Les substances cancérogènes, ou cancérogènes, sont des agents qui provoquent le cancer.
Un exemple bien connu est celui de l’amiante, une substance responsable de milliers de victimes qui souffrent et meurent à cause de l’exposition aux particules d’amiante.
De nombreuses autres substances cancérogènes sont moins connues, mais sachez que même les produits naturels, comme la poussière de bois dur, peuvent provoquer des cancers.
Assurez-vous de savoir avec quoi vous travaillez !
Types de substances cancérogènes
Les agents cancérigènes se manifestent sous différentes formes :
- Apparence : Les agents cancérogènes peuvent se trouver dans les produits utilisés dans les entreprises, notamment les variantes chimiques comme certains pesticides et peintures industrielles.
Mais ils peuvent aussi être le résultat d’un processus (cancérogènes générés par un processus) comme les émissions de diesel ou les fumées de soudage. - Certains cancérogènes peuvent être inhalés et pénétrer, par exemple, dans la circulation sanguine et les organes, y compris le cerveau.
D’autres peuvent pénétrer par la peau.
Une fois que les cancérogènes ont pénétré dans l’organisme, ils peuvent endommager l’ADN des travailleurs ou modifier le mode de fonctionnement et de réplication des cellules de l’organisme.
Cela peut entraîner des cancers et d’autres problèmes de santé. - Les produits naturels : Même les produits naturels peuvent provoquer un cancer en cas d’exposition élevée et prolongée, comme la poussière de bois dur, la silice et le quartz de certains types de pierre.
Consultez les fiches d’information pour en savoir plus sur les différentes substances cancérogènes.
Législation sur les substances cancérogènes
Pour protéger les travailleurs contre l’exposition à des agents cancérigènes , l’UE a élaboré la directive sur les cancérogènes, les mutagènes ou les substances toxiques pour la reproduction. Cette directive prévoit les procédures suivantes :
- Evaluation des risques: L’employeur doit vérifier et gérer le risque d’exposition à des substances cancérigènes, mutagènes (modifiant les gènes) ou reprotoxiques (nuisant à la reproduction) (CMR).
Ce contrôle doit être effectué régulièrement. - Mesures de prévention : Les travailleurs ne doivent pas être exposés au CMR.
L’employeur doit utiliser des substances plus sûres si possible.
Si l’utilisation d’un système fermé n’est pas possible, l’exposition doit être réduite au minimum.
L’exposition ne doit pas dépasser la limite autorisée d’une substance cancérigène (en savoir plus : principe STOP). - Information et formation : L’employeur doit dispenser une formation adéquate sur les risques pour la santé, les moyens d’éviter l’exposition, les règles d’hygiène, les équipements de protection et les mesures à prendre en cas d’incident.
- Surveillance de la santé : Si une valeur limite biologique (voir ci-dessous) est fixée, des contrôles de santé sont nécessaires. Les travailleurs doivent en être informés avant de commencer la tâche à risque.
Limites d’exposition professionnelle
Les autorités réglementaires aux niveaux européen et national fixent des limites à l’exposition aux substances dangereuses, telles que les cancérogènes. Ces limites d’exposition professionnelle (LEP) sont des valeurs réglementaires qui indiquent les niveaux d’exposition considérés comme sûrs (sur le plan sanitaire) pour une substance chimique dans l’air d’un lieu de travail. Elles servent essentiellement de normes de sécurité pour protéger la santé des travailleurs. Veuillez consulter les fiches d’information sur l’exposition professionnelle. Les informations contenues dans cette page proviennent des sites web suivants :
