mesuré l’exposition au trichloréthylène des travailleurs des laboratoires d’asphalte et a évalué les RMM (mesures de gestion des risques) de 14 entreprises hessoises. Il est apparu que la majorité des entreprises n’exploitaient pas pleinement les mesures techniques et organisationnelles possibles et ne satisfaisaient donc pas à toutes les exigences de l’ordonnance allemande sur les substances dangereuses (GefStoffV). En 2017, d’autres mesures ont été effectuées dans huit autres entreprises sélectionnées afin de montrer comment une bonne manipulation des RMM peut réduire les expositions au trichloréthylène à un minimum de 1,3 mg/m³ (8h-8h, 95e percentile).

Qu’est-ce que le trichloréthylène ?

Le trichloréthylène (TCE, TRI) est un halocarbure incolore, ininflammable mais cancérogène, largement utilisé comme solvant industriel efficace pour les matières organiques telles que l’huile, la graisse et le bitume. En tant qu’agent de nettoyage à sec, le tétrachloroéthylène, moins dangereux, a remplacé son analogue structurel dès les années 1950.

En Allemagne, le trichloréthylène est toujours officiellement requis pour les essais d’asphalte. Les extractions de bitume sont effectuées dans des analyseurs d’asphalte. Bien que ces machines soient des systèmes en circuit fermé, de nombreuses étapes de la procédure, depuis le chargement de l’échantillon d’asphalte dans la chambre de lavage de l’analyseur d’asphalte jusqu’à la récupération du bitume par évaporation rotative, permettent aux travailleurs d’être exposés au trichloréthylène, notamment par inhalation.

En raison de sa nature cancérogène, mutagène, néphrotoxique et neurotoxique, le trichloréthylène est une substance extrêmement préoccupante figurant dans la liste des autorisations de REACH (annexe XIV). L’autorisation actuelle (REACH/18/9/4) autorise son utilisation par les utilisateurs en aval dans des circonstances spécifiques en tant que solvant d’extraction dans l’analyse de l’asphalte, uniquement comme décrit dans la demande du fournisseur. Cette autorisation expirera le 21 avril 2023. D’ici là, les employeurs doivent protéger leurs travailleurs dans les laboratoires d’asphalte contre les fumées de trichloroéthylène avec des mesures allant au-delà des RMM décrites par le demandeur.

Solution

Notre publication« Arbeitsplatzbelastungen durch Trichlorethen in der Asphaltanalytik bei Umsetzung des Stands der Technik » résume les RMM nécessaires, comme indiqué ci-dessous, pour protéger efficacement les travailleurs des laboratoires d’asphalte contre les dangers du trichloréthylène.

• Exploitation du laboratoire d’asphalte conformément aux exigences de la TRGS (règle technique pour les substances dangereuses) 526 « Laboratoires ».
• Exécution de toutes les opérations et de tous les processus relatifs au trichloréthylène dans des sorbonnes conformes aux exigences de la norme DIN EN 14175-2 ou dans des installations techniques comparables dont l’efficacité a été testée. Outre l’analyseur d’asphalte et l’évaporateur rotatif, cela comprend également la machine à laver le bitume et la boîte sèche.
• Les conteneurs contenant du trichloréthylène frais ou usagé doivent être stockés conformément aux spécifications de la TRGS 510 « Stockage de substances dangereuses dans des conteneurs non stationnaires ».
• L’exécution de travaux auxiliaires avec du trichloréthylène peut entraîner une exposition supplémentaire et donc augmenter la pollution de fond ; elle n’est donc pas autorisée en vertu de ces règles.
• Si plusieurs installations sont exploitées dans une même sorbonne, celle-ci doit être équipée de suffisamment de glissières pour qu’une seule partie de la façade doive être ouverte pour accéder à l’appareil concerné.
• L’installation, le raccordement et le fonctionnement de l’analyseur d’asphalte et des autres équipements doivent être effectués conformément aux spécifications du mode d’emploi du fabricant du système.
• Les experts techniques doivent procéder à l’inspection et à l’entretien annuels de l’analyseur d’asphalte.
• Le fonctionnement et l’efficacité du système de sorbonne doivent être vérifiés au moins une fois par an.
• Pour remplir l’analyseur d’asphalte de trichloréthylène frais ou pour extraire le trichloréthylène usagé et les mélanges de trichloréthylène de bitume, les conteneurs de stockage ou de déchets doivent être reliés directement à l’analyseur d’asphalte par l’intermédiaire d’un coupleur, de sorte que le remplissage et l’extraction puissent s’effectuer en circuit fermé.
• Lors de l’extraction du mélange de bitume et de trichloréthylène, le récipient collecteur (généralement un ballon à fond rond en verre) doit être relié directement à la vanne de décharge de l’analyseur d’asphalte par l’intermédiaire d’un coupleur étanche. La phase vapeur du trichloréthylène est acheminée par un tuyau soit dans le réservoir de l’analyseur d’asphalte, soit dans le conteneur à déchets où le mélange de bitume et de trichloréthylène inutilisé est collecté (procédure de déplacement des gaz).
• Le ballon à fond rond contenant le mélange de bitume et de trichloréthylène doit être maintenu fermé par un bouchon de verre, également dans la hotte.
• Le trichloréthylène, distillé lors de la récupération du bitume, est réintroduit dans l’analyseur d’asphalte via la centrifugeuse.
• Les équipements de travail pollués par le bitume ne doivent pas être nettoyés manuellement avec du trichloréthylène. Une machine à laver le bitume fermée, fonctionnant dans une hotte, doit être utilisée lorsque du trichloréthylène est appliqué. Des produits de nettoyage appropriés, à base d’esters d’huile végétale par exemple, sont disponibles pour le nettoyage manuel, qui doit néanmoins être effectué dans la hotte.
• En outre, si les substances minérales (agrégats et filler) sont séchées dans l’analyseur d’asphalte en plusieurs passages après l’extraction principale, il n’est pas exclu qu’elles contiennent encore des résidus de trichloréthylène. Afin d’éviter l’exposition au trichloréthylène, les substances minérales extraites dans l’analyseur d’asphalte doivent rester dans la hotte jusqu’à ce qu’elles soient refroidies. Un séchage supplémentaire peut également être effectué dans une boîte sèche chauffée, qui doit être utilisée dans la même sorbonne que le système d’extraction.
• Les surfaces de travail à l’intérieur de la hotte ne doivent pas non plus être nettoyées avec du trichloréthylène. Des produits de nettoyage appropriés, à base d’esters d’huile végétale par exemple, sont disponibles à cet effet.
• La densité de l’asphalte est déterminée en utilisant uniquement de l’eau.
• Des gants de protection chimique appropriés en caoutchouc fluorocarboné (FKM) doivent être portés pour tous les travaux susceptibles d’entraîner une exposition cutanée au trichloréthylène.
• Pour éliminer sans risque les fuites de trichloréthylène, il convient d’utiliser des liants chimiques appropriés, des équipements de travail pour absorber les liants chimiques et des conteneurs de déchets scellables, ainsi que des équipements de protection individuelle appropriés (tels que les gants de protection chimique susmentionnés, une protection respiratoire sous forme de demi-masques avec un filtre de classe A (pour les composés organiques à point d’ébullition élevé) ou des respirateurs à hotte à ventilation assistée).