Entorno y problema
El Ministerio de Asuntos Sociales y Empleo de los Países Bajos puso en marcha varias iniciativas para ayudar a las empresas a adoptar un enfoque basado en el riesgo cuando trabajan con fibras de amianto. Estas iniciativas se desarrollaron en los dos últimos años para proporcionar a las empresas herramientas para determinar los niveles de exposición y gestionar los riesgos reales relacionados con la exposición a las fibras de amianto.
Iniciativas
La primera iniciativa es un modelo de exposición denominado «AREAT» (Asbest Removal Exposure Assessment Tool) que ha desarrollado TNO por encargo del Ministerio de Asuntos Sociales y Empleo. Con este modelo es posible estimar la exposición al amianto en una amplia gama de actividades de retirada de amianto, y puede aplicarse para estimar los niveles de exposición en escenarios para los que no se dispone de datos de medición suficientes. El modelo consta de varios factores determinantes de la exposición, como el potencial de emisión de sustancias, el potencial de emisión de actividades, las medidas de control y la dilución en el aire, teniendo en cuenta las fuentes de exposición cercanas y lejanas. Mediante un algoritmo, AREAT calcula puntuaciones adimensionales basadas en las entradas del modelo, que se traducen en concentraciones estimadas de fibras mediante un modelo de efectos mixtos(Franken et al., 2021). El modelo se ha validado con datos adicionales(Franken et al., 2023). Para mejorar el nivel de conocimientos de las empresas que trabajan con amianto, la TNO ha elaborado hojas informativas adicionales para ayudar a las empresas de retirada de amianto a aplicar correctamente las medidas de control para reducir la exposición a las fibras de amianto. A lo largo de los años se han elaborado un total de ocho hojas informativas. Estas hojas informativas están disponibles en el sitio web«trabajo sin polvo» («Stofvrij» en neerlandés). Por último, para estimular el desarrollo de métodos innovadores en las operaciones de retirada del amianto, en 2020 se creó el VIP(Punto de Validación e Innovación del Amianto) (Validatie- en Innovatiepunt Asbest). El VIP se encarga de evaluar estos (nuevos) métodos de trabajo desde un punto de vista científico, lo que incluye una comprobación de los niveles de exposición y de la viabilidad práctica. La evaluación del VIP da lugar a un asesoramiento al ministro de Asuntos Sociales y Empleo, y también es revisada por la Autoridad Laboral de los Países Bajos. Tras una decisión positiva, el método de trabajo se incluirá en el SMA-rt El «método Batteryspray» mencionado en el sitio web es un ejemplo de método de trabajo validado como «práctica laboral segura». Si se sigue el método de trabajo prescrito, los niveles de exposición estarán por debajo del límite de exposición profesional (LEP) y las operaciones de retirada del amianto podrán realizarse dentro de un régimen de control facilitado.
Resultados
Según el Ministerio de Asuntos Sociales y Empleo, la introducción de soluciones adicionales debe contribuir a una mayor concienciación sobre la exposición a las fibras de amianto en el lugar de trabajo. Con estas nuevas herramientas, las empresas pueden evaluar la exposición a las fibras de amianto y determinar las medidas de control necesarias como parte del enfoque basado en el riesgo, lo que se traduce en lugares de trabajo más seguros y saludables para los trabajadores.
