Attenzione alla polvere invisibile durante la lavorazione della pietra artificiale

La pietra artificiale viene utilizzata principalmente per piani da cucina e tavoli, nonché per rivestimenti murali nei bagni. È composta da silice (fino al 93%) e resine sintetiche come leganti. La lavorazione della pietra artificiale con strumenti di taglio e levigatura genera polvere con proporzioni molto elevate di silice. Respirare questa polvere comporta notevoli rischi per la salute. L’exposure alla silice cristallina respirabile è associata allo sviluppo di tumori, ma anche all’insorgenza di malattie polmonari croniche (silicosi, BPCO). Pertanto, è fondamentale ridurre al minimo l’exposure alla polvere durante qualsiasi lavorazione. Se ciò non fosse sufficientemente possibile, è della massima importanza ridurre il tempo di permanenza della polvere sul luogo di lavoro e togliere la protezione individuale delle vie respiratorie solo dopo che l’ambiente di lavoro è stato sufficientemente aerato.

Cose che dovresti sapere!

I rischi

La pietra artificiale di quarzo o silice è composta fino al 93% da silice con resine sintetiche per legarla. Qualsiasi lavorazione della pietra artificiale tramite taglio, foratura o levigatura con utensili genera polvere di particelle ultrafini di silice cristallina respirabile, che è stato accertato causino il cancro ai polmoni e possano facilitare la rapida insorgenza della silicosi. Specialmente nei cantieri durante le ristrutturazioni, possono presentarsi ulteriori sostanze pericolose, come ad esempio adesivi per piastrelle contenenti amianto o pavimentazioni e rivestimenti murali contenenti amianto.

Necessaria l’aspirazione combinata della polvere

A causa dell’elevata concentrazione di silice all’interno del materiale, la lavorazione della pietra artificiale richiede nella maggior parte dei casi una combinazione di diverse misure di protezione tecnica. La misura più efficace è l’aspirazione della polvere nel punto di lavorazione. Un’elevata efficienza nella raccolta della polvere in questo punto porta direttamente a una bassa concentrazione davanti al naso. Tuttavia, se ad esempio si levigano bordi o si tagliano archi o materiali irregolari, ciò non sarà sufficiente ed è obbligatorio combinare l’aspirazione localizzata con una ventilazione di scarico locale.

La rimozione della polvere dall’aria richiede tempo

Se le particelle di polvere non vengono catturate ed evacuate, fluttueranno nell’aria per un tempo molto lungo. Le particelle più grandi sono visibili e precipiteranno in tempi relativamente brevi come uno strato di polvere. Le particelle più fini e ultrafini non sono visibili e fluttuano nell’aria per molte ore. In assenza di un sufficiente ricambio d’aria all’interno del luogo di lavoro, le particelle si concentrano ulteriormente nell’aria. Lavorare con tecniche a umido genera comunque piccole particelle fini legate a goccioline d’acqua che fluttuano nell’aria. Questi aerosol evaporano a temperatura ambiente piuttosto rapidamente e la particella di polvere rimane fluttuante nell’aria di lavoro. Pertanto, l’umidificazione stessa deve essere integrata con un sistema di abbattimento di aerosol e polvere sulla macchina e con la ventilazione del locale. Ciò è garantito più facilmente in postazioni di lavoro dedicate all’interno della vostra azienda, appositamente progettate per questi compiti.

Il pericolo principale:

Il problema è rappresentato dalle particelle ultrafini e non visibili che permangono nell’aria del luogo di lavoro per ore! Esse penetrano profondamente nei polmoni e non vengono filtrate dal naso. Possono causare infiammazioni e indurre cambiamenti nel tessuto polmonare che possono infine portare al cancro ai polmoni anni dopo l’inalazione delle particelle invisibili.

I doveri del datore di lavoro per proteggerti!

Il tuo datore di lavoro ha la responsabilità di garantirti la sicurezza prima, durante e dopo la lavorazione della pietra artificiale.

