Kosmetiske formuleringer er utsatt for forurensning på grunn av det høye vanninnholdet, pH- og temperaturområdet og ingrediensene som brukes, som kan fungere som næringsstoffer.

Tidligere ble parabener, formaldehyd-donorer eller halogenerte produkter oftest brukt for å konservere formuleringen. Av ulike årsaker er disse konserveringsgruppene omdiskutert og kan erstattes av en kombinasjon av organiske syrer som benzosyre, sorbinsyre eller anisinsyre og sorbitankaprylat ved en pH < 6,0.