Staðreyndir um Formaldehýð

Samkvæmt nýjasta mati frá því snemma á tíunda áratugnum var áætlað að 971.000 starfsmenn hefðu verið útsettir fyrir formaldehýði.

Formaldehýð er húðnæmandi efni sem getur valdið svörun í ónæmiskerfinu við fyrstu útsetningu. Bráð útsetning er mjög ertandi fyrir augu, nef og háls og getur valdið hósta og önghljóðum hjá þeim sem fyrir henni verða. Síðari útsetning getur valdið alvarlegum ofnæmisviðbrögðum í húð, augum og öndunarfærum og getur valdið astmalíkum öndunarerfiðleikum og húðertingu eins og húðbólgu og kláða. Formaldehýð er flokkað sem krabbameinsvaldandi efni í flokki 1B í CLP-reglugerðinni, sem þýðir að það veldur líklega krabbameini í mönnum (nefkokskrabbameini og mergfrumuhvítblæði).

Þar sem áhætta kemur upp

Sá iðnaður sem notar mest magn af formaldehýði í Evrópu er viðarplataiðnaðurinn, þar sem efnið er einn af þáttum bindiefna og líma sem binda saman viðaragnir, trefjar eða spón í mismunandi gerðum platna. Að auki á sér stað útsetning fyrir formaldehýði í heilbrigðisþjónustu, útfararþjónustu, textíl-, leður- og pappírsiðnaði. Starfsmenn geta andað að sér formaldehýði sem gasi eða gufu eða tekið það upp í gegnum húðina sem vökva, til dæmis við meðhöndlun textíls og framleiðslu á kvoðu. Auk heilbrigðisstarfsfólks og tæknimanna á rannsóknarstofum eru hópar í hugsanlega mikilli áhættu meðal annars starfsmenn líkhúsa, sem og vísindamenn og nemendur sem meðhöndla líffræðileg sýni sem varðveitt eru með formaldehýði eða formalíni.

Meira um efnið

Formaldehýð er litlaus, lyktsterk gas sem er mjög rokgjörn og eldfim, oft að finna í vatnslausnum (vatnsbundnum). Formaldehýð er almennt notað sem rotvarnarefni í læknisfræðilegum rannsóknarstofum og líkhúsum, en finnst einnig í mörgum vörum eins og efnum, spónaplötum, heimilisvörum, lími, varanlegum pressuefnum, pappírshúðun, trefjaplötum og krossviði. Það er einnig mikið notað sem sveppaeyðir í iðnaði, sýklaeyðandi og sótthreinsandi. Formaldehýð myndast náttúrulega í ýmsum ferlum eins og frumuefnaskiptum okkar eða ófullkominni bruna lífræns efnis, svo sem jarðolíu, sem þýðir að það er alltaf bakgrunnsstyrkur í umhverfinu.

Bindandi viðmiðunarmörk ESB fyrir vinnutengda váhrif eru 0,37 mg/m³ (TWA).

Hættur sem geta komið upp

Meira en 90% af formaldehýði frásogast í gegnum efri öndunarvegi. Bráð útsetning fyrir formaldehýði getur valdið höfuðverk og ertingu í öndunarvegi, húð og augum. Langvarandi útsetning, við lágan styrk í lofti, getur valdið öndunarerfiðleikum, svipuðum astma og snerting við húð getur valdið ertingu sem birtist sem húðbólga eða kláði. Sumir eru viðkvæmari fyrir ofnæmisvaldandi eiginleikum en aðrir, þannig að áhrif útsetningar geta komið fram á annan hátt eða alls ekki hjá sumum.
Formaldehýð er þekkt fyrir að valda krabbameini í nefi og hálsi. Því hærri sem styrkur þess er og því lengri sem það er, því meiri er hættan á krabbameini. Útsetning fyrir formaldehýði getur aukið líkur á krabbameini, jafnvel þótt magn þess sé of lágt til að valda einkennum.

Tímabilið milli útsetningar og nefkrabbameins sem tengist formaldehýði er mjög breytilegt, frá 2 árum fyrir sumar bráðategundir krabbameina upp í allt að 15 ár.

Það sem þú getur gert

Áhrifaríkasta leiðin til að koma í veg fyrir útsetningu er að skipta vörum út fyrir valkosti án formaldehýðs þar sem því verður við komið (t.d. sem sótthreinsiefni). Ef ekki er hægt að skipta efnum út er besta lausnin að stjórna útsetningu með hönnunar- og verkfræðilegum breytingum, svo sem lokuðum kerfum og uppsetningu á staðbundinni útblástursloftræstingu þar sem losun getur átt sér stað. Merkið allar blöndur eða lausnir sem innihalda formaldehýð yfir mörkum fyrir flokkun blöndunnar samkvæmt CLP. Framkvæmið viðeigandi útsetningarmælingar reglulega svo vitað sé hvenær og hvar grípa skal til aðgerða. Gerið starfsmenn stöðugt meðvitaða um áhrif útsetningar og veitið þeim fræðslu og þjálfun um hættur, öruggar vinnuaðferðir og árangursríkar hreinlætisráðstafanir. Mælt er með því að fá vinnulækni til samstarfs og hvetja starfsmenn til að tilkynna einkenni frá öndunarfærum. Persónuhlífar, svo sem öndunargrímur, eru skammtímalausn til að draga úr útsetningu og ætti aðeins að nota sem síðasta úrræði.

Heimildir: ECHA, IARC, SCOEL