Schätzungsweise 3 Millionen Beschäftigte in der EU sind Hartholzstäuben ausgesetzt.
Längerer Kontakt mit Hartholzstaub kann Krebs in der Nase und den Nasennebenhöhlen verursachen.
Laubholzstaub wird von der IARC als Kanzerogen der Gruppe 1 eingestuft, d.h. er gilt als sichere Ursache für Krebs beim Menschen.

Wo Risiken auftreten

Die höchsten Expositionswerte treten im Allgemeinen in Berufen auf, die mit der Holz- und Holzmöbelindustrie zu tun haben, wie z.B. Bediener von Schleifmaschinen, Pressen in der Holzproduktindustrie und Dreher. Eine Exposition gegenüber Holzstaub kann jedoch bei allen Arbeitsgängen oder Prozessen auftreten, die den Lebenszyklus von Holzprodukten ausmachen, vom Fällen bis zur Montage und Endbearbeitung. Beispiele für eine Exposition sind der Bau von Gebäuden und Schiffen, die Forstwirtschaft und die Zimmereiindustrie.

Mehr über den Stoff

Hartholzstaub entsteht, wenn Maschinen oder Werkzeuge verwendet werden, um Hartholz zu schneiden oder zu bearbeiten. Große Mengen an Holzstaub werden zum Beispiel in Sägewerken erzeugt. Größere Staubpartikel verbleiben in der Nase und den nasalen Atemwegen und können in der Nase Krebs verursachen. Kleinere Partikel können tiefer in die Lunge eindringen und Asthma, Alveolitis und andere Lungenkrankheiten verursachen. Dieser sehr feine Staub entsteht hauptsächlich beim Schleifen oder Schneiden und ist am gefährlichsten. Feiner Staub breitet sich auch beim Schneiden weiter aus. Die Menge und Art des freigesetzten Holzstaubs hängt von dem verarbeiteten Holz, der verwendeten Maschine und den installierten Risikomanagementmaßnahmen ab.

Wie die Symptome Sie beeinflussen können

Wenn Beschäftigte Holzstaub einatmen, lagert sich dieser in Nase, Rachen und anderen Atemwegen ab. Die Exposition gegenüber Holzstaub kann zu Erkrankungen der Atemwege, Augenreizungen, Hauterkrankungen und bei längerer Exposition zu Krebs führen. Ein zusätzliches Risiko bei der Verarbeitung von Holz besteht darin, dass Holzgegenstände andere gefährliche Stoffe enthalten können. Bei der Herstellung der meisten Platten werden zum Beispiel formaldehydhaltige Harze verwendet. Die gleichzeitige Exposition gegenüber Hartholzstaub und Formaldehyd erhöht das Risiko von Nasopharynxkrebs.

Die Latenzzeit zwischen Exposition und holzstaubbedingtem Nasenkrebs wird auf mindestens 20 Jahre geschätzt.

Was Sie tun können

• Führen Sie regelmäßig Messungen der Exposition durch, damit Sie wissen, wann und wo Maßnahmen ergriffen werden müssen.
• Untersuchen Sie, ob Beschäftigte über Atemwegssymptome berichten und ziehen Sie einen Arbeitsmediziner hinzu. Die beste Lösung besteht darin, die Exposition durch konstruktive und technische Änderungen zu kontrollieren, z. B. durch die Installation eines Abluftsystems mit Kollektoren an den Stellen, an denen der Staub entsteht.
• Die Exposition kann auch durch die bewusste Auswahl von Holzarten, Geräten und Arbeitstechniken verringert werden. Örtliche Absauganlagen sollten regelmäßig überprüft werden. Idealerweise sollten Holzverarbeitungsmaschinen mit integrierten Absaugsystemen verwendet werden. Die Maschinen sollten außerdem über ein Programm zur vorbeugenden Wartung verfügen, um einen ordnungsgemäßen Betrieb während der gesamten Lebensdauer der Anlage zu gewährleisten.
• Hygiene am Arbeitsplatz wie das Entfernen von Staub von Tischen und Böden ist wichtig und eine entscheidende organisatorische Maßnahme. Die Staubbeseitigung sollte so erfolgen, dass eine Exposition und Verbreitung des Staubs verhindert wird. Verwenden Sie dazu Industriestaubsauger mit HEPA-Filtern und vermeiden Sie stets trockenes Kehren und die Verwendung von Druckluft.
• Machen Sie die Beschäftigten ständig auf die Auswirkungen der Exposition aufmerksam. Informieren Sie die Beschäftigten außerdem über die Gefahren, sichere Arbeitsverfahren und wirksame Hygienemaßnahmen. Persönliche Schutzausrüstung, wie z.B. Atemschutzmasken, ist eine kurzfristige Lösung zur Reduzierung der Exposition und sollte nur als letztes Mittel eingesetzt werden.

Quellen: IARC