HSE wspiera innowacyjne rozwiązanie małej/średniej firmy chemicznej w celu zmniejszenia ryzyka dla zdrowia pracowników.

Kontekst

Lansdowne Chemicals to mała/średnia specjalistyczna firma produkująca chemikalia z siedzibą w Oxfordshire.

Firma dostarcza hydrat hydrazyny do stosowania jako pochłaniacz tlenu w wodzie zasilającej kotły, zapobiegający uszkodzeniom korozyjnym w kotłach wysokociśnieniowych stosowanych w przemyśle energetycznym i wykorzystywany jako półprodukt chemiczny w wielu różnych
zastosowaniach.

Zgodnie z przepisami dotyczącymi chemikaliów (informacje o zagrożeniach i opakowania dla dostaw), hydrazyna jest substancją rakotwórczą kategorii 2 – uważa się, że powoduje raka u ludzi. Natomiast zgodnie z przepisami UE dotyczącymi klasyfikacji, oznakowania i pakowania
jest klasyfikowany jako substancja rakotwórcza kategorii 1B (H350).

Problem

Pierwotnie firma stosowała ręczną operację dekantacji hydrazyny do zbiorników magazynowych za pomocą węża i lancy. Podobne podejście zastosowano do przygotowania hydrazyny do dostawy do klientów; ręczne dekantowanie do pojemników o różnych rozmiarach, aż do 1-tonowych pośrednich pojemników do przewozu luzem.

Kiedy HSE przeprowadziło inspekcję zakładu i oceniło oba procesy, HSE i firma zgodziły się, że istniała duża zależność zarówno od środków ochrony indywidualnej (PPE), jak i sprzętu ochrony dróg oddechowych (RPE). Firma posiadała również lokalny system wentylacji wyciągowej
, który usuwał ulatniające się opary tylko w pobliżu źródła narażenia, oferując tym samym ograniczony poziom ochrony. Było to ważne, biorąc pod uwagę, że firma odkryła, że stężenia ekspozycji w powietrzu podczas ręcznego przenoszenia przekraczały wyznaczony limit ekspozycji dla hydrazyny, chociaż żaden z pracowników / zatrudnionych nie był narażony na opary hydrazyny powyżej limitów określonych w przepisach.

Zastąpienie – użycie mniej szkodliwej substancji chemicznej o podobnych właściwościach nie było realną opcją dla firmy, ponieważ nie było innego praktycznego alternatywnego pochłaniacza tlenu do stosowania w kotłach wysokociśnieniowych.

Ogólnie rzecz biorąc, potencjalne narażenie pracowników w połączeniu z dużym uzależnieniem od środków ochrony indywidualnej wzbudziło obawy zarówno HSE, jak i firmy.

U podstaw wspólnego dylematu leżała potrzeba zminimalizowania potencjalnego narażenia pracowników na działanie ważnej, ale szkodliwej substancji chemicznej.

Firma Lansdowne Chemicals zainwestowała 1,6 miliona funtów w niezwykłe rozwiązanie inżynieryjne opracowane przez wiodącego brytyjskiego specjalistę w dziedzinie inżynierii chemicznej, Haden Freeman Limited. Odpowiedzią był zautomatyzowany proces rozcieńczania i napełniania, który opiera się na szczelnym transferze z wykorzystaniem suchych złączy.

Rozwiązanie

W rezultacie powstał całkowicie zamknięty i zautomatyzowany system obsługi, przenoszenia i przechowywania, który eliminuje ryzyko narażenia personelu produkcyjnego firmy w normalnych warunkach pracy.

Nowe możliwości
Rozszerzając zastosowanie swoich nowych pojemników – 25L, 200L zamkniętych systemów bębnowych i 1000L zamkniętych IBC w zakładach swoich klientów, firma Lansdowne była w stanie wprowadzić na rynek ulepszone możliwości bezpiecznej dostawy i obsługi swojego produktu, eliminując potencjalne ryzyko narażenia klientów.

System umożliwia teraz klientom Lansdowne Chemicals ekstrakcję i dozowanie hydrazyny bez konieczności stosowania środków ochrony indywidualnej. Kolejną zaletą jest fakt, że „niestandardowe” pojemniki dostarczane klientom nie mogą być naruszane ani
otwierane bez specjalistycznego narzędzia. Ponadto pojemniki muszą być zwracane z powrotem do firmy w celu ponownego napełnienia – ograniczając w ten sposób potencjalne narażenie i zmniejszając ilość odpadów.

Wprowadzając te zbiorowe ulepszenia, Lansdowne Chemicals wierzy, że ma znaczącą przewagę handlową na europejskim rynku specjalistycznych chemikaliów.

Korzyści

• Firma Lansdowne Chemicals wykazała się prawdziwym zaangażowaniem w realizację Programu Odpowiedzialność i Troska oraz obowiązków związanych z zarządzaniem produktami.
• Niemal całkowite zamknięcie hydrazyny w zakładzie Lansdowne Chemicals znacznie zmniejszyło ryzyko narażenia. Ponadto, ponieważ hydrazyna jest substancją rakotwórczą, klienci pytają teraz o system zamkniętych beczek.
• Inwestycja w zautomatyzowany system rozcieńczania pozwala firmie utrzymać liczbę pracowników / zatrudnionych przy jednoczesnym 5-krotnym zwiększeniu zdolności produkcyjnych zakładu.
• W przeciwieństwie do swoich konkurentów z UE, Lansdowne jest teraz w stanie zaoferować niestandardowe rozcieńczenia lub dostawy na czas, umożliwiając swoim klientom zmniejszenie ryzyka związanego z przechowywaniem dużych ilości niebezpiecznych substancji.
• Całkowicie zamknięty i zautomatyzowany system zmniejsza zagrożenie dla środowiska związane z wyciekami, a ponieważ „szyte na miarę” pojemniki muszą być poddawane recyklingowi, ma to tę zaletę, że zmniejsza ilość odpadów.
• Unikalny system zamkniętych bębnów Lansdowne i inwestycja w najnowocześniejszy zakład w połączeniu z ich rozległą wiedzą w zakresie obsługi produktu zapewniły solidną platformę marketingową

Kluczowe punkty

• Rozpoznanie potencjału narażenia i konsekwencji obchodzenia się ze znanym czynnikiem rakotwórczym.
• Zapewnienie zgodności z przepisami i w pełni integracyjne partnerstwo umożliwiające opracowanie innowacyjnego rozwiązania.
• Inwestycja w „szyty na miarę” projekt inżynieryjny wykorzystujący brytyjski talent i wiedzę.
• Niemal całkowita hermetyczność zmniejszająca potencjalne narażenie
• Doskonały przykład wzięcia odpowiedzialności przez firmę – poprawa bezpieczeństwa i konkurencyjności.