Es wird geschätzt, dass 10.539 Beschäftigte in der EU Isopren ausgesetzt sein könnten. An Arbeitsplätzen, an denen Isopren hergestellt oder verwendet wird, kann die Exposition in erster Linie durch das Einatmen von Dämpfen und durch Hautkontakt erfolgen, die Aufnahme über die Haut wird jedoch als vernachlässigbar angesehen. Gemäß CLP ist Isopren als Kanzerogen der Kategorie 1B (H350: Kann Krebs erzeugen) eingestuft. Chronische und hohe Exposition kann zu Leberkrebs als Hauptwirkung führen, aber auch zu Anämie, Degeneration des Riechepithels (das Gewebe in der Nasenhöhle, das an der Geruchswahrnehmung beteiligt ist) und Degeneration der weißen Substanz des Rückenmarks.

Wo Risiken auftreten

Isopren wird als Monomer in der Polymerherstellung und -verarbeitung verwendet. Außerdem wird es als Zwischenprodukt bei der Synthese von chemischen Substanzen verwendet. Eine Exposition kann auch bei der Herstellung von Isopren oder bei seiner Verwendung als nachhaltiger Flugzeugtreibstoff auftreten. Für Arbeitnehmer in der Herstellung von Industriechemikalien und in der Kunststoff- oder Gummiproduktion besteht ein Expositionsrisiko.

Mehr über den Stoff

Isopren ist eine farblose, brennbare Flüssigkeit mit einem milden Geruch. Es hat einen niedrigen Siedepunkt von nur 34°C und damit einen extrem hohen Dampfdruck von 634 hPa bereits bei 21,1 °C. Das bedeutet, dass es bei Raumtemperatur schnell verdampft. Die freigesetzten Dämpfe können eingeatmet werden oder eine explosive Atmosphäre erzeugen. Isopren ist ein Stoffwechselprodukt, das natürlich in vielen Pflanzen, Tieren und Menschen vorkommt. Isopren wird von vielen Baumarten in großen Mengen emittiert (wird aber schnell abgebaut, so dass die Konzentrationen in der Umwelt gering sind) und ist auch in der menschlichen Atemluft nachweisbar. Isopren selbst ist nicht genotoxisch, wird aber leicht zu einem genotoxischen Mono- und Diepoxid metabolisiert, vor allem in der Leber. Isopren-Polymere sind der Hauptbestandteil von Naturkautschuk. Die am häufigsten aus Isopren hergestellten Produkte sind Reifen.

Gefahren, die auftreten können

Das höchste Potenzial für eine berufsbedingte Exposition gegenüber Isopren besteht in der Einatmung von Dämpfen. Eine einmalige oder kurzzeitige Exposition gegenüber Isopren kann zu einer Reizung von Nase, Rachen und Lunge sowie zu Kopfschmerzen oder Schwindelgefühl führen. Während die akute Toxizität gering ist (d.h. es ist sehr unwahrscheinlich, dass man an einer einzigen kurzfristigen Exposition stirbt), wird eine langfristige oder wiederholte Exposition gegenüber Isopren mit Leberkrebs, Degeneration des Riechepithels und Degeneration der weißen Substanz des Rückenmarks in Verbindung gebracht.

Bei Leberkrebs wird die Latenzzeit auf 18 Jahre geschätzt.

Was Sie tun können

Der wirksamste Weg, die Exposition zu verhindern, ist die Substitution von Isopren durch sicherere Alternativen. Wenn die Substitution von Isopren nicht möglich ist und die Verwendung von Isopren nicht vermieden werden kann, müssen Maßnahmen zur Reduzierung der Exposition ergriffen werden. Im Sektor der Herstellung von raffinierten Erdölprodukten, der für die Produktion und nicht für die Verwendung von Isopren verantwortlich ist, ist die Substitution nicht anwendbar. Die Verwendung anderer Monomere in der Gummiindustrie könnte jedoch eine Option sein. Der zweitwirksamste Weg, die Exposition gegenüber Isopren zu vermeiden, ist die Entwicklung und Verwendung geschlossener Systeme. Geschlossene Systeme sind in allen Produktionsprozessen üblich, sowohl bei der Raffination als auch bei der Polymerisation von Isopren.

Wenn eine Substitution oder ein geschlossener Prozess nicht möglich ist, sollten technische Maßnahmen wie eine wirksame lokale Absaugung oder eine gute Belüftung des Arbeitsplatzes sowie die Überprüfung ihrer Wirksamkeit ergriffen werden, um sicherzustellen, dass die Exposition so weit wie technisch möglich minimiert wird. Isopren wird häufig in Druckkabinen verarbeitet, in denen die Verdunstung sehr effizient reduziert wird.

Führen Sie regelmäßige Expositionsbeurteilungen durch, um zu prüfen, ob Ihre bestehenden Schutzmaßnahmen wirksam sind oder ob weitere Maßnahmen ergriffen werden müssen. Die Arbeitnehmer müssen sich der Auswirkungen der Exposition bewusst sein und sollten regelmäßig in den Kontrollmaßnahmen geschult werden, die für eine sichere Arbeit mit Isopren erforderlich sind, um eine Exposition zu vermeiden. Sie sollten ermutigt werden, Symptome wie Reizungen der Nase, des Rachens und der Lunge (z.B. Husten und Keuchen), Kopfschmerzen oder Schwindelgefühl zu melden, da dies Warnzeichen dafür sein können, dass die getroffenen Maßnahmen nicht ausreichen. Es wird empfohlen, einen Arbeitsmediziner einzuschalten.

Schulen Sie außerdem Ihre Mitarbeiter in effektiven Hygienemaßnahmen.

Stellen Sie sicher, dass die Arbeiter über eine angemessene persönliche Schutzausrüstung (PSA) verfügen, wie z.B. Schutzkleidung und Handschuhe, falls erforderlich. Wenn wiederverwendbare PSA verwendet wird, achten Sie darauf, dass sie bei Bedarf gereinigt oder ersetzt und an einem sauberen Ort gelagert wird. Für Isopren sind häufig RPE (Atemschutzausrüstung) sowie Schutzhandschuhe und Schutzbrillen erforderlich. Wenn ein Atemschutzgerät erforderlich ist, stellen Sie sicher, dass das Atmen nicht zusätzlich körperlich anstrengend ist. Persönliche Schutzausrüstung sollte nur als letztes Mittel eingesetzt und nur vorübergehend in Betracht gezogen werden, nachdem die möglichen technischen Lösungen ausgeschöpft wurden.

Referenzen: ECHA, RAC, DG EMPL