Odhaduje sa, že v celej Európe je 36 miliónov pracovníkov vystavených prirodzenému ultrafialovému žiareniu (UV žiareniu) zo slnka a približne 1 milión UV žiareniu z umelých zdrojov. Expozícia UV žiarením ovplyvňuje predovšetkým pokožku a oči. Slnečné aj umelé UV žiarenie je klasifikované ako karcinogénne pre ľudí (skupina 1 IARC). Nadmerná expozícia UVR vedie po niekoľkých hodinách k spáleniu a zápalu rohovky a spojiviek. Katarakta a rôzne typy rakoviny kože sa môžu vyvinúť po mnohých rokoch expozície UVR. V Európe bolo podľa IARC v roku 2022 zaznamenaných viac ako 470 000 nových prípadov rakoviny kože (melanómovej a nemelanómovej).
Kde sa vyskytujú riziká
Všetci pracovníci pracujúci vonku, napr. v poľnohospodárstve a lesníctve, v stavebníctve a inžinierskych stavbách alebo v lodnej doprave, sú obzvlášť vystavení slnečnému UV žiareniu. Rizikám vyplývajúcim z expozície slnečnému UV žiareniu sú však vystavení aj pracovníci, ktorí pracujú vonku len čiastočne, napr. pracovníci v doručovateľských, policajných a záchranných službách, v oblasti Vzdelávania a v gastronómii. Medzi pracovné činnosti, ktoré môže sprevádzať umelé UV žiarenie, patrí napríklad zváranie alebo rezanie elektrickým oblúkom alebo laserom, testovanie materiálov, UV dezinfekcia (potravinársky priemysel, úprava vody) alebo priemyselné vytvrdzovanie farieb.
Viac o nebezpečenstve
UV žiarenie s vlnovými dĺžkami od 100 do 400 nm nie je viditeľné ani inak vnímateľné. Nie každá vlnová dĺžka UV žiarenia má rovnaký biologický účinok, ale treba brať do úvahy relatívnu spektrálnu citlivosť kože a očí. V dôsledku toho najmä UV-B žiarenie (280 – 315 nm) predstavuje riziko spálenia. UV-A žiarenie (315 – 400 nm) vedie okrem iného k starnutiu pokožky a tvorbe vrások.
Slnečné UV-C žiarenie (100 – 280 nm) je úplne absorbované stratosférickou ozónovou vrstvou, a preto nedosahuje zemský povrch. Umelé UV-C žiarenie sa však môže vyskytovať napríklad pri oblúkovom zváraní a dezinfekcii (zvyčajne s vlnovou dĺžkou 254 nm) alebo pri použití niektorých laserových zdrojov. Umelé UV-C žiarenie je čiastočne absorbované vzduchom, čo vedie k tvorbe ozónu.
Nebezpečenstvá, ktoré sa môžu vyskytnúť
UV žiarenie pôsobí predovšetkým na povrch kože a očí, ale je známe, že potláča aj imunitný systém. Akútne nadmerné vystavenie UV žiareniu môže viesť k bolestivému, ale reverzibilnému zápalu rohovky a spojiviek, ktorý vyvoláva pocit „piesku v oku“, ako aj k zápalovému začervenaniu kože (erytém, synonymum pre spálenie slnkom). Dlhodobé vystavenie vysokému UV žiareniu zvyšuje riziko vzniku bielej (nemelanómovej) aj čiernej (melanómovej) rakoviny kože, ako aj šedého zákalu. Zatiaľ čo akútne účinky na zdravie sa prejavujú s oneskorením niekoľkých hodín, latencia ochorení spôsobených chronickým vystavením UVR je rádovo desiatky rokov.
Čo môžete urobiť
Prvotná kontrola zámeny nebezpečných pracovných prostriedkov je najúčinnejším spôsobom, ako zabrániť vystaveniu UV žiareniu. Pokiaľ ide o slnečné UVR, nie je možné nahradiť zdroj rizika (slnko). Ak sa však má použiť umelé UVR alebo sa vyskytne neúmyselne, musí sa vopred vykonať kontrola zámeny. V zásade najlepšiu ochranu pred UV žiarením poskytuje primeraná kombinácia technických, organizačných a osobných opatrení.
Technické opatrenia zahŕňajú všetky formy tienenia a clonenia, napr. prístrešky na stacionárnych a slnečné clony na nestacionárnych vonkajších pracoviskách. Úplne uzavreté kabíny poskytujú ochranu pred UV žiarením pri používaní mobilných pracovných zariadení. Existujúce tienenie, napr. od budov alebo rastlín, často poskytuje len obmedzenú ochranu pred UVR. Pri používaní umelého UV žiarenia je vhodným spôsobom zabezpečenia účinnej ochrany pred UV žiarením uzavretie zdroja alebo tienenie prístupného UV žiarenia.
Cieľom organizačných opatrení je skrátiť trvanie expozície. Patrí medzi ne napríklad presunutie pracovných činností do zatienených alebo tienených priestorov, ktoré sú vystavené len miernej expozícii alebo nie sú vystavené vôbec, a presunutie pracovného času na skoršie ranné a neskoršie večerné hodiny (pri práci vonku). Príkladom organizačných opatrení je aj rozdelenie pracovných činností medzi viacerých pracovníkov a obmedzenie prístupu na vnútorné pracoviská vystavené UV žiareniu pomocou značiek alebo štítkov.
Často sú povinné osobné opatrenia, ako napríklad pokrývka hlavy so širokým okrajom a ochrana krku, ochranné okuliare (slnečné okuliare alebo špeciálne navrhnuté ochranné okuliare pre umelé UV žiarenie), tvárové štíty a clony, ako aj oblečenie a rukavice, ktoré pokrývajú celé telo. Oblasti pokožky, ktoré nie je možné zakryť textíliami, napr. tvár pracovníkov pracujúcich vonku, by mali byť chránené používaním opaľovacieho krému s dostatočne vysokým ochranným faktorom.
Odkazy: IARC, COM, ICNIRP
