Asetelma ja ongelma
Alankomaiden sosiaali- ja työministeriö on käynnistänyt useita aloitteita tukeakseen yrityksiä omaksumaan riskiperusteisen lähestymistavan asbesti-kuitujen kanssa työskentelyssä. Näitä aloitteita on kehitetty parin viime vuoden aikana, jotta yritykset saisivat käyttöönsä välineitä altistumistasojen määrittämiseksi ja asbesti-kuiduille altistumiseen liittyvien todellisten riskien hallitsemiseksi.
Aloitteet
Ensimmäinen aloite on altistumismalli nimeltä ”AREAT” (Asbest Removal Exposure Assessment Tool), jonka TNO on kehittänyt sosiaali- ja työministeriön toimeksiannosta. Tämän mallin avulla on mahdollista arvioida asbestialtistumista monenlaisissa asbestinpoistotoimissa, ja sitä voidaan soveltaa altistumistasojen arviointiin skenaarioissa, joista ei ole saatavilla riittävästi mittaustietoa. Malli koostuu useista altistumista määrittävistä tekijöistä, kuten aineen päästöpotentiaalista, toiminnan päästöpotentiaalista, valvontatoimenpiteistä ja ilman laimenemisesta, ja siinä otetaan huomioon altistumisen lähi- ja kaukolähteet. AREAT laskee algoritmin avulla mallin syötteiden perusteella dimensiottomia pisteitä, jotka muunnetaan sekavaikutusmallin avulla arvioiduiksi kuitupitoisuuksiksi (Frankenet al., 2021). Malli on validoitu lisätiedoilla (Franken et al., 2023).
TNO on kehittänyt asbestin parissa työskentelevien yritysten tietämyksen parantamiseksi lisätietolehtisiä, jotka auttavat asbestinpoistajia soveltamaan asianmukaisesti valvontatoimenpiteitä asbestikuiduille altistumisen vähentämiseksi. Vuosien varrella on kehitetty yhteensä kahdeksan tiedotetta. Nämä tiedotteet ovat saatavilla ”pölyttömän työskentelyn” (”Stofvrij” hollanniksi) verkkosivuston kautta.
Lopuksi, innovatiivisten asbestinpoistomenetelmien kehittämisen edistämiseksi perustettiin vuonna 2020 VIP (The Validation and Innovation Point Asbestos) (Validatie- en Innovatiepunt Asbest). VIP vastaa näiden (uusien) työmenetelmien arvioinnista tieteelliseltä kannalta, mikä sisältää altistumistasojen ja käytännön toteutettavuuden tarkastuksen. VIP:n arvioinnin tuloksena annetaan suositus sosiaali- ja työministeriölle, ja myös Alankomaiden työsuojeluviranomainen (Netherlands Labour Authority) tarkastaa sen. Myönteisen päätöksen jälkeen työmenetelmä sisällytetään SMA-rt-järjestelmään. Verkkosivustolla mainittu ”Batteryspray-menetelmä” on esimerkki tällaisesta työmenetelmästä, joka on validoitu ”turvalliseksi työtavaksi”. Jos ohjeistettua työmenetelmää noudatetaan, altistumistasot jäävät alle työperäisen altistumisen raja-arvon (OEL), ja asbestinpoistotyöt voidaan suorittaa kevennetyn valvontajärjestelmän puitteissa.
Tulokset
Sosiaali- ja työministeriön mukaan uusien ratkaisujen käyttöönoton tulee lisätä tietoisuutta asbestikuiduille altistumisesta työpaikalla. Näiden uusien työkalujen avulla yritykset pystyvät arvioimaan asbestikuiduille altistumista ja määrittämään tarvittavat valvontatoimenpiteet osana riskiperusteista lähestymistapaa – mikä johtaa turvallisempiin ja terveellisempiin työpaikkoihin työntekijöille.