Os datos sobre Poeira de madeira de folhosas

Estima-se que cerca de 3 milhões de trabalhadores na UE estejam expostos à poeira de madeira de folhosas. A exposição prolongada à poeira de madeira de folhosas pode causar cancro no nariz e nos seios paranasais. A poeira de madeira de folhosas é classificada como agente cancerígeno do Grupo 1 pela IARC, o que significa que é considerado uma causa comprovada de cancro nos seres humanos.

Onde ocorrem os riscos

Os níveis de exposição mais elevados ocorrem geralmente em profissões relacionadas com a indústria da madeira e do fabrico de mobiliário de madeira, tais como operadores de lixadeiras, operadores de prensas na indústria de produtos de madeira e operadores de tornos. No entanto, a exposição a poeiras de madeira pode ocorrer em qualquer uma das operações ou processos que constituem o ciclo de vida dos produtos de madeira, desde o abate até à instalação e ao acabamento final. Exemplos de situações de exposição são a construção de edifícios e navios, a silvicultura e as indústrias de carpintaria.

Mais informações sobre a substância

A poeira de madeira de folhosas é gerada quando se utilizam máquinas ou ferramentas para cortar ou dar forma à madeira de folhosas. Por exemplo, nas serrações produzem-se grandes quantidades de poeira de madeira. As partículas de poeira maiores ficam no nariz e nas vias respiratórias nasais e podem causar cancro no nariz. As partículas mais pequenas podem penetrar mais profundamente nos pulmões, com a possibilidade de desenvolver asma, alveolite e outras patologias pulmonares. Esta poeira muito fina é gerada principalmente durante tarefas de lixagem ou corte e é a mais perigosa. A poeira fina também se espalha mais longe do local do corte. A quantidade e o tipo de poeira de madeira libertada dependem da madeira que está a ser trabalhada, da máquina utilizada e das medidas de gestão de risco implementadas.

Está em vigor um limite de exposição profissional vinculativo da UE de 2 mg/m³ (TWA).

Perigos que podem ocorrer

Quando os trabalhadores inalam poeira de madeira, esta deposita-se no nariz, na garganta e noutras vias respiratórias. A exposição à poeira de madeira pode causar doenças respiratórias, irritação ocular, doenças de pele e, em caso de exposição prolongada, cancro. Um risco adicional no processamento da madeira é que os objetos de madeira podem conter outras substâncias perigosas. Na fabricação da maioria das placas, por exemplo, são utilizadas resinas que contêm Formaldeído. A exposição simultânea à poeira de madeira de folhosas e ao Formaldeído aumenta o risco de cancro nasofaríngeo.

Estima-se que o período de latência entre a exposição e o cancro do nariz relacionado com o pó de madeira seja de, pelo menos, 20 anos.

O que podes fazer

The exposure can be reduced through conscious selection of the types of wood, equipment and work techniques. The localized extraction installations should be verified periodically. It is ideal to use machines for wood transformation with integrated extraction systems. The machines should also have a preventive maintenance program to ensure good operation throughout the life of the system. Realiza medições de exposição adequadas periodicamente, para saberes quando e onde é preciso tomar medidas. Investiga se os trabalhadores relatam sintomas respiratórios e envolve um médico do trabalho. A melhor solução é controlar a exposição através de modificações de design e de engenharia, como instalar um sistema de ventilação de exaustão com coletores colocados nos pontos onde a poeira é produzida.

A higiene no local de trabalho, como a remoção do pó das mesas e do chão, é importante e uma medida organizacional crucial. A limpeza do pó deve ser feita de forma a evitar a exposição e a propagação do pó, utilizando aspiradores industriais com filtros HEPA e evitando sempre a varredura a seco e a utilização de ar comprimido.

Mantém os trabalhadores sempre a par dos efeitos da exposição. Além disso, dá-lhes formação sobre os riscos, as práticas de trabalho seguras e as medidas de higiene eficazes. O equipamento de proteção individual, como os respiradores, é uma solução a curto prazo para reduzir a exposição e só deve ser usado como último recurso.

Fontes: IARC