In 2022 stierven 3.286 werknemers aan de gevolgen van een ongeval op het werk. Maar wist je dat jaarlijks meer dan 100.000 (ex-)werknemers overlijden als gevolg van blootstelling aan kankerverwekkende stoffen op het werk? En wat dit aantal nog schokkender maakt, is het feit dat dit voorkomen had kunnen worden. Op 4 februari, World Cancer Dayroept de Roadmap on Carcinogens bedrijven op om verantwoordelijkheid te nemen voor het creëren van een veilige werkomgeving.
Kanker veroorzaakt door blootstelling aan kankerverwekkende stoffen op het werk is een belangrijk maar vaak over het hoofd gezien beroepsrisico. Werknemers in bedrijfstakken als de industrie, de bouw, de landbouw en de gezondheidszorg lopen een hoger risico door langdurige blootstelling aan deze schadelijke stoffen.
Verenigd door unieke
World Cancer DayHet thema is ‘verenigd door uniek’: alle kankerpatiënten delen de diagnose, maar hun verhaal is uniek. Hetzelfde geldt voor werknemers of ex-werknemers die aan kanker lijden als gevolg van blootstelling aan gevaarlijke stoffen op het werk. Hun unieke verhalen worden verenigd door het feit dat dit voorkomen had kunnen worden.
Veel voorkomende kankerverwekkende stoffen op het werk zijn asbest, benzeen, formaldehyde en bepaalde zware metalen. Asbest Zo wordt asbest bijvoorbeeld veel gebruikt in bouw- en isolatiematerialen, wat leidt tot ziekten als mesothelioom en longkanker. Benzeen benzeen, een chemische stof die wordt aangetroffen in brandstoffen en oplosmiddelen, wordt in verband gebracht met leukemie en andere bloedkankers. Kankerverwekkende stoffen kunnen een ingrediënt zijn in producten, maar ook het resultaat van een proces (procesgegenereerde kankerverwekkende stoffen), bijvoorbeeld in lasrook of de uitstoot van dieselmotoren.
Blootstelling voorkomen
Het risico op kanker door kankerverwekkende stoffen op het werk is afhankelijk van het type en het niveau van blootstelling, de duur en de individuele gevoeligheid. Werkgevers zijn wettelijk en ethisch verplicht om deze risico’s te minimaliseren door middel van veiligheidsmaatregelen volgens de STOP-strategie. Vroege detectie en preventie zijn van cruciaal belang. Meer informatie over de risico’s, feiten over kankerverwekkende stoffen, maatregelen en de STOP-strategie vindt u op www.stopcarcinogensatwork.eu.
Door de gevaren van kankerverwekkende stoffen op de werkplek te begrijpen en proactieve maatregelen te nemen, kunnen we de incidentie van werkgerelateerde kanker terugdringen en een veiligere werkomgeving voor iedereen creëren!
