Introduzione e impostazione del problema
Garantire l’uso sicuro delle sostanze pericolose è parte integrante del Regolamento REACH. I produttori o gli importatori di sostanze chimiche in Europa hanno l’obbligo, ai sensi del regolamento REACH, di determinare come la sostanza possa essere utilizzata in modo sicuro lungo tutta la catena di approvvigionamento e devono eseguire una valutazione della sicurezza chimica per tutti gli usi della sostanza al fine di determinare le misure appropriate di gestione del rischio. Tuttavia, soprattutto a causa di catene di approvvigionamento lunghe e complicate e della mancanza di una comunicazione standardizzata sull’uso sicuro, queste misure di gestione del rischio spesso non raggiungono gli utenti finali che lavorano con i prodotti chimici. Inoltre, gli utenti finali dei prodotti chimici spesso non hanno le conoscenze chimiche e tossicologiche necessarie per determinare da soli le misure di gestione del rischio. Soprattutto le PMI, come le piccole imprese di pulizia a conduzione familiare, trarrebbero grande giovamento da una corretta comunicazione delle misure di gestione del rischio per l’uso sicuro di un prodotto per la pulizia professionale.
Soluzione
Il regolamento REACH attribuisce l’onere di determinare le condizioni di sicurezza d’uso all’anello della catena di fornitura che ha (di solito) le conoscenze più approfondite sulla tossicologia della sostanza chimica e sulle sue proprietà pericolose: il produttore/importatore. I formulatori di prodotti per la pulizia ricevono i risultati delle valutazioni sulla sicurezza chimica effettuate dai loro fornitori di ingredienti attraverso la Scheda di Sicurezza (SDS) e i suoi allegati. Tuttavia, le informazioni contenute in tali schede e nei loro allegati sono spesso troppo complicate per essere trasmesse direttamente ai clienti che utilizzano i prodotti per la pulizia dei formulatori. Per semplificare e armonizzare la comunicazione agli utenti finali dei prodotti chimici, è stato sviluppato un formato di comunicazione: Informazioni sull’uso sicuro delle miscele (SUMI).
Il metodo di comunicazione SUMI è stato sviluppato dal gruppo Downstream Users of Chemicals Co-ordination (DUCC), una collaborazione tra diverse associazioni europee del settore. Un SUMI è un documento contenente le condizioni d’uso sicuro di un prodotto chimico (miscele) di facile lettura. Per poter disporre di SUMI pertinenti e comprensibili per gli utenti finali, molte associazioni di settore stanno sviluppando un proprio set standardizzato di SUMI per gli usi tipici dei prodotti chimici all’interno del settore stesso.
Uno dei primi settori a implementare i SUMI è quello dei detergenti. In particolare nei Paesi Bassi, dove l’associazione olandese dei prodotti per la pulizia e la manutenzione (NVZ – Clean, Hygienic, Sustainable) è stata fortemente coinvolta nello sviluppo del metodo di comunicazione SUMI. La NVZ ha collaborato con l’associazione locale delle imprese di pulizia per garantire un uso corretto dei SUMI e ha collaborato con l’ispettorato olandese per la salute e la sicurezza sul lavoro (iSZW) per garantire che l’approccio sia conforme agli obblighi previsti dalla legislazione olandese in materia di salute e sicurezza sul lavoro.
Risultati
Attualmente esistono 62 SUMI sviluppate per applicazioni di prodotti per la pulizia professionale e industriale (ad esempio, l’uso di uno sbloccante per scarichi corrosivo, la pulizia manuale con un detergente multiuso non corrosivo e non irritante). Un formulatore di un prodotto per la pulizia professionale o industriale determina innanzitutto, in base alle SDS degli ingredienti pericolosi presenti nella miscela, quali SUMI sono applicabili al prodotto e si assicura che gli ingredienti rientrino negli intervalli di concentrazione sicuri specificati dai fornitori degli ingredienti. Le SUMI applicabili vengono poi comunicate all’utente finale tramite la SDS del prodotto di pulizia. A loro volta, gli utenti finali possono essere certi che, se rispettano le condizioni di sicurezza d’uso indicate nelle SUMI (ad esempio, se necessario, indossano un adeguato equipaggiamento di protezione individuale, rispettano i requisiti di durata massima e così via), il prodotto può essere utilizzato in modo sicuro.
Sebbene questo esempio tratto dall’industria della pulizia professionale e industriale non sia direttamente applicabile alle sostanze cancerogene, mutagene o reprotossiche (CMR), lo stesso metodo di comunicazione SUMI (basato sugli obblighi del regolamento REACH) può essere utilizzato anche per le sostanze CMR.
