Laboratoriumtechnici, die gespecialiseerd zijn in het bestuderen van de microscopische structuur van weefsels, werken vaak met verschillende gevaarlijke stoffen. Deze stoffen worden gebruikt bij het prepareren, kleuren en conserveren van weefsels en kunnen aanzienlijke gezondheidsrisico’s met zich meebrengen als de juiste veiligheidsprotocollen niet worden gevolgd. Naast het kankerverwekkende ethyleenoxide dat gebruikt kan worden voor desinfectie of decontaminatie, wordt formaldehyde voornamelijk gebruikt voor weefselfixatie in de histopathologie, wat irritatie aan de ogen, huid en luchtwegen kan veroorzaken.
Chronische blootstelling kan leiden tot ernstigere gezondheidsproblemen, waaronder kanker. Sommige chemicaliën die worden gebruikt voor verven, kleuren en fixeren zijn kankerverwekkend of giftig als ze worden ingeslikt, ingeademd of in contact komen met de huid. Het is van het grootste belang om een grondige risicobeoordeling uit te voeren voordat je aan het werk gaat om mogelijke gevaren te identificeren. Om gevaarlijke dampen en rook in te dampen en te ventileren, moet een zuurkast worden gebruikt en daarnaast is voldoende luchtverversing in laboratoria vereist.
Er moet regelmatig training worden gegeven over het omgaan met gevaarlijke stoffen en het op de juiste manier hanteren en afvoeren van biologische materialen. Veilige werkpraktijken zijn onder andere ervoor zorgen dat alle chemicaliën en monsters goed geëtiketteerd zijn met informatie over de gevaren. Regelmatige gezondheidscontroles om te controleren op tekenen van blootstellingsgerelateerde ziekten worden ook aanbevolen.
Door deze veiligheidsmaatregelen te begrijpen en toe te passen, kunnen laboratoriumtechnici de risico’s beperken die gepaard gaan met blootstelling aan gevaarlijke stoffen in hun werkomgeving.
