Pas op voor het onzichtbare Stof bij het verwerken van composietsteen

Composietsteen wordt voornamelijk gebruikt voor aanrechten en tafelbladen, evenals wandpanelen in badkamers. Het bestaat uit silica (tot 93%) en synthetische harsen voor de binding. Het werken met composietsteen met snij- en slijpgereedschap genereert Stof met zeer hoge concentraties silica. Het inademen van dit Stof leidt tot aanzienlijke gezondheidsrisico’s. Blootstelling aan inhaleerbaar kristallijn silica is gerelateerd aan de ontwikkeling van kanker, maar ook aan het veroorzaken van chronische longziekten (silicose, COPD). Daarom is het van cruciaal belang om de blootstelling aan Stof tijdens elke bewerking zo veel mogelijk te minimaliseren. Indien dit onvoldoende mogelijk is, is het uiterst belangrijk om de verblijftijd van Stof op de werkplek te verkorten en de ademhalingsbescherming pas af te zetten nadat de werkruimte voldoende is geventileerd.

Dingen die je moet weten!

De risico’s

Kwarts- of silica-composietsteen bestaat nog steeds voor wel 93% uit silica met synthetische harsen om het te binden. Elke bewerking van composietsteen door zagen, boren of slijpen met gereedschap genereert Stof van ultrafijne inhaleerbare kristallijne silicadeeltjes, waarvan is vastgesteld dat ze longkanker veroorzaken en de snelle inductie van silicose kunnen bevorderen. Vooral op bouwplaatsen tijdens renovaties kunnen bovendien andere gevaarlijke stoffen voorkomen, zoals asbesthoudende tegellijmen of asbesthoudende vloer- en wandbekleding.

Gecombineerde stofafzuiging noodzakelijk

Vanwege de hoge concentratie silica in het materiaal vereist de verwerking van composietsteen in de meeste gevallen een combinatie van verschillende technische beschermingsmaatregelen. De meest effectieve maatregel is stofafzuiging bij het bewerkingspunt. Een hoge efficiëntie bij de stofopvang op dit punt leidt direct tot een lage concentratie voor uw neus. Maar als u bijvoorbeeld randen slijpt of bogen of ongelijke materialen zaagt, zal dit niet voldoende zijn en is het verplicht om de puntafzuiging te combineren met lokale afzuigventilatie.

Stofverwijdering uit de lucht kost tijd

Als stofdeeltjes niet worden gebonden en afgevoerd, blijven ze zeer lange tijd in de lucht zweven. Grotere deeltjes zijn zichtbaar en zullen relatief snel neerslaan als een stoflaag. Fijnere en ultrafijne deeltjes zijn niet zichtbaar en zweven vele uren in de lucht. Bij afwezigheid van voldoende luchtverversing op de werkplek concentreren de deeltjes zich zelfs in de lucht. Werken met natte technieken genereert nog steeds fijne kleine deeltjes gebonden aan fijne waterdruppels die in de lucht zweven. Deze aerosolen verdampen bij kamertemperatuur vrij snel, waardoor het stofdeeltje in de werklucht blijft zweven. Daarom moet bevochtiging zelf worden aangevuld met aerosol- en stofbinding bij de machine en ruimteventilatie. Dit wordt het best gegarandeerd op speciale werkplekken in uw bedrijf die specifiek voor deze taken zijn ontworpen.

Het grootste gevaar:

De ultrafijne en onzichtbare deeltjes die urenlang in de lucht op de werkplek blijven hangen, vormen het probleem! Ze dringen diep door in de longen en worden niet in de neus gefilterd. Ze kunnen leiden tot ontstekingen en veranderingen in het longweefsel veroorzaken die uiteindelijk, jaren na het inademen van de onzichtbare deeltjes, tot longkanker kunnen leiden.

De plicht van uw werkgever om u te beschermen!

Uw werkgever draagt de verantwoordelijkheid dat u veilig bent vóór, tijdens en na het verwerken van composietsteen.

