I sali organici di cobalto sono molto efficaci come agenti essiccanti per le vernici, ma la crescente preoccupazione per i potenziali rischi associati ai Composti del cobalto ha spinto i produttori a cercare sostituti alternativi.
I disidratanti al manganese rappresentano attualmente la principale alternativa al cobalto, grazie al loro elevato potere essiccante, sebbene inferiore a quello del cobalto. Il loro principale svantaggio è la decolorazione marrone e l’ingiallimento delle vernici bianche e chiare. Il manganese offre un tempo di essiccazione più lungo ma una migliore durezza del film rispetto agli essiccanti a base di cobalto.
Un esempio alternativo può essere il bis(2-etilesanoato) di manganese che può sostituire gli acidi naftenici, i sali di cobalto (naftenato di cobalto) come essiccante. In alternativa si possono usare anche sali simili (ottoati/esanoati di etile, naftenati) di metalli come il ferro o il vanadio.
Inoltre, è possibile utilizzare essiccanti con esteri alifatici a bassa catena di acido oleico e linoleico (non classificati come tossici o VOC) al posto dei solventi alifatici o aromatici abituali.
