Um 1,6 milljónir manna á vinnualdri greinast með krabbamein í Evrópu á hverju ári. Þökk sé framþróun í læknisfræði eykst fjöldi þeirra sem lifa af krabbamein og fleiri sem hafa náð sér snúa aftur til vinnu.
Vinnuverndarstofnun Evrópu (EU-OSHA, einn af sex samstarfsaðilum), veitir yfirlit yfir það sem vitað er um þetta vaxandi mál byggt á vísindaritum. Heildarhagslegt tap Evrópusambandsins vegna tapaðra vinnudaga vegna krabbameins var áætlað 9,5 milljarðar evra árið 2009. Þó að endurkoma krabbameinsþolenda til vinnu sé efnahagslega mikilvæg, er lítið greint frá kostnaði við að mistakast. Margir sem hafa lifað af sjúkdóminn eiga erfitt með að snúa aftur til vinnu en þetta ferli er ekki alltaf auðvelt og þeir geta lent í erfiðleikum.
Vandamál með endurkomu til vinnu
Rannsóknir sýna að starfsmenn sem hafa orðið fyrir krabbameini greina frá ýmsum áhrifum veikinda og meðferðar á heilsu sína, þar á meðal andleg, hugræn og líkamleg einkenni. Þreyta, örmögnun og tilfinningalegt álag eru algengustu afleiðingarnar, óháð tegund krabbameins. Aðrar afleiðingar krabbameins geta verið þunglyndi, kvíði, verkir og vandamál með athygli og minni. Vegna eins eða fleiri þessara einkenna getur framleiðni þeirra og vinnugeta minnkað, sem gerir það erfiðara að vera áfram á vinnumarkaði eða komast aftur inn á hann, og þeir sem hafa lifað af krabbamein geta hugsanlega ekki sinnt venjulegum störfum sínum. Aðrir þættir sem hafa áhrif á endurkomu til vinnu eftir krabbameinsmeðferð eru merking vinnu og hvatning til vinnu, og viðhorf og hegðun samstarfsmanna eða vinnuveitenda. Neikvæð reynsla eins og að finnast maður vera fordæmdur eða mismunaður eða óumbeðnar aðlaganir á vinnustað hindra endurkomu.
Að taka á öllum þessum þáttum gæti bætt hlutfall þeirra sem snúa aftur til vinnu og bent á þá starfsmenn sem eru sérstaklega í hættu á að snúa ekki aftur til vinnu. Almennt séð eru þeir sem hafa lifað af krabbamein kunnugir að meta aðlögun sem vinnuveitendur bjóða upp á og stuðning heilbrigðisstarfsfólks við að snúa aftur til vinnu, svo framarlega sem starfsmenn eru sammála um það og hafa samráð við þá. Þó að slíkar áætlanir séu í boði í fjölda landa virðist sem skortur sé á vitund um þær og hvað er hægt að gera til að halda krabbameinsþolendum í vinnu.
Stærð fyrirtækis virðist hafa áhrif á möguleika þeirra sem hafa lifað af krabbamein til að snúa aftur til vinnu, samkvæmt skýrslu EU-OSHA. Í fyrirtækjum með færri en 250 starfsmenn eru upplýsingar og vitund um úrræði fyrir stefnur eða endurkomuáætlanir til vinnu sérstaklega af skornum skammti. Endurkoma til vinnu fyrir sjálfstætt starfandi og þá sem starfa í litlum fyrirtækjum er enn erfiðari.
Hvað er hægt að gera til að styðja við að krabbameinssjúklingar geti snúið aftur til vinnu
Þörf er á árangursríkum íhlutunum til að gera kleift að snúa aftur til vinnu. Vingjarnlegri endurkoma starfsmanna með krabbamein til vinnu myndi bæta líðan þessa viðkvæma hóps og draga úr fjárhagslegum kostnaði fyrir starfsmenn, vinnuveitendur og samfélagið.
Það er sannað að fjölgreinalegar íhlutunaraðgerðir sem einbeita sér að starfsmanninum auka endurkomu til vinnu, þó aðeins í litlum mæli. Þessar íhlutunaraðgerðir fela í sér sjúkraþjálfun, iðjuþjálfun, talþjálfun, starfsendurhæfingu, menntun, ráðgjöf og þjálfun. Hins vegar sýnir skýrsla EU-OSHA að lítið er vitað um árangur íhlutunaraðgerða til að koma aftur til vinnu, þar á meðal þeirra sem gera ráð fyrir aðlögun á vinnustað.
Þess vegna er næsta skref EU-OSHA að kanna frekar núverandi íhlutun á vinnustað og dæmi um góða starfshætti varðandi endurkomu til vinnu, sem og reynslu fyrirtækja með því að skoða dæmisögur þeirra. Frekari upplýsingar verða birtar um árangursrík tæki, íhlutun, áætlanir og starfshætti og tillögur sem byggja á hagnýtri reynslu. Endanlegt markmið er að bjóða upp á stefnumótandi valkosti sem ákvarðanatökumenn geta íhugað til að auka og styðja við endurkomu krabbameinssjúklinga til vinnu. EU-OSHA er einnig að undirbúa stutt skjal sem er ætlað að leiðbeina fyrirtækjum sem glíma við krabbameinstilfelli meðal starfsmanna sinna.
