O STOP segue uma hierarquia de controlo. No caso dos agentes cancerígenos, só é permitido descer um degrau na hierarquia quando as limitações técnicas impedem a eliminação total da exposição. Neste caso, vamos concentrar-nos em P para proteção pessoal. Considera S, T e O antes de P. Tem também em atenção que pode ser utilizada uma combinação de medidas.
Por vezes, a substituição não é possível e as medidas técnicas e organizacionais não são suficientes para reduzir os níveis de exposição. Nesse caso, tens de utilizar proteção pessoal. O equipamento de proteção individual (EPI) ajuda a manter os agentes cancerígenos afastados dos pulmões, da pele e dos olhos. O EPI só pode ser utilizado como complemento de medidas mais elevadas na hierarquia e é considerado como último recurso. O EPI é qualquer equipamento concebido e fabricado para ser usado ou segurado por uma pessoa para proteção contra um ou mais riscos para a saúde ou segurança dessa pessoa. O que deve ser considerado ao selecionar o EPI:
- As propriedades perigosas dos agentes cancerígenos presentes no local de trabalho
- As informações sobre os EPI disponíveis nas fichas de dados de segurança
- Os resultados da avaliação dos riscos no local de trabalho
- Caraterísticas individuais do trabalhador, por exemplo, altura do corpo, tamanho do calçado
É essencial utilizar o EPI adequado para os agentes cancerígenos presentes no local de trabalho. Tem em conta que, muitas vezes, é necessário mais do que um EPI.
Selecionar o EPI adequado
Orientações básicas
As entidades patronais devem garantir que os EPI são adequados para reduzir os riscos profissionais envolvidos, tendo em conta a natureza, a frequência e a duração da exposição. Ao fazê-lo, têm de considerar o fator de proteção adequada e o potencial aumento de outros riscos profissionais. Para serem eficazes, os EPI devem ajustar-se corretamente ao utilizador previsto (atenção que os pêlos faciais podem comprometer um ajuste e uma função adequados). A ergonomia e as alergias do trabalhador (por exemplo, ao látex) também devem ser tidas em conta. Além disso, tens de considerar as condições em que serão utilizados, para decidires em conformidade. Certifica-te de que envolves os teus trabalhadores na escolha do EPI mais adequado. Um EPI confortável e bem ajustado facilitará a sua utilização pelos trabalhadores. Os EPI têm de ter uma marcação CE para indicar que estão em conformidade com a legislação da UE. As entidades patronais devem certificar-se de que os trabalhadores são informados sobre a proteção pessoal que devem utilizar em cada uma das suas tarefas e sobre a forma correta de a utilizar.
Limpeza, armazenamento e manutenção
Nas áreas de trabalho onde é necessária a utilização de EPI, tens de garantir que:
- Existem locais de armazenamento separados para o vestuário de trabalho ou de proteção e para o vestuário de rua
- O equipamento de proteção deve ser verificado e limpo após cada utilização e devidamente guardado num local bem definido
- O equipamento defeituoso é reparado ou substituído antes de continuar a ser utilizado
- Se os EPI forem reutilizados, devem ser fáceis de limpar e/ou desinfetar
As políticas internas devem estabelecer os procedimentos que os trabalhadores têm de cumprir relativamente ao equipamento de proteção de que necessitam, nomeadamente quanto à forma correta de o utilizar, limpar, manter e guardar.
Especifica o EPI
Os resultados da avaliação dos riscos no local de trabalho e as instruções para os trabalhadores têm de indicar claramente quais os EPI a utilizar pelos trabalhadores em cada tarefa, o que significa indicar claramente o nível de proteção de cada EPI e as suas especificações técnicas. Não basta mencionar vagamente que, por exemplo, devem ser utilizadas luvas numa determinada tarefa, é necessário mencionar o tipo de luvas que devem ser utilizadas.
Conselhos práticos
- Certifica-te de que os EPI de utilização única não são reutilizados
- Reduzir ao mínimo os diferentes tipos de EPI (luvas, máscaras, etc.) para aumentar a conformidade – pode ser utilizado um sistema de código de cores
- Certifica-te de que os EPI se ajustam corretamente ao tamanho de cada trabalhador – os EPI soltos podem aumentar o risco de exposição e de acidentes, por exemplo, se houver peças rotativas na máquina
- Trabalhar com EPI (por exemplo, proteção respiratória) pode ser exigente e stressante para os trabalhadores – considera diferentes soluções ao selecionar o EPI adequado (por exemplo, utilização de uma máscara respiratória purificadora de ar em vez de máscaras com filtro)
- A composição do material e o peso do EPI também devem ser tidos em conta durante o processo de seleção (por exemplo, preferir fibras naturais, evitar botas de trabalho pesadas)
- Ao remover o EPI, segue os procedimentos adequados para evitar a contaminação – ou seja, como o remover corretamente, em que ordem e como o armazenar (por exemplo, remover o vestuário de proteção antes de remover o equipamento de proteção respiratória (EPR), armazenar o EPR por cima do vestuário e com a abertura virada para baixo).
- Em geral, os EPI não devem ser levados para casa – tem em atenção que os EPI contaminados (por exemplo, roupas, botas) podem potencialmente prejudicar os membros da tua família
- O custo final do EPI inclui não só o preço de compra, mas também o número de vezes que terá de ser substituído
- Considera a possibilidade de usar luvas de algodão por baixo das luvas de proteção para reduzir a transpiração, se necessário
- E lembra-te, um tamanho único não serve para todos os trabalhadores!
