Os bioindicadores de macroinvertebrados são utilizados na avaliação da qualidade biológica da água. Tradicionalmente, o material biológico das amostras é preservado com formaldeído, que é simultaneamente cancerígeno e sensibilizante.
Um método alternativo
Um método alternativo publicado pela Diretion Regionale de l’Environnement (DREN) Lorraine-France utiliza meios menos perigosos. Consiste em elutriar as amostras e separar uma parte flutuante concentrada em invertebrados que é conservada em etanol e uma parte sedimentada (areia, pedras) que é congelada no local. As amostras demasiado pequenas para serem elutriadas são conservadas inteiramente em etanol e as que não podem ser elutriadas (lamas) são inteiramente congeladas.
