Os datos sobre 1,4-Dioxane

Estima-se que até 30 000 trabalhadores estejam expostos ao 1,4-Dioxane na UE. Os locais de trabalho típicos onde se utiliza o 1,4-Dioxane são a indústria da borracha e a indústria química. Também pode surgir como subproduto na indústria cosmética. Os trabalhadores ficam expostos principalmente através da contaminação do ar e pelo contacto com a pele, embora a exposição oral também seja possível. O 1,4-Dioxane está classificado como agente cancerígeno da categoria 1B de acordo com a legislação CRE (Carc. 1B) e suspeita-se que contribua para carcinomas no nariz, bem como para tumores no fígado e nos rins. Além disso, o 1,4-Dioxane causa irritação ocular grave e pode causar irritação respiratória; a exposição repetida à pele pode causar secura ou fissuras.

Onde ocorrem os riscos

A exposição profissional ocorre durante a produção, processamento e utilização do 1,4-dioxano, por inalação ou exposição dérmica. O 1,4-dioxano é frequentemente utilizado como solvente, em laboratórios (por exemplo, fase móvel em cromatografia) e em instalações industriais em processos de polimerização. As atividades de limpeza e manutenção são também importantes a considerar no que diz respeito à exposição.

Mais informações sobre a substância

O 1,4-dioxano é um líquido límpido e incolor, facilmente misturado com outros solventes. Devido à sua inércia, é utilizado principalmente como solvente. É altamente inflamável e pode formar peróxidos explosivos. O 1,4-dioxano é um produto químico antropogénico que não ocorre naturalmente no ambiente. É um subproduto conhecido dos processos industriais de etoxilação e pode, portanto, estar presente como contaminante em cosméticos e produtos de higiene pessoal, onde a sua concentração é estritamente regulamentada. O 1,4-dioxano também foi encontrado como resíduo em artigos de plástico e borracha (por exemplo, luvas, botas, vestuário, pegas de borracha, alavanca de velocidades, volantes).

O 1,4-dioxano é estável na água e não se decompõe. Os compostos presentes no ar podem decompor rapidamente o 1,4-dioxano em diferentes compostos. Existe contaminação no ambiente (águas subterrâneas) relacionada com a eliminação de solventes químicos que contêm 1,4-dioxano e com a eliminação do próprio 1,4-dioxano.

Perigos que podem ocorrer

O 1,4-dioxano é rápida e quase completamente absorvido após inalação e exposição oral. A absorção através da pele também é relevante. Após a inalação de 1,4-dioxano, podem ocorrer dores abdominais superiores e vómitos, bem como irritação dos olhos e do trato respiratório. Outros sintomas de intoxicação por 1,4-dioxano incluem danos no fígado e nos rins, convulsões e coma. Neste contexto, deve ser tida em conta a absorção dérmica simultânea da substância. Além disso, a exposição dérmica repetida ao 1,4-dioxano pode provocar lesões cutâneas. Além disso, em estudos com animais, foram observados efeitos no fígado e nos rins, bem como no sistema nervoso central, como marcha cambaleante, narcose, paralisia e coma. É de notar que os principais órgãos-alvo são o sistema respiratório, o fígado e os rins após uma exposição prolongada.

O que podes fazer

Deve-se considerar a substituição sempre que possível. Se não houver alternativas disponíveis ou se o 1,4-Dioxane puder surgir como subproduto, realiza-se periodicamente medições de exposição adequadas, para que se saiba quando e onde é necessário tomar medidas. Para evitar efeitos adversos na saúde, é, portanto, da maior importância reduzir a exposição para um nível inferior ao valor-limite baseado na saúde. Nos processos industriais, exemplos de medidas de controlo técnico são sistemas fechados, exaustão geral e ventilação local. Mesmo quando se trabalha com sistemas fechados, a exposição pode ocorrer, por exemplo, durante tarefas de amostragem. As medições e medidas de controlo são relevantes nesse caso. Outras práticas de trabalho recomendadas incluem fornecer aos trabalhadores informações sobre os riscos e formação, bem como normas gerais de higiene no trabalho para áreas de manuseamento de produtos químicos. Os trabalhadores da manutenção e limpeza também devem receber formação. Investiga se os trabalhadores relatam sintomas precoces. Recomenda-se envolver um médico do trabalho. Tem em conta que, no caso do 1,4-Dioxane, a avaliação da exposição pode ser apoiada por biomonitorização, se aplicável ao abrigo da legislação nacional. Os trabalhadores precisam de estar cientes dos efeitos da exposição. O equipamento de proteção individual só deve ser usado como último recurso, após a implementação das possíveis soluções de engenharia.

Fontes: BAuA, CRE, Comissão MAK alemã, RAC