• Valutazione dei pericoli e dei rischi: Il datore di lavoro deve eseguire e aggiornare regolarmente la valutazione dei rischi per il tuo posto di lavoro e la tua mansione. Ciò include potenziali fonti di rischio come il contenuto di silice del materiale composito manipolato, l’insufficiente cattura della polvere generata dalle macchine e dagli utensili utilizzati e le condizioni del luogo di lavoro che portano a una ventilazione generale o naturale limitata.
• Verifica della sostituzione: Se non specificamente richiesto dal cliente, il datore di lavoro può verificare se sia possibile utilizzare materiale composito con un minore contenuto di silice (ad esempio, pietra naturale) o materiale privo di silice.
• Misure tecniche e organizzative: Il tuo posto di lavoro deve essere progettato ed equipaggiato per promuovere e supportare la tua sicurezza e il tuo benessere. Per il compito di tagliare la pietra artificiale, è innanzitutto necessario lavorare con macchine che abbiano un’efficiente cattura della polvere o, in caso di tecnica a umido, un buon abbattimento degli aerosol. Se la cattura di polvere e aerosol sulla macchina non è sufficiente, le postazioni di lavoro fisse necessitano inoltre di una ventilazione di scarico locale (LEV) e le postazioni di lavoro non fisse necessitano di un filtraggio dell’aria supplementare (ad esempio, attraverso l’uso di unità a pressione negativa (NPU)). Una corretta ventilazione del locale salvaguarda il lavoro a ridotta emissione di polvere nelle postazioni adiacenti.
• Protezione individuale: La protezione individuale (DPI) che deve essere fornita dal datore di lavoro include la protezione degli occhi, dell’udito e delle vie respiratorie, nonché indumenti di sicurezza per le attività che generano polvere. Ad esempio, chi porta gli occhiali dovrebbe preferire l’uso di “semimaschere in gomma” con filtri sostituibili, poiché tendono a richiedere pochi sforzi di regolazione e mostrano meno perdite nella zona nasale dopo un processo di selezione iniziale.
• Qualifica, istruzione e motivazione: Istruzioni regolari da parte del datore di lavoro sono necessarie per tenerti aggiornato sul taglio sicuro o su altre manipolazioni della pietra artificiale. Egli dovrebbe motivarti in ogni caso a utilizzare coerentemente procedure di lavoro sicure.

I tuoi doveri per sostenere la protezione tua e dei tuoi colleghi!

• Misure derivanti dalla valutazione dei rischi: Tu stesso hai il potere di ridurre qualsiasi rischio per te e per i tuoi colleghi durante la lavorazione della pietra artificiale seguendo rigorosamente le regole e gli standard per i quali sei stato istruito e che sono inoltre stabiliti nelle istruzioni operative.
• L’aspirazione della polvere è la misura tecnica chiave: Utilizza macchinari o utensili che eliminano la polvere alla fonte, indipendentemente dal fatto che il compito sia di breve durata. Utilizza la ventilazione del luogo di lavoro e assicurati che non sia inutilmente ostruita. Tieni presente che è meglio lavorare il materiale con macchine ventilate in officina ed evitare il più possibile le operazioni di lavorazione in loco (ad esempio in cucina o in bagno).
• Controllare e indossare la protezione individuale: Utilizza i tuoi indumenti di sicurezza e la protezione per gli occhi, l’udito e le vie respiratorie come previsto e controlla prima di ogni utilizzo dell’attrezzatura che sia pienamente funzionale.
• Identificare i rischi precocemente e agire in modo preventivo: Reagisci istantaneamente quando ti accorgi che qualcosa non funziona correttamente, come ad esempio se l’aspirazione dell’aria è assente o scarsa.

Messaggio da cogliere

L’exposure alla polvere di quarzo rappresenta un serio rischio per la salute durante la lavorazione della pietra artificiale. Questa polvere fine pericolosa rimane nell’aria per ore dopo la fine del lavoro, a meno che non vi sia un’efficace raccolta della polvere sull’attrezzatura di lavorazione e una corretta ventilazione dell’area di lavoro. Quando possibile, utilizza un sistema di scarico direttamente alla fonte. Questo è il modo più efficiente per garantire che meno polvere possibile raggiunga i tuoi polmoni. Anche la nebbia prodotta durante la lavorazione a umido contiene polvere che può entrare nei polmoni. Lavora sempre in aree ben ventilate o utilizza attrezzature per la ventilazione/filtrazione dell’aria. E infine, indossa sempre la protezione individuale richiesta. Prenditi cura della tua salute: costruisciti un futuro!