EU on asettanut kunnianhimoiset ilmastotavoitteet, jotta siitä tulisi ensimmäinen ilmastoneutraali maanosa vuoteen 2050 mennessä, ja kaksi keskeistä tavoitetta ovat hiilidioksidin vähentäminen ja kriittisten materiaalien uudelleenkäyttö. Vaikka nämä tavoitteet ovatkin kiitettäviä, ne asettavat merkittäviä haasteita työturvallisuuden ja työterveyden kannalta.
Yhtäältä Green Deal keskittyy voimakkaasti ihmisten terveydelle ja ympäristölle haitallisten aineiden asteittaiseen poistamiseen. Toisaalta materiaalien uudelleenkäyttö ja uusien energialähteiden, kuten sähköautojen akkujen ja tuuliturbiinien, tuotanto edellyttävät vaarallisten ja toisinaan karsinogeenisten aineiden käsittelyä. Kun otetaan huomioon nämä ilmastotavoitteiden varmistamisen ohella tulevat vaikutukset, on ratkaisevan tärkeää, että kiertotalouden (vihreän) talouden uusissa työpaikoissa asetetaan etusijalle turvallisuus ja kestävyys, erityisesti työterveyden ja -turvallisuuden osalta.
Ristiriitaiset tavoitteet
Esimerkkinä näistä huolenaiheista voidaan mainita EU:n paristoasetus. EU:n tavoitteena on lisätä (pienten) paristojen keräystä ja siten lisätä kierrätetyn koboltin (karsinogeeni), lyijyn (lisääntymiselle vaarallinen), litiumin (lisääntymiselle vaarallinen) ja nikkelin (syöpää aiheuttava, perimää vaurioittava ja lisääntymiselle vaarallinen) määrää uusissa paristoissa. Koska EU:ssa arviolta 800 000 ammattitaitoista työntekijää työskentelee lähitulevaisuudessa akkutuotannossa (Net Zero Industry Act -lain mukaan), on ratkaisevan tärkeää, että alan yritykset soveltavat huolellisuusperiaatteita ja pyrkivät korvaamaan vaaralliset aineet. Lisäksi kansallisilla toimivaltaisilla viranomaisilla on valtuudet ja niiden olisi käynnistettävä rajoituksia tietyille käyttötarkoituksille, jotka ovat samanlaisia kuin REACH-asetuksessa esitetyt rajoitukset.
Korjattavuus ja uudelleenkäyttö
Monet tuotteissa ja energiajärjestelmissä, kuten älypuhelimissa ja aurinkopaneeleissa, käytetyt raaka-aineet ovat vaarallisia, kun työntekijät altistuvat niille. Koska näitä materiaaleja on rajallinen määrä ja jotta tarpeettoman vaarallisen jätteen määrä saataisiin minimoitua, EU kannustaa ja velvoittaa yrityksiä tekemään tuotteista korjattavia ja käyttämään materiaaleja uudelleen tuotteen elinkaaren lopussa. Tätä toteuttamaan kehittyy teollisuus, jossa vaarallisille aineille altistuminen on vakava riski. On välttämätöntä, että näiden työntekijöiden turvallisuudesta ja terveydestä huolehditaan asianmukaisesti.
Strategisten raaka-aineiden kehittäminen ja louhinta EU:ssa
Työntekijät voivat altistua vaarallisille aineille paitsi raaka-aineiden keräyksen ja uudelleenkäytön yhteydessä, myös kaivostoiminnan louhintaprosessin aikana, joka tunnetaan mahdollisesta altistumisesta vaarallisille ja karsinogeenisille aineille. EU pyrkii vähentämään riippuvuuttaan muista maista tiettyjen raaka-aineiden osalta ja on luonut kehyksen kriittisten ja strategisten raaka-aineiden turvallisen ja kestävän saannin varmistamiseksi. Tavoitteeksi on asetettu 10 % louhinnasta EU:ssa, 40 % jalostuskapasiteetista, 25 % kierrätyksestä sekä enintään 65 % EU:n vuotuisesta kulutuksesta yhdestä kolmannesta maasta. Kierrätykseen tähtäävien toimien lisäksi nämä tavoitteet edellyttävät kaivostoiminnan laajentamista EU:n alueella.
Strategiset raaka-aineet EU
| Strateginen raaka-aine | Edustava aine | CMR-luokitus |
|---|---|---|
| Vismutti | ||
| Borat | Boorihappo (10043-35-3) | lisääntymiselle vaarallinen |
| Gallium | Galliumarsenidi (1303-00-0) | lisääntymiselle vaarallinen |
| Germanium | Germaniumdioksidi (1310-53-8) | lisääntymiselle vaarallinen |
| Koboltti | Koboltti(II)karbonaatti (513-79-1) | karsinogeeni, lisääntymiselle vaarallinen |
| Kupari | ||
| Harvinaiset maametallit (magneetteja varten) | ||
| Litium | Litiumkarbonaatti (554-13-2) | lisääntymiselle vaarallinen (keskustellaan) |
| Magnesium | ||
| Mangaani | ||
| Platina-ryhmän metallit | ||
| Luonnollinen grafiitti | ||
| Nikkeli | Nikkelisulfaatti (7786-81-4) | karsinogeeni, perimää vaurioittava, lisääntymiselle vaarallinen |
| Piimetalli | ||
| Titaani | Titaanidioksidi (13463-67-7) | syöpää aiheuttava (oikeudellinen näkemys) |
| Tugnsten |
Turvalliset ja kestävät kemikaalit ja materiaalit suunnittelun avulla
Vaarallisiin raaka-aineisiin liittyvien haasteiden lisäksi on otettava huomioon uusien kemikaalien, materiaalien ja tuotteiden suunnittelu. Tässä yhteydessä kestävyyttä edistävä kemikaalistrategia (Chemicals Strategy for Sustainability, CSS) keskittyy innovaatioihin kemikaalien turvallisen ja kestävän tuotannon edistämiseksi EU:ssa. Yksi tärkeä materiaaliryhmä on erikokoiset keinokuidut. Tässä yhteydessä niin sanotut WHO-kriteerit täyttävien kuitujen hengitettävä pöly aiheuttaa merkittävän karsinogeenisen riskin. Vaikka monentyyppisten kuitujen turvallinen suunnittelu on teknisesti mahdollista, materiaalitieteilijöiden ja insinöörien on oltava tietoisia mahdollisista terveysriskeistä. Paras tapa lisätä tietoisuutta on todennäköisesti sisällyttää tietoa materiaalisuunnittelun mahdollisista terveysriskeistä heidän koulutukseensa.
- Lisätietoa karsinogeenisista aineista löydät tietolehdiltä.
- Lisätietoja raaka-aineista, myös terveysriskeistä, saat raaka-aineiden tietojärjestelmästä (RMIS).
