HSE tukee pienten/keskisuurten kemianteollisuuden yritysten innovatiivista ratkaisua työntekijöiden terveysriskien vähentämiseksi.

Tausta

Lansdowne Chemicals on Oxfordshiressä sijaitseva pieni/keskikokoinen kemianteollisuuteen erikoistunut yritys.

Yritys toimittaa Hydratsiinihydraattia käytettäväksi kattiloiden syöttöveden hapenpoistoaineena, joka ehkäisee korroosiovaurioita voimantuotannossa käytettävissä korkeapaineisissa kattiloissa ja jota käytetään kemiallisena välituotteena useissa eri sovelluksissa
.

Kemikaaleja (vaaratietoja ja pakkauksia koskevat määräykset) koskevien säännösten mukaan hydratsiinihydraatti on kategorian 2 karsinogeeni – sen uskotaan aiheuttavan syöpää ihmisissä. EU:n luokitusmerkintä- ja pakkausmääräysten mukaan se
luokitellaan karsinogeeniksi luokkaan 1B (H350).

Ongelma

Alun perin yritys käytti manuaalista toimintatapaa dekantoidakseen hydratsiinihydraatin varastosäiliöihin letkun ja pistoolijärjestelmän avulla. Samanlaista lähestymistapaa käytettiin valmisteltaessa hydratsiinihydraattia asiakkaille toimitettavaksi: käsin tapahtuva dekantointi erikokoisiin säiliöihin aina 1 tonnin suuruisiin irtotavarakontteihin asti.

Kun HSE tarkasti työmaan ja arvioi molemmat prosessit, HSE ja yritys olivat yhtä mieltä siitä, että sekä henkilökohtaisia suojausmenetelmiä (PPE) että hengityksensuojaimia (RPE) käytettiin paljon. Yrityksellä oli myös paikallinen poistoilmanvaihtojärjestelmä
, joka poisti vapautuvat höyryt vain altistumislähteen läheisyydessä ja tarjosi näin ollen vain rajallisen suojan tason. Tämä oli tärkeää, koska yritys oli havainnut, että käsin tapahtuvien siirtojen aikana ilmassa olevat altistumispitoisuudet ylittivät Hydratsiinille asetetun lakisääteisen altistumisrajan, vaikka yhdenkään työntekijän ei tiedetty altistuneen Hydratsiinihöyrylle yli lakisääteisten raja-arvojen.

Korvaaminen – vähemmän haitallisen ja ominaisuuksiltaan samankaltaisen kemikaalin käyttö ei ollut yritykselle toteuttamiskelpoinen vaihtoehto, koska korkeapainekattiloissa käytettävää vaihtoehtoista hapensiepparia ei ollut.

Kaiken kaikkiaan työntekijöiden mahdollinen altistuminen ja suuri riippuvuus henkilönsuojaimista herättivät huolta sekä HSE:ssä että yrityksessä.

Yhteisen ongelman ytimessä oli tarve minimoida työntekijöiden mahdollinen altistuminen elintärkeälle mutta haitalliselle kemikaalille.

Lansdowne Chemicals investoi 1,6 miljoonaa puntaa huomattavaan tekniseen ratkaisuun, jonka on kehittänyt johtava brittiläinen kemiantekniikan asiantuntija Haden Freeman Limited. Ratkaisu oli automatisoitu laimennus- ja täyttöprosessi, joka perustuu suljettuun siirtoon, jossa käytetään kuivakatkokytkimiä.

Ratkaisu

Tuloksena oli täysin suljettu ja automatisoitu käsittely-, siirto- ja varastointijärjestelmä, joka eliminoi yrityksen tuotantohenkilöstön altistumisriskin normaaleissa toimintaolosuhteissa.

Uusia mahdollisuuksia
Laajentamalla uusien säiliöidensä – 25 litran, 200 litran suljettujen tynnyrijärjestelmien ja 1000 litran suljettujen IBC-säiliöiden – käyttöä asiakkaidensa toimipaikoissa Lansdowne pystyi markkinoimaan tuotteensa parempaa turvallista toimitus- ja käsittelyvalmiutta ja poistamaan asiakkaiden mahdollisen altistumisriskin.

Järjestelmän avulla Lansdowne Chemicalsin asiakkaat voivat nyt uuttaa ja annostella hydratsiinihydraattia ilman henkilökohtaisia suojavarusteita. Toinen etu on se, että heidän asiakkailleen toimitettuja ”räätälöityjä” säiliöitä ei voi peukaloida tai avata
ilman erikoistyökalua. Säiliöt on myös palautettava takaisin yritykselle uudelleentäyttöä varten, mikä rajoittaa myös mahdollista altistumista ja vähentää jätettä.

Ottamalla käyttöön nämä yhteiset parannukset Lansdowne Chemicals uskoo saavansa merkittävän kaupallisen edun Euroopan erikoiskemikaalimarkkinoilla.

Edut

• Lansdowne Chemicals on osoittanut aitoa sitoutumista Responsible Care -ohjelmaansa ja Product Stewardship -vastuuseen.
• Hydratsiinihydraatin lähes täydellinen eristäminen Lansdowne Chemicals -laitoksessa on vähentänyt altistumisriskejä merkittävästi. Koska Hydratsiini on karsinogeeni, asiakkaat kyselevät nyt myös suljetusta tynnyrijärjestelmästä.
• Investointi automaattiseen laimennusjärjestelmään antaa yritykselle mahdollisuuden säilyttää työntekijämäärät ennallaan ja samalla kasvattaa tuotantokapasiteettia viisinkertaiseksi.
• Toisin kuin EU-kilpailijansa, Lansdowne pystyy nyt tarjoamaan räätälöityjä laimennoksia tai just in time -toimituksia, joiden avulla asiakkaat voivat vähentää vaarallisten aineiden suurten määrien varastointiin liittyviä riskejä.
• Täysin suljettu ja automatisoitu järjestelmä vähentää vuotojen aiheuttamia ympäristöriskejä, ja koska ”mittatilaustyönä” valmistetut säiliöt on kierrätettävä, jätteiden määrä vähenee.
• Lansdownen ainutlaatuinen suljettu tynnyrijärjestelmä ja investoinnit uusimpaan laitokseen sekä laaja tietämys tuotteen käsittelystä ovat luoneet vankan markkinointialustan.

Keskeiset seikat

• Tunnistetaan altistumismahdollisuus ja tunnetun karsinogeenin käsittelyn seuraukset.
• Sääntelyvarmuus ja täysin osallistava kumppanuus, joka mahdollistaa innovatiivisen ratkaisun kehittämisen.
• Investointi ”räätälöityyn” tekniseen suunnitteluun, jossa hyödynnetään brittiläistä lahjakkuutta ja asiantuntemusta.
• Lähes täydellinen eristäminen vähentää mahdollista altistumista
• Erinomainen esimerkki siitä, että yritys ottaa vastuuta – parantaa turvallisuutta ja kilpailukykyä.