Las sustancias cancerígenas, o Cancerígenos, son agentes causantes de cáncer. Un ejemplo bien conocido es el amianto, sustancia responsable de miles de víctimas que sufren y mueren por la exposición a las partículas de amianto. Muchas otras sustancias Cancerígenas son menos conocidas, pero ten en cuenta que incluso los productos naturales, como el polvo de la madera dura, pueden provocar cáncer. ¡Asegúrate de saber con qué trabajas!
Tipos de sustancias Cancerígenas
Los agentes cancerígenos se manifiestan de distintas formas:
- Aspecto: Los agentes Cancerígenos pueden aparecer en los productos que se utilizan en las empresas, incluyendo variantes químicas como ciertos pesticidas y pinturas industriales. Pero también pueden ser el resultado de un proceso (Cancerígenos generados por procesos), como las emisiones de gasóleo o los humos de soldadura.
- Algunos Cancerígenos pueden inhalarse y entrar, por ejemplo, en el torrente sanguíneo y en los órganos, incluido el cerebro. Otros pueden entrar a través de la piel. Una vez que los Cancerígenos han entrado en el cuerpo, pueden dañar el ADN de los trabajadores o cambiar la forma en que las células del cuerpo funcionan y se replican. Esto puede provocar cáncer y otros problemas de salud.
- Productos naturales: Incluso los productos naturales pueden causar cáncer en caso de exposiciones elevadas y prolongadas, como el polvo de la madera dura y la sílice y el cuarzo de ciertos tipos de piedra.
Consulta las fichas para obtener información sobre las distintas sustancias Cancerígenas.
Legislación sobre sustancias Cancerígenas
Para proteger a los trabajadores de la exposición a agentes cancerígenos, la UE ha elaborado la Directiva sobre cancerígenos, mutágenos o sustancias tóxicas para la reproducción. En esta directiva se prescriben los siguientes procedimientos:
- Evaluación de riesgos: El empleador debe comprobar y gestionar el riesgo de exposición a sustancias cancerígenas, mutágenas (que alteran los genes) o reprotóxicas (que dañan la reproducción) (CMR). Esta comprobación debe realizarse periódicamente.
- Medidas de prevención: Los trabajadores no deben exponerse a las CMR. El empleador debe utilizar sustancias más seguras si es posible. Si no es posible utilizar un sistema cerrado, la exposición debe minimizarse. La exposición no debe superar el límite permitido de una sustancia cancerígena (más información: principio STOP).
- Información y formación: El empleador debe impartir una formación adecuada sobre los riesgos para la salud, cómo evitar la exposición, las normas de higiene, el equipo de protección y qué hacer en caso de incidentes.
- Vigilancia de la salud: Si se establece un valor límite biológico (véase más abajo), se exigen controles sanitarios. Los trabajadores deben ser informados de ello antes de iniciar la tarea de riesgo.
Límites de exposición profesional
Las autoridades reguladoras a nivel de la UE y nacionales establecen límites de exposición a sustancias peligrosas, como los cancerígenos. Estos límites de exposición profesional (LEP) son valores reglamentarios que indican los niveles de exposición que se consideran seguros (basados en la salud) para una sustancia química en el aire de un lugar de trabajo. Esencialmente, sirven como normas de seguridad para proteger la salud de los trabajadores. Consulta las fichas informativas para conocer la exposición profesional.
La información de esta página se obtuvo de los siguientes sitios web:
El Código Europeo contra el Cáncer (CECC).
Nuestro sitio web está dedicado a concienciar sobre los riesgos de cáncer en el trabajo. Sin embargo, el cáncer rara vez tiene una única causa y otros factores más allá del trabajo contribuyen al cáncer.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), dirigida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha recopilado 14 recomendaciones en el Código Europeo contra el Cáncer que te ayudan a reducir los riesgos de cáncer en general. Ten en cuenta: Este es un enlace a una fuente de información verificada y se abrirá en una nueva ventana.
