Hitsaajana tehtävänäsi on yhdistää metallikappaleita toisiinsa kuumentamalla ne sulamispisteeseen ja painamalla niitä yhteen. Ammattiisi liittyy suoraan altistumista syöpää aiheuttaville aineille hitsaustyön luonteen ja metalliteollisuudessa käyttämiesi materiaalien vuoksi.
Hitsaukseen liittyvät karsinogeeniset riskit johtuvat pääasiassa hitsauksen aikana syntyville hitsaushuuruille ja -kaasuille altistumisesta. Nämä huurut sisältävät erilaisia vaarallisia aineita, kuten metallioksideja, kaasuja ja hiukkasia, joista osa on karsinogeenejä. Esimerkiksi hitsaushuurut voivat sisältää karsinogeenisiä metalleja, kuten kuusiarvoista kromia, nikkeliä tai lisääntymiselle vaarallista mangaania.
Näiden riskien vähentämiseksi hitsaajien olisi asetettava turvallisuustoimenpiteet etusijalle ja noudatettava parhaita käytäntöjä työympäristössään. Tähän kuuluu paikallisten poistoilmanvaihtojärjestelmien käyttö ja työskentely hyvin tuuletetuissa tiloissa voi auttaa vähentämään hitsaushuurujen pitoisuutta työtilassa. Lisäksi käyttämällä asianmukaisia henkilökohtaisia suojausmenetelmiä, kuten hitsaushuureita varten suunnitelluilla suodattimilla varustettuja hengityssuojaimia, käsineitä ja suojavaatetusta, voidaan minimoida altistuminen vaarallisille aineille.
