L’igienista professionale Erik van Deurssen ha sviluppato un intervento multidimensionale per ridurre l’esposizione al quarzo nell’industria delle costruzioni. L’obiettivo di questo intervento è aumentare l’uso delle misure tecniche di controllo e modificare il comportamento dei lavoratori e i fattori organizzativi. L’intervento ha portato a una riduzione dell’esposizione al quarzo e Van Deurssen ha ricevuto il Thomas Bedford Memorial Prize dal BHOS per la sua ricerca di dottorato in questo settore.

Impostazione e problema

Tutti i lavoratori edili sono esposti alla polvere. L’esposizione alla polvere di quarzo è particolarmente dannosa per la salute delle persone, perché danneggia irreparabilmente i polmoni e può portare a malattie respiratorie croniche o al cancro. Molti interventi in questo settore si concentrano su soluzioni tecniche per ridurre o prevenire l’esposizione al quarzo. Questi interventi non tengono conto del comportamento dei lavoratori o dei fattori organizzativi. Tuttavia, è noto che questi aspetti influenzano ampiamente l’efficacia delle misure tecniche di controllo. Pertanto, è necessario un intervento multidimensionale che tenga conto dei fattori tecnici, comportamentali e organizzativi.

Soluzione

L’intervento consiste in diverse sessioni faccia a faccia:

• Sessioni plenarie per i lavoratori ed i dirigenti del settore edile per informarli sui rischi per la salute legati all’esposizione al quarzo e per affrontare i principali ostacoli all’utilizzo delle misure tecniche di controllo.
• Una sessione per i lavoratori dell’Operaio edile in cantiere per insegnare loro come utilizzare nella pratica alcune misure tecniche di controllo.
• Una sessione per i manager per informarli sulle più recenti misure tecniche di controllo.

Risultati

L’intervento ha avuto successo: sono stati osservati cambiamenti comportamentali positivi, le misure tecniche di controllo sono state utilizzate più spesso e, di conseguenza, l’esposizione al quarzo è stata ridotta. L’intervento è stato valutato positivamente dagli utenti. I suggerimenti per migliorare l’intervento sono di organizzare un’unica sessione obbligatoria invece di diverse sessioni e di utilizzare il più possibile tecniche (audio)visive per il trasferimento delle informazioni, dato che i lavoratori edili sono generalmente poco istruiti.

Lezioni apprese

• Gli interventi volti a ridurre l’esposizione ai cancerogeni sono più efficaci se non si concentrano solo sull’aspetto tecnico, ma anche sui fattori comportamentali e organizzativi, in quanto hanno un’importante influenza sull’efficacia delle misure tecniche di controllo.

Nell’insegnare ai lavoratori l’impatto sulla salute dell’esposizione ai cancerogeni, l’utilizzo di tecniche (audio)visive è importante a causa del livello di istruzione generalmente basso dei lavoratori.