In 2015 en 2016 heeft de Duitse deelstaat Hessen de blootstelling aan trichloorethyleen gemeten onder werknemers in asfaltlaboratoria en de RMM’s (risicobeheersmaatregelen) van 14 Hessische bedrijven geëvalueerd. Het werd duidelijk dat de meerderheid van de bedrijven de mogelijke technische en organisatorische maatregelen niet volledig benutte en dus niet aan alle eisen van de Duitse verordening inzake gevaarlijke stoffen (GefStoffV) voldeed. In 2017 werden verdere metingen uitgevoerd in acht extra geselecteerde bedrijven om aan te tonen hoe een goede omgang met RMM’s de blootstelling aan trichloorethyleen kan verminderen tot minimaal 1,3 mg/m³ (8h-TWA, 95e percentiel).

Wat is trichloorethyleen?

Trichloorethyleen (TCE, TRI) is een kleurloze, niet-ontvlambare maar kankerverwekkende halokoolstof die veel wordt gebruikt als effectief industrieel oplosmiddel voor organische materialen zoals olie, vet en bitumen. Als chemisch reinigingsmiddel verving het minder gevaarlijke tetrachloorethyleen zijn structurele analogon al in de jaren 1950.

In Duitsland is trichloorethyleen nog steeds officieel verplicht bij asfalttesten. Bitumenextracties worden uitgevoerd in zogenaamde asfaltanalysatoren. Hoewel deze machines gesloten systemen zijn, zijn er tijdens de hele procedure veel stappen, van het laden van het asfaltmonster in de waskamer van de asfaltanalysator tot het terugwinnen van het bitumen door roterende verdamping, waarbij werknemers kunnen worden blootgesteld aan trichloorethyleen, met name via inademing.

Vanwege zijn kankerverwekkende, mutagene, nefrotoxische en neurotoxische aard is trichloorethyleen een zeer zorgwekkende stof die is opgenomen in de autorisatielijst van REACH (bijlage XIV). De huidige autorisatie (REACH/18/9/4) staat het gebruik door downstreamgebruikers in specifieke omstandigheden toe als extractiemiddel bij asfaltanalyse, alleen zoals beschreven in de aanvraag door de leverancier. Deze toelating verloopt op 21 april 2023. Tot die tijd moeten werkgevers hun werknemers in asfaltlaboratoria beschermen tegen trichloorethyleendampen met maatregelen die verder gaan dan de door de aanvrager beschreven RMM’s.

Oplossing

Onze publicatie‘Arbeitsplatzbelastungen durch Trichlorethen in der Asphaltanalytik bei Umsetzung des Stands der Technik‘ geeft een overzicht van de benodigde RMM’s zoals hieronder weergegeven om werknemers in asfaltlaboratoria efficiënt te beschermen tegen de gevaren van trichloorethyleen.

• Werking van het asfaltlaboratorium volgens de eisen van de TRGS (Technische Regel voor Gevaarlijke Stoffen) 526 “Laboratoria”.
• Uitvoering van alle bewerkingen en processen voor trichloorethyleen in zuurkasten die voldoen aan de eisen van DIN EN 14175-2, of in vergelijkbare technische installaties die zijn getest op hun doeltreffendheid. Naast de asfaltanalysator en de rotatieverdamper omvat dit ook de bitumenwasmachine en de droogkast.
• Containers met zowel vers als gebruikt trichloorethyleen moeten worden opgeslagen volgens de specificaties van TRGS 510 “Opslag van gevaarlijke stoffen in niet-stationaire containers”.
• Het uitvoeren van nevenwerkzaamheden met trichlooretheen kan leiden tot extra blootstelling en dus tot een verhoging van de achtergrondverontreiniging en is daarom volgens deze regels niet toegestaan.
• Als er meerdere installaties in één zuurkast worden gebruikt, moet deze zuurkast voorzien zijn van voldoende schuiven, zodat slechts één deel van het front geopend hoeft te worden om toegang te krijgen tot het betreffende apparaat.
• Installatie, aansluiting en bediening van de asfaltanalysator en andere apparatuur moeten worden uitgevoerd volgens de specificaties in de bedieningsinstructies van de fabrikant van het systeem.
• Technische experts moeten de asfaltanalysator jaarlijks inspecteren en onderhouden.
• Het systeem van de zuurkast moet minstens eenmaal per jaar worden gecontroleerd op werking en efficiëntie.
• Om de asfaltanalysator te vullen met vers trichloorethyleen of om gebruikt trichloorethyleen en bitumen trichloorethyleenmengsels af te zuigen, moeten de opslag- of afvalcontainers rechtstreeks op de asfaltanalysator worden aangesloten via een koppeling, zodat het vullen en afzuigen in een gesloten circuit kan plaatsvinden.
• Bij het extraheren van het bitumen-trichloorethyleenmengsel moet het opvangvat (meestal een glazen rondbodemkolf) via een dichte koppeling rechtstreeks worden verbonden met de uitlaatklep van de asfaltanalysator. De dampfase van trichloorethyleen wordt via een pijp naar de tank van de asfaltanalysator geleid of naar de afvalcontainer waar het ongebruikte bitumen-trichloorethyleenmengsel wordt opgevangen (gasverdringingsprocedure).
• De rondbodemkolf met het bitumen-trichloorethyleenmengsel moet ook in de zuurkast gesloten blijven met een glazen stop.
• Trichloorethyleen, dat wordt gedestilleerd bij het terugwinnen van het bitumen, wordt via de centrifuge teruggevoerd naar de asfaltanalysator.
• Met bitumen verontreinigde arbeidsmiddelen mogen niet handmatig worden gereinigd met trichloorethyleen. Wanneer trichloorethyleen wordt toegepast, moet een gesloten bitumenwasmachine worden gebruikt die in een zuurkast wordt bediend. Er zijn geschikte reinigingsmiddelen, bijvoorbeeld op basis van plantaardige olie-esters, beschikbaar voor handmatige reiniging, die echter wel in de zuurkast moet worden uitgevoerd.
• Ook als de minerale stoffen (aggregaat en vulstof) na de hoofdextractie in de asfaltanalysator in verschillende runs worden gedroogd, kan niet worden uitgesloten dat ze nog resten trichloorethyleen bevatten. Om blootstelling aan trichloorethyleen te voorkomen, moeten minerale stoffen die in de asfaltanalysator zijn geëxtraheerd in de zuurkast blijven totdat ze zijn afgekoeld. Extra droging kan ook plaatsvinden in een verwarmde droogkast, die in dezelfde zuurkast moet worden gebruikt als het afzuigsysteem.
• Werkoppervlakken in de zuurkast mogen ook niet worden gereinigd met trichloorethyleen. Hiervoor zijn geschikte reinigingsmiddelen verkrijgbaar, bijvoorbeeld op basis van plantaardige olie-esters.
• De asfaltdichtheid wordt bepaald door alleen water te gebruiken.
• Voor alle werkzaamheden waarbij blootstelling van de huid aan trichloorethyleen kan optreden, moeten geschikte handschoenen ter bescherming tegen chemicaliën van fluorkoolstofrubber (FKM) worden gedragen.
• Voor een risicovrije verwijdering van uitgelekt trichloorethyleen moeten geschikte chemische bindmiddelen, arbeidsmiddelen om de chemische bindmiddelen op te nemen en afsluitbare afvalcontainers alsmede geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen worden gebruikt (zoals de hierboven genoemde chemisch beschermende handschoenen, ademhalingsbescherming in de vorm van halfgelaatsmaskers met een filter van klasse A (voor organische verbindingen met een hoog kookpunt) of ademhalingsmaskers met ventilator).