Nahkapölylle mahdollisesti altistuvien työntekijöiden määrän arvioidaan olevan 310 000 kaikissa EU-maissa. Tärkein altistumisreitti työpaikalla on hengitystiet (pölyn hengittäminen). IARC on luokitellut nahkapölyn ihmiselle karsinogeeniksi (ryhmä 1). Sitä ei ole luokiteltu Euroopan CLP-asetuksen mukaisesti, koska se on nahkateollisuuden prosesseissa syntyvä aine. Altistuminen tälle pölylle aiheuttaa nenäontelon ja sivuonteloiden syöpää.
Missä riskit ilmenevät
Nahkapölyä syntyy pääasiassa kuivan nahan mekaanisten käsittelyjen yhteydessä. Tätä tapahtuu ennen kaikkea jalkineiden (nahkatuotteet) valmistuksen yhteydessä, mutta myös niiden korjauksen yhteydessä (kengänkorjaus). Eniten pölyä syntyy viimeistelyvaiheissa (hionta, hiominen, kulutus, leikkaus, höyläys, kiillotus, ohentaminen). Altistuminen on vähäisempää parkituslaitoksissa ja nahkankäsittelylaitoksissa, koska nämä prosessit tapahtuvat kosteissa ympäristöissä. Eniten altistuvia työntekijöitä ovatkin nahkatavaroiden valmistajat, suutarit, jalkineiden valmistajat, viimeistelytyöntekijät sekä leikkaajat ja trimmerit.
Lisätietoja aineesta
Nahkapöly on monimutkainen seos, joka koostuu kollageenikuiduista (eläinperäisistä proteiineista), parkitusjäämistä (kasviperäisistä tanniineista ja kromisuoloista – kromi(III) ja mahdollisesti kromi(VI)), väriaineista tai pigmenteistä sekä viimeistelyaineista (hartseista ja liuottimista).
Termi ”nahka” viittaa tuotteeseen, joka on valmistettu eläimen nahasta parkitsemalla tai kyllästämällä siten, että nahan kuitujen luonnollinen rakenne säilyy. Materiaaleja, jotka on johdettu kasveista tai petrokemikaaleista (tai niiden sekoituksesta) tai muusta lähteestä kuin eläimistä, ei voida laillisesti kutsua nimellä ”nahka”.On syytä huomata, että IARC:n tunnustama karsinogeeninen vaikutus liittyy itse pölyyn, eli parkitun nahan mekaanisesta käsittelystä syntyviin kiinteisiin hiukkasiin, eikä siihen, että pölyssä saattaisi olla tunnettuja karsinogeenisia aineita, kuten kromi VI:ta (kromi VI:sta katso erillinen tietolehti täältä).
Nahkapölylle ei tällä hetkellä ole asetettu työperäisen altistumisen raja-arvoja sen enempää kansallisella kuin eurooppalaisellakaan tasolla.
Mahdolliset terveysriskit
Työntekijöiden altistuminen nahkapölylle tapahtuu pääasiassa hengitysteiden kautta (pölyn hengittäminen). Lyhyellä aikavälillä haitallisia terveysvaikutuksia ovat hengitysteiden ärsytys, nuha, silmien ärsytys ja yskä. Pitkällä aikavälillä altistuminen nahkapölylle voi aiheuttaa korva-, nenä- ja kurkkusyöpiä (sivuontelot, nenäontelot) ja pahentaa hengityselinsairauksia (krooninen keuhkoputkentulehdus).
Nahkapölyyn liittyvät nenän onteloiden ja sivuonteloiden syövät voidaan tunnustaa työperäisiksi syöviksi joissakin EU-maissa (Ranska, Saksa, Espanja, Italia), mutta tunnustamisen edellytykset vaihtelevat maittain.
Syövän puhkeamiseen kuluva latenssiaika voi olla suhteellisen pitkä (10–40 vuotta).Mitä voit tehdä
Nahkapölyä syntyy eläinten nahkojen käsittelyprosesseissa (parkitus, leikkaus, hionta, hiominen jne.), eikä sitä siksi voida välttää. Pölyaltistuksen rajoittamiseksi työ on siksi suoritettava suljetussa järjestelmässä tai, jos tämä ei ole mahdollista, jokaisella työpisteellä on oltava käytössä kollektiiviset suojatoimenpiteet (laitteiden kotelointi, pölynpoistojärjestelmät). Näitä järjestelmiä on huollettava säännöllisesti niiden tehokkuuden varmistamiseksi. Myös altistuvien työntekijöiden määrää on rajoitettava. Viimeisenä keinona, jos pölypitoisuuksia tietyissä tehtävissä ei voida merkittävästi vähentää edellä mainituilla toimenpiteillä, voidaan käyttää hengityssuojaimia. Tällöin työntekijöille on annettava koulutusta niiden käytöstä, ja laitteiden hallinnointia varten on laadittava ja otettava käyttöön menettelytapa. Koska työpintojen pinnalla on todettu olevan karsinogeenejä, pintojen säännöllinen puhdistus ja tiukka hygienia (työvaatteiden ja käsien puhdistus) ovat välttämättömiä pölyn uudelleen leviämisen rajoittamiseksi.
Lähteet:
- IARC – Arseeni, metallit, kuidut ja pölyt. IARC:n monografiat ihmisille aiheutuvien karsinogeenisten riskien arvioinnista. Osa 100C. 2012.
- Savary B. & Emili A. Työperäinen altistuminen Ranskan nahkateollisuudessa (2010–2024); Health & Safety at Work, nro 281, joulukuu 2025
