Næsten 47 millioner arbejdere i EU kan have været udsat for mindst én kræftrisikofaktor i løbet af deres sidste arbejdsuge, ifølge Workers’ Exposure Survey (WES) om risikofaktorer for erhvervskræft i Europa, som Det Europæiske Arbejdsmiljøagentur (EU-OSHA) har gennemført. Undersøgelsen fremhæver betydelige huller i forebyggelsen og understreger det presserende behov for målrettede, evidensbaserede interventioner for at beskytte arbejdernes sundhed og reducere byrden af erhvervskræft i hele Europa.
Eksponeringsrater og forskelle mellem arbejdere
- De mest almindelige eksponeringer er: ultraviolet solstråling, udstødning fra dieselmotorer, Benzen, Indhalerbar krystallinsk silica og Formaldehyd.
- I modsætning til eksponering for andre industrikemikalier er eksponering for formaldehyd mere udbredt blandt den arbejdende befolkning (6,4 % af alle arbejdere er sandsynligvis eksponeret). Omstændighederne for denne eksponering er meget forskellige, f.eks. når man arbejder med lim eller krydsfiner, under brandslukning eller åbning af skibscontainere.
- Eksponering for træstøv skiller sig ud blandt kræftrisikofaktorerne i undersøgelsen: Halvdelen af de berørte arbejdere oplevede eksponering på højt niveau i løbet af den seneste arbejdsuge (1,6 % af alle arbejdere).
- Cirka 11,1 % af medarbejderne oplever en høj grad af eksponering for mindst et af de 24 undersøgte stoffer.
- Flere eksponeringer er også almindelige: 26,1 % af arbejderne blev sandsynligvis udsat for mindst to kræftrisikofaktorer inden for samme uge.
- Ældre arbejdere har en tendens til at være udsat for flere risikofaktorer, men på lavere niveauer sammenlignet med andre arbejdere.
- Selvstændige og midlertidigt ansatte er ofte udsat for højere eksponering, mens eksponeringsmønstrene også varierer mellem mænd og kvinder afhængigt af sektor og type af arbejde.
Forebyggelse og kontrolforanstaltninger
Undersøgelsen, der blev gennemført mellem september 2022 og februar 2023 i 6 EU-lande, undersøger også, hvordan arbejdspladserne håndterer eksponeringsrisici. Brugen af kontrolforanstaltninger som ventilation, lukkede systemer og personlige beskyttelsesudstyr varierer meget. Nogle sektorer, herunder kemiske laboratorier, rapporterer om konsekvent brug af tekniske kontrolforanstaltninger. I mange andre anvendes kontrolforanstaltninger kun lejlighedsvis eller slet ikke. For eksempel rapporterede mere end to tredjedele af de arbejdere, der var udsat for udstødningsgasser fra dieselmotorer under vedligeholdelse af køretøjer, at de ikke tog beskyttelsesforanstaltninger.
Disse resultater understreger behovet for en bedre og mere konsekvent implementering af tekniske, organisatoriske og personlige beskyttelsesforanstaltninger i henhold til det etablerede forebyggelseshierarki.
