Wprowadzenie i określenie problemu
Zapewnienie bezpiecznego stosowania substancji niebezpiecznych jest integralną częścią rozporządzenia REACH. Producenci lub importerzy substancji chemicznych w Europie są zobowiązani na mocy rozporządzenia REACH do określenia sposobu bezpiecznego stosowania substancji w całym łańcuchu dostaw i muszą przeprowadzić ocenę bezpieczeństwa chemicznego dla wszystkich zastosowań substancji w celu określenia odpowiednich środków zarządzania ryzykiem. Jednak głównie z powodu długich, skomplikowanych łańcuchów dostaw i braku znormalizowanej komunikacji w zakresie bezpiecznego stosowania, te środki zarządzania ryzykiem często nie docierają do użytkowników końcowych pracujących z produktami chemicznymi. Tymczasem użytkownicy końcowi produktów chemicznych często nie posiadają odpowiedniej wiedzy z zakresu chemii i toksykologii, aby samodzielnie określić odpowiednie środki zarządzania ryzykiem. W szczególności firmy z sektora MŚP, takie jak małe rodzinne firmy sprzątające, otrzymałyby znaczną pomoc, gdyby środki zarządzania ryzykiem w zakresie bezpiecznego stosowania profesjonalnych środków czyszczących były im odpowiednio komunikowane.
Rozwiązanie
Rozporządzenie REACH nakłada ciężar określenia warunków bezpiecznego stosowania na ogniwo łańcucha dostaw posiadające (zazwyczaj) najszerszą wiedzę na temat toksykologii substancji chemicznej i jej niebezpiecznych właściwości: producenta/importera. Formulatorzy środków czyszczących otrzymują wyniki oceny bezpieczeństwa chemicznego przeprowadzonej przez ich dostawców składników za pośrednictwem karty charakterystyki (SDS) i jej załączników. Informacje zawarte w takich kartach charakterystyki i załącznikach do nich są jednak często zbyt skomplikowane, aby można je było bezpośrednio przekazać klientom korzystającym ze środków czyszczących opracowanych przez formulatorów. W celu uproszczenia i zharmonizowania komunikacji z użytkownikami końcowymi produktów chemicznych opracowano format komunikacji: Safe Use of Mixtures Information (SUMI).
Metoda komunikacji SUMI została opracowana przez grupę Downstream Users of Chemicals Co-ordination (DUCC), współpracującą z kilkoma europejskimi stowarzyszeniami branżowymi. SUMI to dokument zawierający łatwe do odczytania warunki bezpiecznego stosowania produktu chemicznego (mieszaniny). W celu uzyskania odpowiednich i zrozumiałych SUMI dla użytkowników końcowych, wiele stowarzyszeń sektorowych opracowuje własny, znormalizowany zestaw SUMI dla typowych zastosowań produktów chemicznych w danym sektorze.
Jednym z pierwszych sektorów, który wdrożył SUMI jest sektor detergentów. Szczególnie w Holandii, gdzie holenderskie stowarzyszenie produktów do czyszczenia i konserwacji (NVZ – Clean, Hygienic, Sustainable) było mocno zaangażowane w rozwój metody komunikacji SUMI. NVZ współpracowało z lokalnym stowarzyszeniem firm sprzątających, aby zapewnić właściwe wykorzystanie SUMI, a także współpracowało z holenderskim inspektoratem ds. bezpieczeństwa i higieny pracy (iSZW), aby zapewnić, że podejście to jest również zgodne z obowiązkami wynikającymi z holenderskich przepisów dotyczących bezpieczeństwa i higieny pracy.
Wyniki
Istnieją obecnie 62 SUMI opracowane dla profesjonalnych i przemysłowych zastosowań środków czyszczących (np. stosowanie żrącego środka do odblokowywania odpływów, ręczne czyszczenie za pomocą nieżrącego, niedrażniącego uniwersalnego środka czyszczącego). Formulator profesjonalnego lub przemysłowego środka czyszczącego najpierw określa, na podstawie kart charakterystyki niebezpiecznych składników w mieszaninie, które SUMI mają zastosowanie do produktu i zapewnia, że składniki mieszczą się w bezpiecznych zakresach stężeń określonych przez dostawców składników. Obowiązujące SUMI są następnie przekazywane użytkownikowi końcowemu za pośrednictwem karty charakterystyki produktu czyszczącego. Użytkownicy końcowi mogą z kolei mieć pewność, że jeśli będą przestrzegać warunków bezpiecznego użytkowania zawartych w SUMI (tj. w razie potrzeby nosić odpowiednie środki ochrony indywidualnej, przestrzegać wymogu maksymalnego czasu trwania itp.
Chociaż ten przykład z branży czyszczenia profesjonalnego i przemysłowego nie ma bezpośredniego zastosowania do substancji rakotwórczych, mutagennych lub działających szkodliwie na rozrodczość (CMR), sama metoda komunikacji SUMI (oparta na obowiązkach wynikających z rozporządzenia REACH) może być również stosowana do substancji CMR.
