Fakta om Trichlorethylen

Der foreligger ingen skøn over det aktuelle antal arbejder, der udsættes for Trichlorethylen (TCE) i EU. I 1990 blev det anslået, at 276 000 arbejder var udsat for TCE, selv om brugen af stoffet siden da er faldet markant.

Når arbejdere udsættes for TCE, sker det primært ved indånding af dampe og gennem hudkontakt med dampe eller væske. Stoffet er klassificeret som gruppe 1 af IARC, hvilket betyder, at det er carcinogen for mennesker. TCE er klassificeret som et carcinogen i kategori 1B i henhold til CLP-forordningen, hvilket betyder, at stoffet kan forårsage kræft hos mennesker. Trichlorethylen forårsager kræft i nyre og lever hos mennesker. Stoffet er muligvis mutagent og kan forårsage non-Hodgkin-lymfom.

Hvor risici opstår

Størstedelen af eksponeringen for TCE sker i industrier, der producerer metalprodukter, maskiner og transportudstyr. I EU er brugen af TCE kun tilladt til godkendte anvendelser eller som mellemprodukt. Det anvendes for det meste som opløsningsmiddel til at fjerne fedt fra metaldele. På grund af lovgivningen er den samlede mængde TCE, der anvendes i EU, faldet betydeligt i løbet af de sidste årtier.

Mere om stoffet

TCE er en halogeneret alken, der ved stuetemperatur findes som en klar, farveløs eller blå fritflydende væske med en behagelig og sødlig lugt. Det er letopløseligt i vand, opløseligt i ethanol, acetone, diethylether og chloroform og blandbart i olie. Det er relativt stabilt, hvis det hæmmes, men sollys, varme, luft eller ilt og fugt kan fremskynde reaktionen til farlige nedbrydningsprodukter.

Der gælder en EU-bindende grænseværdi for erhvervsmæssig eksponering på 54,7 mg/m³.

Farer, der kan opstå

Ved indånding kan TCE irritere næse, øjne og hals og skade nervesystemet. Symptomerne kan være hovedpine, kvalme, svimmelhed, døsighed og forvirring. En alvorlig eksponering kan også medføre bevidstløshed. Ved kontakt med huden kan det give smerter, rødme og hævelse af huden. Langvarig eksponering kan forårsage nyre- og leverkræft.

Latenstiden mellem eksponering og TCE-relateret kræft varierer mellem 18 og 34 år.

Hvad du kan gøre

Den mest effektive måde at forebygge eksponering på er at erstatte produktet med et TCE-frit alternativ eller et alternativ med lavere TCE-koncentration. Disse erstatningsprodukter er generelt tilgængelige og skal anvendes. Hvis TCE-holdige produkter ikke kan erstattes, og der efter en ansøgning om godkendelse gives tilladelse til fortsat brug, bør eksponeringen for TCE reduceres gennem tekniske foranstaltninger, såsom lukkede systemer eller ventilation. Udfør regelmæssigt repræsentative eksponeringsmålinger, så man ved, hvornår der skal gribes ind. Gør de arbejdende løbende opmærksomme på virkningerne af eksponering, og opfordr dem til at indberette tidlige symptomer.

Derudover skal arbejderne undervises i risici, sikre arbejdsmetoder og effektive hygiejneforanstaltninger. Dette skal suppleres med personlig beskyttelse (PPE), hvis de tekniske foranstaltninger ikke er tilstrækkelige til at reducere eksponeringen til under grænseværdierne. PPE kan omfatte sikkerhedsbriller og beskyttelsestøj, f.eks. handsker, forklæder og støvler. Da indtagelse af TCE kan forekomme på grund af hudkontaminering, bør hudkontakt undgås så vidt muligt.

Referencer IARC, CCOHS, NIEHS, NIOSH, EC, REACH