• Gevaren- en Risico analyse: Uw werkgever moet de Risico analyse voor uw werkplek en taak uitvoeren en regelmatig bijwerken. Dit omvat potentiële risicobronnen zoals het silicagehalte van het bewerkte composietmateriaal, onvoldoende opvang van gegenereerd Stof bij de gebruikte machines en gereedschappen, en werkomstandigheden die leiden tot beperkte algemene of natuurlijke ventilatie.
• Substitutiecontrole: Indien niet specifiek voorgeschreven door de klant, kan uw werkgever controleren of composietmateriaal met een lager silicagehalte (bijv. natuursteen) of silicavrij materiaal kan worden gebruikt.
• Technische en organisatorische maatregelen: Uw werkplek moet zo zijn ontworpen en uitgerust dat uw veiligheid en welzijn worden bevorderd en ondersteund. Voor de taak van het zagen van composietsteen is het vooral noodzakelijk om te werken met machines die een efficiënte stofopvang hebben of, in het geval van natte technieken, een goede aerosolbinding. Als de opvang van Stof en aerosolen bij de machine niet voldoende is, hebben stationaire werkplekken aanvullend lokale afzuigventilatie (LEV) nodig en hebben niet-stationaire werkplekken extra luchtfiltering nodig (bijv. door gebruik van onderdrukunits (NPU)). Een goede ruimteventilatie waarborgt stofarm werken op aangrenzende werkplekken.
• Persoonlijke bescherming: Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) die door uw werkgever moeten worden verstrekt, omvatten oog-, gehoor- en ademhalingsbescherming, evenals veiligheidskleding voor stofgenererende taken. Brildragers zouden bijvoorbeeld bij voorkeur ‘rubberen halfmaskers’ met verwisselbare filters moeten gebruiken, omdat deze meestal weinig aanpassingsinspanning vergen en minder lekkage vertonen in het neusgebied na een eerste selectieproces.
• Kwalificatie, instructie en motivatie: Regelmatige instructies van uw werkgever zijn noodzakelijk om u op de hoogte te houden van het veilig zagen of anderszins bewerken van composietsteen. Hij moet u in ieder geval motiveren om consequent gebruik te maken van veilige werkprocedures.

Uw eigen plicht om uw eigen bescherming en die van uw collega’s te ondersteunen!

• Maatregelen voortvloeiend uit de Risico analyse: U bent zelf in staat om elk risico voor uzelf en uw collega-werknemers te verminderen bij het verwerken van composietsteen door strikt de regels en normen te volgen waarover u bent geïnstrueerd en die bovendien zijn vastgelegd in de gebruiksaanwijzing.
• Stofafzuiging is de belangrijkste technische maatregel: U gebruikt alle machines of gereedschappen die Stof bij de bron elimineren, ongeacht of de taak slechts kort duurt. U maakt gebruik van ventilatie op de werkplek en zorgt ervoor dat de ventilatie niet onnodig wordt geblokkeerd. Houd er rekening mee dat het het beste is om het materiaal te bewerken met geventileerde machines in de werkplaats en bewerkingen op locatie (bijvoorbeeld in de keuken of badkamer) zo veel mogelijk te vermijden.
• Controleer en draag PBM: U gebruikt uw veiligheidskleding en oog-, gehoor- en ademhalingsbescherming zoals bedoeld en controleert vóór elk gebruik van de middelen of ze volledig functioneel zijn.
• Identificeer risico’s vroegtijdig en handel preventief: U reageert direct wanneer u merkt dat iets niet goed werkt, zoals bijvoorbeeld wanneer de luchtafzuiging ontbreekt of slecht is.

Boodschap meenemen

Blootstelling aan kwartsstof vormt een ernstig gezondheidsrisico tijdens de verwerking van composietsteen. Dit gevaarlijke fijnstof blijft urenlang in de lucht hangen nadat het werk is beëindigd, tenzij er effectieve stofopvang is bij de bewerkingsapparatuur en een goede ventilatie van de werkruimte. Gebruik waar mogelijk een afzuigsysteem direct bij de bron. Dit is de meest efficiënte manier om ervoor te zorgen dat zo min mogelijk Stof uw longen bereikt. De spuitnevel die ontstaat bij natte verwerking bevat ook Stof dat uw longen kan binnendringen. Werk altijd in goed geventileerde ruimtes of gebruik ventilatie-/luchtfiltratieapparatuur. En draag tot slot altijd de vereiste Persoonlijke beschermingsmiddelen. Zorg voor uw gezondheid — bouw aan uw toekomst!