Estima-se que cerca de 30 000 trabalhadores estejam expostos ao 1,4-dioxano na UE.
Os locais de trabalho típicos, onde o 1,4-dioxano é utilizado, são a indústria da borracha e a indústria química.
Também pode ocorrer como subproduto na indústria dos cosméticos.
Os trabalhadores são expostos principalmente por contaminação do ar e por contacto dérmico, embora também seja possível a exposição oral.
O 1,4-dioxano está classificado como carcinogéneo de categoria 1B de acordo com a legislação CLP (Carc. 1B) e suspeita-se que contribua para carcinomas no nariz, bem como para tumores no fígado e nos rins.
Além disso, o 1,4-dioxano provoca uma irritação ocular grave e pode causar irritação respiratória; a exposição repetida à pele pode provocar secura ou fissuras.

Onde ocorrem os riscos

A exposição profissional ocorre durante a produção, processamento e utilização do 1,4-dioxano, por inalação ou exposição dérmica. O 1,4-dioxano é frequentemente utilizado como solvente, em laboratórios (por exemplo, fase móvel em cromatografia) e em instalações industriais em processos de polimerização. As actividades de limpeza e manutenção são também importantes a considerar no que respeita à exposição.

Mais informações sobre a substância

O 1,4-dioxano é um líquido límpido e incolor, facilmente misturado com outros solventes. Devido à sua inércia, é utilizado principalmente como solvente. É altamente inflamável e pode formar peróxidos explosivos. O 1,4-dioxano é um produto químico antropogénico que não ocorre naturalmente no ambiente. É um subproduto conhecido dos processos industriais de etoxilação e pode, portanto, estar presente como contaminante em cosméticos e produtos de higiene pessoal, onde a sua concentração é estritamente regulamentada. O 1,4-dioxano também foi encontrado como resíduo em artigos de plástico e borracha (por exemplo, luvas, botas, vestuário, pegas de borracha, alavanca de velocidades, volantes). O 1,4-dioxano é estável na água e não se decompõe. Os compostos presentes no ar podem decompor rapidamente o 1,4-dioxano em diferentes compostos. Existe contaminação do ambiente (águas subterrâneas) relacionada com a eliminação de solventes químicos que contêm 1,4-dioxano e com a eliminação do próprio 1,4-dioxano.

Como é que os sintomas te podem afetar

O 1,4-Dioxano é rápida e quase completamente absorvido após inalação e exposição oral.
A absorção através da pele também é relevante.
Após a inalação de 1,4-dioxano, podem ocorrer dores abdominais superiores e vómitos, bem como irritação dos olhos e das vias respiratórias.
Outros sintomas de intoxicação por 1,4-dioxano incluem danos no fígado e nos rins, convulsões e coma.
Neste contexto, deve ser tida em conta uma absorção dérmica simultânea da substância.
Além disso, a exposição dérmica repetida ao 1,4-dioxano pode provocar danos na pele.
Além disso, em estudos com animais, foram observados efeitos no fígado e nos rins, bem como no sistema nervoso central, como marcha cambaleante, narcose, paralisia e coma.
É de salientar que os principais órgãos-alvo são o sistema respiratório, o fígado e os rins após uma exposição prolongada.

O que podes fazer

• Sempre que possível, deve ser considerada a possibilidade de substituição nas aplicações.
  Se não existirem alternativas ou se o 1,4-dioxano puder ocorrer como subproduto, efectua periodicamente medições de exposição adequadas para saberes quando e onde devem ser tomadas medidas.
  Para evitar efeitos adversos para a saúde, é, portanto, da maior importância reduzir a exposição abaixo do valor-limite baseado na saúde.
• Nos processos industriais, exemplos de medidas técnicas de controlo são os sistemas fechados, a exaustão geral e a ventilação local.
  Mesmo quando se trabalha com sistemas fechados, pode ocorrer exposição e.
  g.
  durante as tarefas de amostragem.
  As medições e as medidas de controlo são relevantes neste contexto.
• Outras práticas de trabalho recomendadas incluem o fornecimento de informações e formação sobre os perigos aos trabalhadores e normas gerais de higiene no trabalho para as áreas de manuseamento de produtos químicos.
  Os trabalhadores da manutenção e da limpeza também devem receber formação.
• Investiga se os trabalhadores comunicam sintomas precoces.
  Recomenda-se que consultes um médico do trabalho.
  Tem em atenção que, no caso do 1,4-dioxano, a avaliação da exposição pode ser apoiada por biomonitorização, se aplicável ao abrigo da legislação nacional.
• Os trabalhadores têm de estar conscientes dos efeitos da exposição.
• O equipamento de proteção individual só deve ser utilizado como último recurso, após a introdução das soluções técnicas possíveis.

Fontes: BAuA, CLP, Comissão alemã MAK, RAC