Os factos sobre Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH)

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Os factos sobre Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH)

Última atualização January 14, 2025

Estima-se que, na UE, cerca de 1,3 milhões de trabalhadores estejam expostos a hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP).
Os HAP estão classificados como carcinogéneos do Grupo 1 pelo IARC, o que significa que são considerados uma causa definitiva de cancro.

Muitos HAP estão classificados como carcinogéneos de categoria 1A ou 1B de acordo com o regulamento CLP, o que significa que as substâncias são uma causa definitiva de cancro ou podem causar cancro nos seres humanos. Os HAP podem ser ingeridos, inalados ou, em alguns casos, atravessar a pele. A exposição a longo prazo pode causar cancro do pulmão e da pele.

Onde ocorrem os riscos

Os trabalhadores das indústrias ou profissões que utilizam ou produzem carvão ou produtos derivados do carvão correm o maior risco de exposição a PAH. Estes trabalhadores incluem os trabalhadores do asfalto, os trabalhadores do gás de carvão, os pescadores (alcatrão de carvão nas redes), os trabalhadores dos eléctrodos de grafite, os mecânicos (automóveis e motores diesel), os trabalhadores das estradas (pavimentos) e os trabalhadores do fabrico de pneus e borracha. Além disso, o combate a incêndios, a incineração de resíduos, os fumeiros, os cozinhados, os crematórios, a limpeza de chaminés, a preservação da madeira e a descontaminação dos solos estão associados à produção não intencional de HAP.

Mais informações sobre a substância

Os HAPs são uma classe de numerosos produtos químicos que ocorrem naturalmente no carvão, no petróleo bruto e na gasolina. Também se formam através de processos de alta temperatura que resultam da combustão incompleta ou da pirólise de materiais orgânicos como o carvão, o petróleo, o gás, a madeira, o lixo e o tabaco. Os HAP gerados por estas fontes podem ligar-se ou formar pequenas partículas no ar. A cozedura a alta temperatura forma HAPs na carne e noutros alimentos. O fumo do cigarro contém muitos HAPs.

Como é que os sintomas te podem afetar

Os HAP têm uma baixa toxicidade aguda. Os efeitos agudos atribuídos à exposição aos HAP são provavelmente causados por outros agentes. A exposição profissional a longo prazo aos HAPs pode afetar vários sistemas do corpo. Pode afetar o sistema respiratório (diminuição da função pulmonar, dores no peito, irritação das vias respiratórias e cancro do pulmão), o sistema gastrointestinal (incluindo cancro gastrointestinal), a pele (queimaduras e verrugas em áreas expostas ao sol que podem evoluir para cancro) e os olhos (irritação ocular). Pode também estar na origem de outros tipos de cancro, como a leucemia, o cancro do fígado e da bexiga.

O período de latência entre a exposição e o cancro relacionado com os HAP varia de 5 a 20 anos, dependendo dos diferentes tipos de cancro.

O que podes fazer

  • Efetuar periodicamente medições representativas da exposição, de modo a saber quando e onde devem ser tomadas novas medidas de redução dos riscos.
  • Sensibiliza continuamente os trabalhadores para os efeitos da exposição e incentiva-os a comunicar os primeiros sintomas.
  • A melhor solução é controlar a exposição através da eliminação ou substituição. No entanto, uma vez que os HAP têm origem em processos de combustão, não é fácil eliminar ou substituir esta substância.
  • Os fumos devem ser minimizados o mais próximo possível da fonte, reformulando o trabalho e reconsiderando as técnicas e os materiais utilizados, por exemplo, uma tocha de soldadura extraída. Se isso não funcionar, a emissão deve ser controlada na proximidade da fonte, por exemplo, utilizando sistemas de ventilação por exaustão local.
  • Os equipamentos de proteção individual só devem ser utilizados como último recurso, depois de esgotadas as soluções técnicas possíveis. Se for utilizado, certifica-te de que tens à mão o equipamento de proteção individual adequado. No caso dos HAP, também é possível monitorizar a carga corporal através da biomonitorização, se aplicável, de acordo com a legislação nacional.

Referencias: CDC, IARC, relatório do estudo IA

Valores-limite

UE

Desconhecido, mas podem aplicar-se limites nacionais.

Áustria

Diretiva da UE

Bélgica

Diretiva da UE

Bulgária

Diretiva da UE

Croácia

Diretiva da UE

República Checa

Diretiva da UE

Chipre

Diretiva da UE

Dinamarca

0,2 mg/m³ (TWA)
0,4 curto prazo

Estónia

Diretiva da UE

Finlândia

Diretiva da UE

França

Diretiva da UE

Alemanha

Diretiva da UE

Grécia

Diretiva da UE

Hungria

Diretiva da UE

Islândia

Diretiva da UE

Irlanda

Diretiva da UE

Itália

Diretiva da UE

Letónia

Diretiva da UE

Lituânia

Diretiva da UE

Luxemburgo

Diretiva da UE

Malta

Diretiva da UE

Países Baixos

8h-TWA = 550 nanogr/m3 [Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos do carvão (expressos em benzo(a)-pireno)

Macedónia do Norte

Diretiva da UE

Noruega

0,04 mg/m³ (TWA)

Polónia

0,002 mg/m³ (TWA)

Portugal

Diretiva da UE

Roménia

Diretiva da UE

Sérvia

Diretiva da UE

Eslováquia

Diretiva da UE

Eslovénia

Diretiva da UE

Espanha

Diretiva da UE

Suécia

Diretiva da UE

Turquia

Diretiva da UE

Referências: cancer.gov, EFSA, IARC, EC, NIOSH, OSHA, CAREX

Base de dados GESTIS

O conjunto de dados pode ser utilizado para efeitos de saúde e segurança no trabalho ou para obter informações sobre os perigos colocados pelas substâncias químicas.

Factos gerais

Factos sobre os agentes cancerígenos:

  • Os custos diretos da exposição a carcinogéneos no trabalho em toda a Europa estão estimados em 2,4 mil milhões de euros por ano.
  • Todos os anos, cerca de 120.000 pessoas contraem cancro devido à exposição a agentes cancerígenos no trabalho
  • Anualmente, mais de 100.000 pessoas morrem devido a cancro relacionado com o trabalho.
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