Omkring 54.000 arbejdere i EU anslås at være potentielt eksponeret for akrylamid. Den erhvervsmæssige eksponering for akrylamid sker primært ved hudkontakt med den faste monomer og indånding af støv og damp under produktionen af akrylamid og polyakrylamid.

Eksponering for det øger risikoen for flere typer kræft (klassificeret som gruppe 2A af IARC, dvs. sandsynlige carcinogener for mennesker). I kroppen omdannes akrylamid til en forbindelse kaldet glycidamid, som forårsager mutationer og skader på DNA. De høje niveauer af erhvervsmæssig eksponering for akrylamid kan også forårsage neurologiske skader. Undersøgelser af erhvervsmæssig eksponering er dog i øjeblikket begrænsede og ikke entydige.

Hvor risici opstår

Arbejdere i papir- og papirmasseindustrien, bygge- og anlægsvirksomheder, støberiarbejdere, olieborere, tekstil-, kosmetik-, fødevare-, plast-, mine- og landbrugsindustrien er potentielt udsat for akrylamid.

Mere om stoffet

Akrylamid er et umættet amid, der findes som et hvidt, lugtfrit krystallinsk fast stof ved stuetemperatur. Det bruges primært til at fremstille stoffer kaldet polyakrylamid og akrylamid-copolymerer, som bruges i mange industrielle processer, såsom produktion af papir, farvestoffer og plast, og til behandling af drikkevand og spildevand, herunder kloakvand.

Farer, der kan opstå

Langvarig eller gentagen udsættelse for akrylamid kan medføre muskelsvaghed, manglende koordinationsevne, hududslæt, overdreven svedtendens på hænder og fødder, kolde hænder, afskalning af huden, følelsesløshed, unormale hud- eller muskelfornemmelser, træthed og skader på det centrale og perifere nervesystem. Langvarig eksponering for akrylamid over flere år kan forårsage flere typer kræft gennem beskadiget DNA.

Latenstiden mellem eksponering og akrylamid-relateret kræft varierer fra 4 til 16 år.

Hvad du kan gøre

• Udfør løbende korrekte eksponeringsmålinger, så man ved, hvornår der skal handles.
• Undersøg, om arbejderne rapporterer tidlige symptomer. Arbejderne skal være opmærksomme på virkningerne af eksponering.
• Den bedste løsning er at kontrollere eksponeringen, f.eks. ved at undgå kontakt med huden og indånding. Ideelt set indebærer dette udvikling af lukkede systemer til håndtering af monomer Akrylamid.
• Hvis det er muligt, bør håndtering af monomeren i et lukket rum undgås.
• Arbejdere, der håndterer midlet, skal bære lange polyvinylhandsker og vaskbare overalls.
• Installer ordentlige ventilationssystemer.
• Det bør være forbudt at spise på arbejdspladsen.
• Arbejderne skal vaske sig grundigt ved afslutningen af hvert skift og efter enhver utilsigtet eksponering.
• Personlig beskyttelse bør kun bruges som en sidste udvej, efter at man har introduceret de mulige tekniske løsninger.