Fakta om Cadmiumforbindelser

I EU anslås det, at 10.000 arbejdere potentielt er udsat for cadmium og Cadmiumforbindelser. Udsættelse for farlige niveauer af cadmium kan forekomme i job, hvor arbejdere udsættes for cadmiestøv eller -dampe.

Arbejdere kan blive udsat for cadmium i forbindelse med smeltning og raffinering af metaller eller via luften i industrianlæg, der fremstiller batterier, overfladebehandlingsmidler eller plast. Der kan også opstå støv og dampe, når forbindelser eller overflader, der indeholder cadmium, opvarmes, eller når arbejdere svejser, skærer eller lodder materialer, der indeholder cadmium. De vigtigste eksponeringsveje er indånding, selvom der kan forekomme utilsigtet indtagelse af støv fra forurenede hænder. Cadmium og cadmiumforbindelser er klassificeret som carcinogene i kategori 1B i henhold til CLP-forordningen, hvilket betyder, at de kan forårsage kræft hos mennesker. Cadmium og cadmiumforbindelser forårsager kræft i lungerne, men der er også observeret kræft i nyrerne og prostata.

Hvor risici opstår

Arbejdere i mange brancher risikerer at blive udsat for cadmium. Risikoen for eksponering er størst blandt arbejdere inden for cadmiumproduktion og -raffinering, fremstilling af Ni-Cd-batterier, galvanisering, pigmentfremstilling og svejsearbejde. De udsatte arbejdere findes hovedsageligt inden for bygge- og anlægsvirksomheden, fremstilling af metalprodukter (især batterier), industrier for ikke-jernholdige uædle metaller samt fremstilling af plastprodukter som f.eks. vinduesrammer.

Mere om stoffet

Cadmium er et naturligt forekommende grundstof, der findes i jordskorpen. Cadmiummetal har særlige egenskaber som korrosionsbestandighed, lav smeltetemperatur og høj termisk og elektrisk ledningsevne. Disse egenskaber gør det velegnet til en lang række industrielle anvendelser. Det bløde, lugtfri, sølvhvide metal blev først brugt i malingspigmenter og som erstatning for tin. I dag bruges ca. tre fjerdedele af cadmium som elektrodekomponent i alkaliske batterier. Resten bruges i pigmenter, belægninger, pladebelægninger og som stabilisator til plast.

Der gælder en EU-bindende grænseværdi for erhvervsmæssig eksponering på 0,004 mg/m³ (Respirabel) og 0,001 mg/m³ (inhalerbart).

Farer, der kan opstå

Udsættelse for cadmium kan forårsage irritation af slimhinderne i næsen og de øvre luftveje. Akut eksponering ved indånding (høje niveauer over en kort periode) kan resultere i influenzalignende symptomer (kulderystelser, feber og muskelsmerter) og kan skade lungerne. Kronisk eksponering (lavt niveau over længere tid) kan resultere i nyre-, prostata- og lungesygdomme. De primære og mest alvorlige sundhedsskadelige virkninger af langvarig eksponering for cadmium omfatter nedsat nyrefunktion, lungekræft og prostatakræft.

Latenstiden mellem eksponering og cadmiumrelateret kræft er ca. 10 år.

Hvad du kan gøre

Den mest effektive måde at forhindre eksponering på er at erstatte produkter med alternativer, der er fri for cadmium eller har en lavere cadmiumkoncentration. Der findes brugbare, mindre giftige alternativer til cadmium til genopladelige batterier (nikkel-metalhydrid), overfladebehandling (zink, dampaflejret aluminium), pigmenter (ceriumsulfid) og plaststabilisatorer. Hvis cadmiumholdige produkter ikke kan erstattes, skal eksponeringen for cadmium reduceres til et minimum gennem tekniske foranstaltninger såsom lukkede systemer, generel ventilation og effektiv lokal udsugning, hvor der kan forekomme emissioner. Udfør regelmæssigt repræsentative eksponeringsmålinger, så man ved, hvornår der skal handles. Undersøg, om de, der arbejder, rapporterer om tidlige symptomer, og inddrag en arbejdsmediciner. Da cadmium er et kumulativt giftstof, er biologisk overvågning af cadmium i urinen en god indikator, der understøtter eksponeringsvurderingen af den samlede kropsbelastning og udgør en egnet parameter til forebyggelse af nyreskader. Sørg for, at arbejderne løbende gøres opmærksomme på virkningerne af eksponering. De administrative foranstaltninger omfatter blandt andet at begrænse den tid, en arbejder bruger på opgaver, der indebærer potentiel eksponering for cadmium.

Derudover skal arbejderne uddannes i risici, sikre arbejdsmetoder og effektive hygiejneforanstaltninger. Dette skal suppleres med personlig beskyttelse, hvis de tekniske foranstaltninger ikke er tilstrækkelige til at reducere eksponeringen til under grænseværdierne. Personlig beskyttelse bør kun anvendes som en sidste udvej, efter at de mulige tekniske løsninger er udtømt. Da indtagelse af cadmium kan forekomme som følge af kontakt mellem hænder og mund efter hudkontaminering, bør hudkontakt undgås så vidt muligt, og der bør lægges særlig vægt på personlig hygiejne.