NEPSI es el acrónimo de «Red Europea para la Sílice», formada por asociaciones sectoriales europeas de empleados y empresarios. El25 de abril de 2006 firmaron el «Acuerdo de diálogo social sobre la protección de la salud de los trabajadores mediante una manipulación y un uso correctos de la sílice cristalina y los productos que la contienen». NEPSI representa a 18 sectores industriales que incluyen a más de 2 millones de empleados y un negocio que supera los 250.000 millones de euros.
Problema
La sílice cristalina es un componente esencial de los materiales que se utiliza en muchos productos y objetos que usamos a diario. Por ejemplo, es difícil imaginar casas sin ladrillos, o coches sin motores, o ciudades sin carreteras. Aunque la sílice cristalina puede encontrarse en diversas formas en todas partes, la inhalación de su fino polvo puede constituir un riesgo en el lugar de trabajo. Teniendo en cuenta la posibilidad de controlar dicha exposición, las industrias afectadas por la exposición a la sílice cristalina respirable han acordado medidas adecuadas y creíbles para la mejora de las condiciones de trabajo.
Solución
Las organizaciones sectoriales de la NEPSI y sus federaciones sindicales homólogas elaboraron una guía de buenas prácticas. Lo hicieron junto con expertos de institutos nacionales de salud del Reino Unido, Alemania y España. La guía de buenas prácticas consta de dos partes. La primera parte ofrece información esencial sobre la sílice cristalina respirable, la segunda contiene una serie de orientaciones sobre tareas que describen técnicas de buenas prácticas para diversas tareas comunes y específicas.Las fichas de orientación general se aplican a todas las industrias signatarias del Acuerdo sobre la protección de la salud de los trabajadores mediante una correcta manipulación y utilización de la sílice cristalina y los productos que la contienen. Las hojas de tareas específicas se refieren a tareas que sólo afectan a un número limitado de sectores industriales.
Además de la guía de buenas prácticas, se han elaborado vídeos PIMEX para ilustrar la eficacia de las buenas prácticas de la NEPSI en la reducción de la exposición profesional al polvo.
Resultado
El objetivo de la guía y de los vídeos de PIMEX es ofrecer a los productores y usuarios de productos y materiales que contienen sílice cristalina orientación sobre la aplicación práctica de un programa para gestionar la sílice cristalina respirable y orientación sobre el uso seguro de productos que contienen sílice cristalina en el lugar de trabajo.
El Acuerdo NEPSI tiene por objeto
- proteger la salud de los empleados
- minimizar la exposición a la Sílice Cristalina Respirable aplicando las Buenas Prácticas
- aumentar los conocimientos sobre los posibles efectos de los RSC en la salud y sobre las buenas prácticas
- Compromiso sectorial de aplicar y notificar los indicadores clave de rendimiento: cada sector signatario proporciona cada dos años una serie de indicadores sobre su aplicación del Acuerdo, véase http://www.nepsi.eu/reporting.
