Mere end 1 million europæiske arbejdere er udsat for formaldehyd (1B carcinogen), idet de vigtigste berørte sektorer er følgende: produktion og forarbejdning af træ, sundhedsvæsenet og tekstilindustrien. Monitorer med direkte aflæsning baseret på elektrokemiske og kemoresistive sensorer har problemer med følsomhed, selektivitet og kan normalt ikke gendannes efter eksponering for meget høje koncentrationer af formaldehyd.

Fraværet af en officiel protokol har som konsekvens, at det er vanskeligt at opnå en passende medicinsk overvågning af arbejdere, der er udsat for formaldehyd.

Løsning

Der er udviklet et nyt fiberoptisk kolorimetrisk sensorsystem til overvågning af formaldehyd. Det kan bruges til in situ, online og uovervåget overvågning.

Efter en omfattende bibliografisk gennemgang er der blevet foreslået en ny, specifik protokol for medicinsk overvågning af arbejdere, der er eksponeret for Formaldehyd.

Resultater

Der er udviklet et innovativt realtidsovervågningssystem for formaldehyd baseret på det evanescerende felts absorption af lys af en formaldehydfølsom beklædning af en optisk plastfiber. Sensoren udfører 15 minutters integrerede målinger (detektionsgrænse: 0,03 til 0,20 ppmv) efterfulgt af en automatisk regenereringsproces med luft.

Sensoren har vist en bemærkelsesværdig ydeevne, da den blev installeret i en papirimprægneringsproces på et industrianlæg, og den kan nemt anvendes i andre industrier og processer, hvor formaldehyd udgør en relevant arbejdsrisiko. Dens robusthed, selektivitet og følsomhed, smarte auto-regenerering og lave vedligeholdelse opfylder kravene til et kraftfuldt analytisk værktøj til in situ-overvågning af formaldehyd-niveauer i industrielle miljøer.

Overvågningssystemet kan nemt forbindes til alarmenheder og til specifikke kontrolforanstaltninger (f.eks. dørlåsning, lokal udsugning osv.), der aktiveres autonomt, når en tærskelkoncentration overskrides (EU-direktiv 2004/37/EF. Kunst. 5.k).

Endelig er det værd at bemærke udviklingen af den specifikke protokol for sundhedsovervågning af arbejdere, der udsættes for formaldehyd. Oprettelsen af denne medicinske evalueringsprotokol for eksponering for Formaldehyd er et betydeligt skridt i den forebyggende indsats, da nogle af de handlinger, der udføres i den, gør det muligt at etablere en potentiel mistanke om eksponering for meget lave koncentrationer af dette stof, baseret på de symptomer, som de eksponerede personer kan fremvise, idet der er oprettet en korrelationstabel mellem de symptomer, som arbejderne potentielt kan fremvise, og den miljømæssige koncentration af eksponering.

Denne protokol foreslår også brug af biologiske indikatorer, som indtil nu er blevet brugt og udviklet af forskergrupper.

Dette projekt modtog økonomisk støtte fra Europa-Kommissionens LIFE-program (LIFE16-ENV_ES_000232).