Fakty na temat Izopren

Szacuje się, że w UE narażeniu na izopren może podlegać 10 539 pracowników. W miejscach pracy, w których izopren jest wytwarzany lub stosowany, exposure może wynikać przede wszystkim z wdychania oparów oraz z kontaktu ze skórą, jednak wchłanianie przez skórę uznaje się za znikome. Zgodnie z Rozporządzeniem CLP izopren jest sklasyfikowany jako carcinogen kategorii 1B (H350: Może powodować raka). Długotrwałe i wysokie exposure może prowadzić przede wszystkim do raka wątroby, ale także do anemii, zwyrodnienia nabłonka węchowego (tkanki wewnątrz jamy nosowej odpowiedzialnej za percepcję zapachów) oraz zwyrodnienia istoty białej rdzenia kręgowego.

Gdzie występują zagrożenia

Izopren jest stosowany jako monomer w produkcji i przetwórstwie polimerów. Ponadto wykorzystuje się go jako półprodukt w syntezie substancji chemicznych. Do narażenia może również dojść podczas produkcji izoprenu lub gdy jest on stosowany jako ekologiczne paliwo lotnicze. Zagrożeni narażeniem są pracownicy zatrudnieni w sektorach produkcji chemikaliów przemysłowych oraz tworzyw sztucznych i gumy.

Więcej informacji o substancji

Izopren jest bezbarwną, łatwopalną cieczą o łagodnym zapachu. Charakteryzuje się niską temperaturą wrzenia wynoszącą zaledwie 34°C, a co za tym idzie – niezwykle wysoką prężnością par wynoszącą 634 hPa już w temperaturze 21,1°C. Oznacza to, że w temperaturze pokojowej ulega szybkiemu odparowaniu. Uwolnione opary mogą być wdychane lub tworzyć atmosferę wybuchową. Izopren jest metabolitem naturalnie występującym w wielu roślinach, zwierzętach i ludziach. Izopren jest emitowany przez wiele gatunków drzew w dużych ilościach (ale ulega szybkiemu rozkładowi, co oznacza, że stężenia w środowisku są niskie) i jest również wykrywalny w ludzkim oddechu. Sam izopren nie jest genotoksyczny, ale łatwo ulega metabolizmowi do genotoksycznego mono- i diepokside, głównie w wątrobie. Polimery izoprenu są głównym składnikiem kauczuku naturalnego. Najpopularniejszymi produktami wytwarzanymi z izoprenu są opony.

Zagrożenia, które mogą wystąpić

Największe ryzyko narażenia zawodowego na izopren wiąże się z wdychaniem jego oparów. Jednorazowe lub krótkotrwałe narażenie na izopren może powodować podrażnienie nosa, gardła i płuc, a także prowadzić do bólów głowy lub zawrotów głowy. Chociaż toksyczność ostra jest niska (tj. śmierć w wyniku jednorazowego, krótkotrwałego narażenia jest bardzo mało prawdopodobna), długotrwałe lub powtarzające się narażenie na izopren wiąże się z rakiem wątroby, zwyrodnieniem nabłonka węchowego oraz zwyrodnieniem istoty białej rdzenia kręgowego.

W przypadku raka wątroby okres utajenia szacuje się na 18 lat.

Co możesz zrobić

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania exposure jest zastąpienie izoprenu bezpieczniejszymi alternatywami. W przypadkach, gdy zastąpienie izoprenu nie jest możliwe i nie da się uniknąć jego stosowania, należy podjąć środki mające na celu ograniczenie exposure. W sektorze wyutwarzania i przetwarzania produktów rafinacji ropy naftowej, który odpowiada za produkcję, a nie stosowanie izoprenu, zastąpienie nie ma zastosowania. Jednak w przemyśle gumowym rozwiązaniem może być stosowanie innych monomerów. Drugim najskuteczniejszym sposobem uniknięcia exposure do izoprenu jest opracowanie i stosowanie systemów zamkniętych. Systemy zamknięte są powszechnie stosowane we wszystkich procesach produkcyjnych, zarówno w rafinacji, jak i polimeryzacji izoprenu.

W przypadkach, gdy nie ma możliwości zastąpienia substancji lub zastosowania procesu zamkniętego, należy wdrożyć środki techniczne, takie jak skuteczna lokalna wentylacja wyciągowa lub odpowiednia wentylacja stanowiska pracy, a także kontrolować ich skuteczność, aby zapewnić ograniczenie exposure w maksymalnym stopniu, na ile jest to technicznie możliwe. Izopren jest często przetwarzany w hermetycznych kabinach kontrolnych, które bardzo skutecznie ograniczają parowanie.

Należy regularnie przeprowadzać oceny exposure, aby sprawdzić, czy stosowane środki ochronne są skuteczne, czy też konieczne jest podjęcie dalszych działań. Pracownicy muszą być świadomi skutków exposure i powinni regularnie przechodzić szkolenia dotyczące środków kontroli niezbędnych do bezpiecznej pracy z izoprenem w celu zapobiegania exposure. Należy zachęcać ich do zgłaszania objawów, takich jak podrażnienie nosa, gardła i płuc (np. kaszel i świszczący oddech), ból głowy lub zawroty głowy, ponieważ mogą one być sygnałami ostrzegawczymi wskazującymi, że stosowane środki są niewystarczające. Zaleca się zaangażowanie lekarza medycyny pracy.

Ponadto należy przeszkolić pracowników kolei w zakresie skutecznych środków higieny.

Należy zapewnić pracownikom odpowiednie środki ochrony indywidualnej (ŚOI), takie jak odzież ochronna i rękawice, jeśli jest to konieczne. W przypadku stosowania ŚOI wielokrotnego użytku należy zadbać o ich czyszczenie lub wymianę, jeśli jest to konieczne, oraz przechowywanie w czystym miejscu. W przypadku izoprenu często wymagane są środki ochrony dróg oddechowych (RPE), a także rękawice ochronne i okulary ochronne. Jeśli konieczne jest stosowanie środków ochrony dróg oddechowych, należy upewnić się, że oddychanie nie wymaga dodatkowego wysiłku fizycznego. Środki ochrony indywidualnej powinny być stosowane wyłącznie w ostateczności i tylko tymczasowo, po wyczerpaniu możliwych rozwiązań technicznych.

Referencje: ECHA, RAC, DG EMPL