Avrupa’da her yıl çalışma çağındaki yaklaşık 1,6 milyon kişiye kanser teşhisi konulmaktadır. Tıbbi gelişmeler sayesinde kanserden kurtulanların sayısı artmakta ve iyileşen hastalar işlerine geri dönmektedir.
Avrupa İş Sağlığı ve Güvenliği Ajansı (EU-OSHA, altı ortaktan biri), bilimsel literatüre dayanarak bu yeni ortaya çıkan konu hakkında bilinenlere genel bir bakış sunmaktadır. Kanser nedeniyle kaybedilen iş günlerinin Avrupa Birliği’ne toplam ekonomik kaybının 2009 yılında 9,5 milyar Euro olduğu tahmin edilmektedir. Ancak, kanserden kurtulanların işe dönüşü ekonomik açıdan önemli olsa da, başarısızlığın maliyeti hakkında çok az şey bildirilmiştir. Hastalıktan kurtulan pek çok kişi işe dönmek için mücadele etmektedir ancak bu süreç her zaman kolay olmamakta ve zorluklarla karşılaşabilmektedirler.
İşe dönüş ile ilgili sorunlar
Araştırmalar, kanserden etkilenen çalışanların, hastalığın ve tedavisinin sağlıkları üzerinde zihinsel, bilişsel ve fiziksel semptomlar da dahil olmak üzere çeşitli etkilerini rapor ettiklerini göstermektedir. Yorgunluk, bitkinlik ve duygusal gerginlik, kanser türüne bakılmaksızın en yaygın sonuçlardır. Kanserin diğer etkileri depresyon, anksiyete, ağrı ve dikkat ve hafıza sorunları olabilir. Bu semptomlardan bir veya daha fazlasının bir sonucu olarak, iş üretkenlikleri ve çalışma yetenekleri zayıflayabilir, bu da iş piyasasında kalmayı veya iş piyasasına yeniden girmeyi zorlaştırabilir ve kanserden kurtulanlar normal görevlerini yerine getiremeyebilirler. Kanser tedavisinden sonra işe dönüşü etkileyen diğer faktörler, işin anlamı ve çalışma motivasyonu ile iş arkadaşlarının veya işverenlerin tutum ve davranışlarıdır. Damgalanmış veya ayrımcılığa uğramış hissetmek ya da talep edilmeyen işyeri uyarlamaları gibi olumsuz deneyimler geri dönüşü engellemektedir.
Tüm bu faktörlerin ele alınması, işe dönüş oranlarını artırabilir ve özellikle işe dönememe riski taşıyan çalışanlara işaret edebilir. Genel olarak, işverenler tarafından sağlanan çalışma kolaylıkları ve sağlık uzmanlarının işe dönüş desteği, çalışanlarla mutabık kalındığı ve onlara danışıldığı sürece kanserden kurtulanlar tarafından takdir edilmektedir. Bununla birlikte, bu tür programlar bazı ülkelerde mevcut olsa da, bunlar ve kanserden kurtulanların işte kalması için neler yapılabileceği konusunda farkındalık eksikliği olduğu görülmektedir.
EU-OSHA “nın raporuna göre, şirketin büyüklüğü, kanserden kurtulanların işe dönme fırsatları üzerinde bir etkiye sahip gibi görünüyor. 250” den az çalışanı olan şirketlerde, stratejiler veya işe dönüş programları için kaynaklar hakkında bilgi ve farkındalık özellikle azdır. Serbest meslek sahipleri ve küçük işletmelerde çalışanlar için işe dönüş daha da sorunludur.
Kanserden kurtulanların işe dönüşünü desteklemek için neler yapılabilir?
İşe dönüşü sağlamak için etkili müdahalelere ihtiyaç vardır. Kanserli çalışanların işe daha dostane bir şekilde dönmesi, bu hassas grubun refahını artıracak ve çalışanlar, işverenler ve toplum için mali maliyeti azaltacaktır.
Çalışana odaklanan multidisipliner müdahalelerin işe dönüş oranlarını az da olsa artırdığı kanıtlanmıştır. Bu müdahaleler arasında fizyoterapi, mesleki terapi, konuşma terapisi, mesleki rehabilitasyon, eğitim, danışmanlık ve öğretim yer almaktadır. Ancak EU-OSHA tarafından yürütülen rapor, işyeri uyarlamalarını öngören müdahaleler de dahil olmak üzere işe dönüş müdahalelerinin etkinliği hakkında çok az şey bilindiğini göstermektedir.
Bu nedenle EU-OSHA’nın bir sonraki adımı, mevcut işyeri müdahalelerini ve işe dönüş programlarının iyi uygulama örneklerinin yanı sıra şirket vaka çalışmaları yoluyla işletmelerin deneyimlerini daha fazla araştırmaktır. Başarılı araçlar, müdahaleler, programlar ve uygulamalar hakkında daha fazla bilgi ve pratik deneyimlerden elde edilen tavsiyeler yayınlanacaktır. Nihai amaç, kanser hastalarının işe dönüşünü artırmak ve desteklemek için karar vericiler tarafından değerlendirilebilecek politika seçenekleri sunmaktır. EU-OSHA ayrıca çalışanları arasında kanser vakasıyla karşılaşan işletmelere rehberlik etmesi amacıyla kısa bir belge hazırlamaktadır.
