Szacunki dotyczące aktualnej liczby pracowników narażonych na działanie chlorku winylu w UE nie są dostępne. W 1993 roku oszacowano liczbę 40 000 narażonych pracowników dla UE-15.

Narażenie na chlorek winylu występuje głównie poprzez wdychanie. Długotrwałe narażenie może powodować raka wątroby, mózgu, krwi i płuc. Chlorek winylu ma zharmonizowaną klasyfikację zgodnie z rozporządzeniem CLP (klasyfikacja, oznakowanie i pakowanie substancji i mieszanin) jako rakotwórczy kategorii 1A, co oznacza, że może powodować raka u ludzi.

Gdzie występują zagrożenia

Główną drogą narażenia zawodowego na chlorek winylu jest wdychanie, które występuje głównie w zakładach produkujących (poli) chlorek winylu (PCW) oraz w zakładach przetwarzających PCW (w tym pakowanie, przechowywanie i obsługa chlorku winylu). Zagrożeni są pracownicy w sektorach produkcji chemikaliów przemysłowych, wyrobów z tworzyw sztucznych, metalowych wyrobów gotowych lub maszyn, a także pracownicy zajmujący się usługami związanymi z transportem i budownictwem.

Więcej informacji o substancji

Chlorek winylu jest bezbarwnym gazem, który łatwo się pali. Ma łagodny, słodkawy zapach, ale nie jest on wystarczającym ostrzeżeniem przed niebezpiecznym stężeniem. Nie występuje naturalnie i musi być produkowany przemysłowo do zastosowań komercyjnych. Chlorek winylu jest używany głównie do produkcji PVC; PVC jest używany do produkcji różnych produktów z tworzyw sztucznych, w tym rur, powłok przewodów i kabli oraz materiałów opakowaniowych. Chlorek winylu jest również obecny w dymie tytoniowym.

Zagrożenia, które mogą wystąpić

Ostre narażenie na chlorek winylu może prowadzić do objawów takich jak osłabienie, zawroty głowy, zmęczenie, utrata masy ciała, drętwienie i mrowienie kończyn, zaburzenia widzenia, a w ciężkich przypadkach do śpiączki i śmierci. Może również podrażniać oczy, skórę, błony śluzowe i drogi oddechowe. Przy niskich poziomach narażenia organizm jest w stanie przetworzyć chlorek winylu i wydalić go z moczem. Przewlekłe narażenie może powodować trwałe uszkodzenie wątroby i raka wątroby, objawy neurologiczne lub behawioralne oraz zmiany w skórze i kościach dłoni.

Okres utajenia między narażeniem a nowotworami związanymi z chlorkiem winylu różni się znacznie w zależności od różnych typów nowotworów.

Co możesz zrobić

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania narażeniu jest zastąpienie produktami niezawierającymi chlorku winylu lub produktami o niższej zawartości tlenku winylu. Jeśli produkty zawierające chlorek winylu nie mogą być zastąpione, narażenie na chlorek winylu powinno być ograniczone poprzez kontrole inżynieryjne, np. systemy zamknięte. W przypadku, gdy nie jest to możliwe, należy zainstalować nieiskrzące systemy wentylacyjne oraz zapewnić myjki do oczu i prysznice bezpieczeństwa, jeśli istnieje ryzyko kontaktu lub rozprysku. Należy okresowo przeprowadzać reprezentatywne pomiary narażenia, aby wiedzieć, kiedy i gdzie należy podjąć działania.

Należy stale uświadamiać pracowników o skutkach narażenia i zachęcać ich do zgłaszania wczesnych objawów. Ponadto należy przeszkolić pracowników w zakresie zagrożeń, bezpiecznych praktyk roboczych i skutecznych środków higieny. Ochrona indywidualna (PPE) powinna być stosowana tylko w ostateczności, po wprowadzeniu możliwych rozwiązań inżynieryjnych. Środki ochrony indywidualnej obejmują okulary ochronne, odzież i rękawice odporne na chemikalia (odporne na chemikalia lub izolowane) oraz aparaty oddechowe.

Odniesienia: cancer.gov, OSHA, IARC, CDC