HSE unterstützt die innovative Lösung eines kleinen/mittleren Chemieunternehmens, um das Risiko für die Gesundheit der beschäftigten Arbeitnehmer zu verringern.

Hintergrund

Lansdowne Chemicals ist ein kleines/mittelgroßes Unternehmen für die Herstellung von Spezialchemikalien mit Sitz in Oxfordshire.

Das Unternehmen liefert Hydrazinhydrat zur Verwendung als Sauerstofffänger für Kesselspeisewasser, zur Verhinderung von Korrosionsschäden in Hochdruckkesseln, die in der Energieerzeugungsindustrie eingesetzt werden, und als chemisches Zwischenprodukt für eine Reihe von verschiedenen Anwendungen
.

Gemäß der Chemikalienverordnung (Hazard Information and Packaging for Supply) ist Hydrazinhydrat ein Kanzerogen der Kategorie 2 - es wird angenommen, dass es beim Menschen Krebs verursacht. Nach den EU-Verordnungen zur Einstufung, Kennzeichnung und Verpackung
wird es als Kanzerogen der Kategorie 1B (H350) eingestuft.

Das Problem

Ursprünglich hatte das Unternehmen das Hydrazinhydrat manuell mit einem Schlauch- und Lanzensystem in Lagertanks umgefüllt. Ein ähnlicher Ansatz wurde verwendet, um Hydrazinhydrat für die Lieferung an die Kunden vorzubereiten: manuelles Umfüllen in Behälter verschiedener Größen bis hin zu 1-Tonnen-Mittelbehältern.

Als HSE den Standort inspizierte und beide Prozesse bewertete, kamen HSE und das Unternehmen überein, dass sowohl persönliche Schutzausrüstung (PSA) als auch Atemschutzausrüstung (RPE) in hohem Maße erforderlich waren. Das Unternehmen verfügte außerdem über ein lokales Abluftsystem
, das entweichende Dämpfe nur in der Nähe der Expositionsquelle absaugt und daher nur ein begrenztes Maß an Schutz bietet. Dies war wichtig, da das Unternehmen festgestellt hatte, dass die Expositionskonzentrationen in der Luft bei manuellen Umladungen über dem zugewiesenen gesetzlichen Grenzwert für Hydrazin lagen, obwohl kein Beschäftigter bekanntermaßen Hydrazindämpfen oberhalb der gesetzlichen Grenzwerte ausgesetzt war.

Substitution - die Verwendung einer weniger schädlichen Chemikalie mit ähnlichen Eigenschaften war keine praktikable Option für das Unternehmen, da es keinen anderen praktikablen alternativen Sauerstoffabsorber für den Einsatz in Hochdruckkesseln gab.

Alles in allem gab die mögliche Exposition der beschäftigten Arbeitnehmer in Verbindung mit der starken Abhängigkeit von PSA sowohl der HSE als auch dem Unternehmen Anlass zur Sorge.

Im Mittelpunkt des gemeinsamen Dilemmas stand die Notwendigkeit, die Exposition der beschäftigten Arbeitnehmer gegenüber einer lebenswichtigen, aber schädlichen Chemikalie zu minimieren.

Lansdowne Chemicals investierte 1,6 Millionen Pfund in eine bemerkenswerte technische Lösung, die von einem führenden britischen Spezialisten für Chemietechnik, Haden Freeman Limited, entwickelt wurde. Die Antwort war ein automatisierter Verdünnungs- und Abfüllprozess, der auf einem versiegelten Transfer unter Verwendung von Trockenkupplungen beruht.

Die Lösung

Das Ergebnis war ein vollständig geschlossenes und automatisiertes Handhabungs-, Transfer- und Lagersystem, das das Risiko einer Exposition für die Produktionsmitarbeiter des Unternehmens unter normalen Betriebsbedingungen ausschließt.

Neue Möglichkeiten
Durch die Ausweitung des Einsatzes seiner neuen Behälter - 25L, 200L Geschlossene Fasssysteme und 1000L Geschlossene IBC - auf die Standorte seiner Kunden konnte Lansdowne die verbesserte sichere Liefer- und Handhabungsfähigkeit seines Produkts vermarkten, indem es das potenzielle Risiko einer Exposition für die Kunden beseitigte.

Das System ermöglicht es den Kunden von Lansdowne Chemicals nun, Hydrazinhydrat zu extrahieren und abzugeben, ohne auf PSA angewiesen zu sein. Ein weiterer Vorteil ist die Tatsache, dass die an die Kunden gelieferten „maßgeschneiderten“ Behälter ohne das Spezialwerkzeug nicht manipuliert oder
geöffnet werden können. Außerdem müssen die Behälter zum Wiederbefüllen an das Unternehmen zurückgeschickt werden, wodurch ebenfalls die potenzielle Gefährdung begrenzt und die Abfallmenge reduziert wird.

Durch die Einführung dieser kollektiven Verbesserungen ist Lansdowne Chemicals davon überzeugt, dass sie einen bedeutenden kommerziellen Vorteil auf dem europäischen Markt für Spezialchemikalien haben.

Die Vorteile

• Lansdowne Chemicals hat echtes Engagement für sein Responsible Care Programm und seine Produktverantwortung gezeigt.
• Die nahezu vollständige Eindämmung von Hydrazinhydrat am Standort von Lansdowne Chemicals hat das Expositionsrisiko drastisch reduziert. Da Hydrazin außerdem ein Kanzerogen ist, fragen die Kunden jetzt nach dem geschlossenen Fasssystem.
• Die Investition in ein automatisches Verdünnungssystem ermöglicht es dem Unternehmen, die Zahl der Beschäftigten beizubehalten und gleichzeitig die Produktionskapazität der Anlage um das 5-fache zu erhöhen.
• Im Gegensatz zu seinen Konkurrenten in der EU ist Lansdowne nun in der Lage, maßgeschneiderte Verdünnungen oder Just-in-Time-Lieferungen anzubieten, so dass seine Kunden die mit der Lagerung großer Mengen gefährlicher Stoffe verbundenen Risiken verringern können.
• Das vollständig geschlossene und automatisierte System verringert das Umweltrisiko durch Verschütten von Flüssigkeiten. Da die „maßgeschneiderten“ Behälter recycelt werden müssen, hat dies den Vorteil, dass weniger Abfall anfällt.
• Das einzigartige geschlossene Trommelsystem von Lansdowne und die Investition in eine hochmoderne Anlage in Verbindung mit den umfassenden Kenntnissen im Umgang mit dem Produkt haben eine solide Marketingplattform geschaffen.

Wichtige Punkte

• Erkennen des Expositionspotenzials und der Folgen des Umgangs mit einem bekannten Kanzerogen.
• Regulierungssicherheit und eine umfassende Partnerschaft, die die Entwicklung einer innovativen Lösung ermöglicht.
• Investition in ein ‚maßgeschneidertes‘ technisches Design, das auf britisches Talent und Know-how zurückgreift.
• Nahezu vollständige Eindämmung zur Verringerung der potenziellen Exposition
• Ein hervorragendes Beispiel dafür, wie ein Unternehmen Verantwortung übernimmt - für mehr Sicherheit und mehr Wettbewerbsfähigkeit.