Miljø og problemstilling
Arbeids- og sosialdepartementet i Nederland startet flere initiativer for å støtte bedrifter i å ta i bruk en risikobasert tilnærming ved arbeid med asbestfibre. Disse initiativene ble utviklet de siste årene for å gi bedrifter verktøy for å fastslå eksponeringsnivåer og håndtere de faktiske risikoene knyttet til eksponering for asbestfibre.
Initiativer
Det første initiativet er en eksponeringsmodell kalt «AREAT» (Asbest Removal Exposure Assessment Tool), som ble utviklet av TNO på vegne av Arbeids- og sosialdepartementet. Med denne modellen er det mulig å estimere asbesteksponering for et bredt spekter av asbestfjerningsaktiviteter, og den kan brukes til å estimere eksponeringsnivåer for scenarier der det ikke finnes tilstrekkelige måledata. Modellen består av flere eksponeringsdeterminanter som stoffemisjonspotensial, aktivitetsmisjonspotensial, kontrolltiltak og fortynning i luft, og tar hensyn til både nærfelts- og fjernfeltskilder for eksponering. Gjennom en algoritme beregner AREAT dimensjonsløse skårer basert på modellinndata, som oversettes til estimerte fiberkonsentrasjoner ved hjelp av en blandet effektmodell (Franken et al., 2021). Modellen er validert mot ytterligere data (Franken et al., 2023).
For å forbedre kunnskapsnivået hos bedrifter som arbeider med asbest, er det utviklet ytterligere informasjonsark av TNO for å hjelpe asbestfjernere med å anvende kontrolltiltak korrekt for å redusere eksponering for asbestfibre. Totalt åtte informasjonsark er utviklet gjennom årene. Disse informasjonsarkene er tilgjengelige via nettstedet «støvfritt arbeid» («Stofvrij» på nederlandsk).
Til slutt, for å stimulere utviklingen av innovative metoder for asbestfjerningsoperasjoner, ble VIP (The Validation and Innovation Point Asbestos) (Validatie- en Innovatiepunt Asbest) etablert i 2020. VIP har ansvaret for å evaluere disse (nye) arbeidsmetodene fra et vitenskapelig synspunkt, noe som inkluderer en sjekk av eksponeringsnivåer og praktisk gjennomførbarhet. VIP-evalueringen resulterer i en anbefaling til arbeids- og sosialministeren og blir også gjennomgått av den nederlandske arbeidstilsynet. Etter en positiv beslutning vil arbeidsmetoden bli inkludert i SMA-rt. «Batteryspray-metoden», som nevnt på nettstedet, er et eksempel på en slik arbeidsmetode som er validert som «sikker arbeidspraksis». Hvis den foreskrevne arbeidsmetoden følges, vil eksponeringsnivåene være under grenseverdien for yrkeseksponering (OEL), og asbestfjerningsoperasjonene kan utføres innenfor et lempet kontrollregime.
Resultater
Ifølge Arbeids- og sosialdepartementet må innføringen av ytterligere løsninger bidra til økt bevissthet om eksponering for asbestfibre på arbeidsplassen. Med disse nye verktøyene blir bedrifter i stand til å vurdere eksponeringen for asbestfibre og fastslå nødvendige kontrolltiltak som en del av den risikobaserte tilnærmingen – noe som resulterer i tryggere og sunnere arbeidsplasser for workers.