Meinafræðingar, sem rannsaka orsakir og afleiðingar sjúkdóma með því að skoða líkamsvökva, vefi og líffæri, rekast á ýmis hættuleg efni í starfi sínu. Þessi efni geta valdið verulegri heilsufarsáhættu ef viðeigandi öryggisráðstöfunum er ekki fylgt.
Auk krabbameinsvaldandi efnisins etýlenoxíðs, sem gæti verið notað til sótthreinsunar eða afmengunar, er formaldehýð aðallega notað til að varðveita vefi í vefjameinafræði sem getur valdið ertingu í augum, húð og öndunarfærum. Langvarandi útsetning getur leitt til alvarlegri heilsufarsvandamála, þar á meðal krabbameins. Sum efni sem notuð eru til litunar, bletta og festingar eru krabbameinsvaldandi eða eitruð ef þau eru tekin inn, innönduð eða komast í snertingu við húð.
Það er afar mikilvægt að framkvæma ítarlegt áhættumat áður en hafist er handa við framkvæmd verks til að bera kennsl á hugsanlegar hættur. Að halda niðri og loftræsta hættulegar gufur og útblástur. Nota skal reykhúfu og einnig er nauðsynlegt að tryggja nægilegt loftskipti í rannsóknarstofum. Regluleg þjálfun í meðhöndlun hættulegra efna og réttri meðhöndlun og förgun líffræðilegra efna ætti að vera veitt. Öruggar vinnuaðferðir fela í sér að tryggja að öll efni og sýni séu rétt merkt með upplýsingum um hættu. Reglulegar heilsufarsskoðanir til að fylgjast með einkennum sjúkdóma sem tengjast útsetningu eru einnig ráðlagðar.
Með því að skilja og innleiða þessar öryggisráðstafanir geta meinafræðingar dregið úr áhættu sem fylgir útsetningu fyrir hættulegum efnum í vinnuumhverfi sínu.
