Fakty o Zlúčeniny kobaltu

V Európskej únii je približne 80 000 pracovníkov potenciálne vystavených kobaltu a zlúčeninám kobaltu. Hlavným spôsobom expozície kobaltu pri práci je vdýchnutie častíc kobaltu. Expozícia kobaltu sa spája so zvýšeným rizikom ochorení pľúc a srdca. Kovový kobalt a niekoľko zlúčenín majú harmonizovanú klasifikáciu podľa nariadenia CLP (Klasifikácia, označovanie a balenie) ako karcinogénnu kategóriu 1B, čo znamená, že pravdepodobne spôsobujú rakovinu u ľudí. Okrem toho sa po vystavení kovovému kobaltu alebo zlúčeninám kobaltu môže vyskytnúť alergická kožná reakcia alebo alergická astma. O kobalte a mnohých zlúčeninách kobaltu sa tiež opisuje, že poškodzujú plodnosť nenarodeného dieťaťa.

Kde vznikajú riziká

Kobalt sa používa v rôznych aplikáciách a výrobkoch, napr. ako magnety a katalyzátory. Spočiatku sa zlúčeniny kobaltu priemyselne vyrábali ako žiaruvzdorné pigmenty a farbivá kvôli ich výrazným modrým farbám. Dnes sa kobalt používa najmä ako superzliatina vďaka svojej teplotnej stabilite a ako zložka katódového materiálu pre nabíjateľné batérie. Pri výrobe a používaní tvrdokovových a diamantových rezných nástrojov sa kobalt uplatňuje ako spojovací materiál. Expozícii môže dôjsť vo forme prachu a častíc počas zvárania, pokovovania alebo pri povrchovej úprave, ako je pasivácia. Recyklácia batérií, výroba tvrdokovových nástrojov a nástrojov obsahujúcich kobalt, ako aj manipulácia s práškami obsahujúcimi zlúčeniny kobaltu sú ďalšími spôsobmi expozície. Používanie kobaltu a jeho zlúčenín je veľmi rozšírené. Príslušné pracovné odvetvia sú batériový priemysel, kovopriemysel, chemický priemysel, rafinérsky priemysel, výroba pigmentov, textilný kožiarsky, drevársky a papierenský priemysel. Aplikácie možno nájsť okrem iného v automobilovom, leteckom a obrannom priemysle.

Viac o látke

Kobalt je prirodzene sa vyskytujúci ťažký kov bez zápachu, oceľovo sivej farby, lesklý a tvrdý. Existujú rôzne soli kobaltu s rôznou rozpustnosťou, ktoré majú priemyselný význam, napr. síran kobaltnatý, dinitrát kobaltu, uhličitan kobaltnatý alebo diacetát kobaltu. Okrem toho kobalt zvyšuje odolnosť proti opotrebovaniu, tvrdosť a mechanickú pevnosť, napr. v rezných nástrojoch. Používa sa ako spojivo pri výrobe tvrdokovov spolu s karbidom volfrámu. Katalyzátory obsahujúce kobalt sú potrebné na výrobu čistých palív s nízkym obsahom síry. V ochrane proti korózii sa kobalt využíva pre materiály v teplom alebo horúcom prostredí, napr. v priestoroch motorov, v brzdách a elektrických súčiastkach v krytoch.

Nebezpečenstvá, ktoré sa môžu vyskytnúť

Najväčší potenciál profesionálnej expozície kobaltu a zlúčenin kobaltu je vdýchnutím častíc prenášaných vzduchom. Existuje aj riziko dermálnej alebo orálnej expozície kobaltu prostredníctvom kontaktu rúk s ústami. Expozícia vysokými koncentráciami vzdušných častíc kobaltu pri výrobe tvrdých kovov alebo leštení diamantov môže viesť k akútnym respiračným problémom a dokonca k pneumonitíde (choroba kobaltových pľúc alebo choroba tvrdých kovov). Kobalt sa môže absorbovať do krvného obehu buď cez pľúca, alebo cez gastrointestinálny trakt. Dlhodobé účinky dlhodobého, nepretržitého vystavenia kobaltu môžu zahŕňať senzibilizáciu kože a pľúc, zhoršenie funkcie pľúc, profesionálnu astmu, pľúcnu fibrózu, zlyhanie srdca a rakovinu pľúc.

Čo môžete urobiť

Najúčinnejším spôsobom, ako zabrániť expozícii, je nahradenie bezpečnejšími alternatívami bez kobaltu. Ak náhrada kobaltu a zlúčeniny kobaltu nie je možná a používaniu kobaltu sa nemožno vyhnúť, musia sa prijať opatrenia na zníženie expozície. Najúčinnejším spôsobom, ako zabrániť expozícii kobaltu, je vývoj a používanie uzavretých systémov. Ak to nie je možné, mali by sa zaviesť technické opatrenia, ako je účinné miestne odsávanie, dobré vetranie pracoviska, aby sa zabezpečilo, že expozícia sa minimalizuje v čo najväčšej technickej miere. Vykonávajte pravidelné merania expozície, aby ste skontrolovali, či sú vaše zavedené ochranné opatrenia účinné alebo či je potrebné prijať ďalšie opatrenia. Biologické monitorovanie môže podporiť merania expozície, ak je to v súlade s vnútroštátnymi právnymi predpismi.

Pracovníci si musia byť vedomí účinkov expozície a mali by byť vyzvaní, aby hlásili prvé príznaky dýchacích problémov alebo kožných alergií. Odporúča sa zapojenie pracovného lekára. Pracovníci by mali byť vyškolení o kontrolných opatreniach potrebných na bezpečnú prácu s kobaltom, aby sa zabránilo expozícii) Okrem toho by mali byť všetci pracovníci poučení, aby si pred prestávkou alebo vstupom do iného priestoru riadne umyli ruky a aby sa na konci každej zmeny umyli a prezliekli. V prípade potreby zabezpečte, aby pracovníci mali primerané prostriedky osobnej ochrany, ako je ochranný odev a rukavice. Osobná ochrana by sa mala používať len ako posledná možnosť po zvážení možných technických opatrení.

Odkazy: CLP (Klasifikácia, označovanie a balenie), ECHA (RAC), Cobalt Institute