Fakty o Azbest

V súčasnosti je azbestu v EÚ vystavených 4,1 až 7,3 milióna pracovníkov a odhaduje sa, že azbest je každoročne príčinou smrti viac ako 90 000 ľudí. Azbest je klasifikovaný ako karcinogén kategórie 1A, čo znamená, že sa považuje za jednoznačnú príčinu rakoviny u ľudí.

Vdychovanie azbestových vlákien môže spôsobiť chronické ochorenia pľúc, ako je rakovina pľúc, rakovina pľúcnej výstelky a mezotelióm (rakovina pohrudnice a pobrušnice) a azbestóza (závažné zjazvenie pľúc spôsobujúce postupnú dýchavičnosť). Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie je približne polovica všetkých úmrtí na rakovinu z povolania spôsobená azbestom.

Kde sa vyskytujú riziká

Riziko sa môže vyskytnúť počas renovácie alebo demolácie budov, technických zariadení alebo lodí alebo počas odstraňovania následkov týchto činností. Hlavným odvetvím, v ktorom dochádza k expozícii, je Stavebníctvo. Exponovaní pracovníci môžu pracovať pri demolácii, renovácii domov, pri pokrývaní podláh, striech alebo ako mechanici v priemysle. Ďalšími rizikovými povolaniami sú pracovníci v lodeniciach, hasiči, pracovníci v elektrárňach a pracovníci v odpadovom hospodárstve.

Viac o látke

Azbest sa vo veľkej miere používal v budovách a stavebných materiáloch, strojoch, vozidlách a spotrebných výrobkoch. Azbest je súhrnný názov pre prirodzene sa vyskytujúce silikátové minerály s kryštalickou štruktúrou a vláknitým charakterom. Jednotlivé azbestové vlákna nie je možné vidieť ani cítiť. Azbestové vlákna sa uvoľňujú do ovzdušia pri činnostiach s materiálmi obsahujúcimi azbest.

Vlákna sa potom môžu vdýchnuť bez toho, aby o tom vedeli, a uviaznuť v pľúcach alebo sa usadiť v tráviacom trakte. Európska únia v roku 2005 zakázala akékoľvek používanie, ako aj ťažbu, výrobu a spracovanie azbestových výrobkov z azbestu.

V súčasnosti platí záväzná limitná hodnota expozície na pracovisku v EÚ, ktorá je 0,1 vlákna/cm³ (TWA – skratka pre Časovo vážený priemer – Time Weighted Average).

Nebezpečenstvá, ktoré sa môžu vyskytnúť

V priebehu mnohých rokov môžu vdychované azbestové vlákna spôsobiť zápal, ktorý vyústi do rakoviny, presnejšie do rakoviny pľúc a mezoteliómu. Prvými príznakmi rakoviny súvisiacej s azbestom môžu byť dýchavičnosť, kašeľ, bolesť na hrudníku, tráviace problémy a nevoľnosť.

Doba latencie medzi expozíciou a rakovinou súvisiacou s azbestom sa pohybuje od 15 do 50 rokov v závislosti od typu azbestu, úrovne expozície, typu rakoviny a faktorov životného štýlu.

Čo môžete urobiť

Zistite, či sú prítomné materiály obsahujúce azbest, preskúmajte, či pri práci nevzniknú vlákna prenášané vzduchom, a prísne dodržiavajte platné predpisy. Informujte pracovníkov o rizikách a preventívnych opatreniach. Ak nie je isté, či sa v budove môže nachádzať azbest, testovanie materiálu objasní, či bol použitý.

Odstráňte materiály obsahujúce azbest čo najmenej deštruktívne. Ak je potrebné ho narušiť, napr. pri rekonštrukcii budovy, uistite sa, že vyškolení pracovníci používajú správne vybavenie a pracovné techniky, aby sa minimalizovala expozícia a maximalizovala účinnosť kontrol. Uistite sa, že sa na Osobnú ochranu používa správna maska a kombinéza. Ľudia, ktorí boli v minulosti vystavení expozícii za účelom ochrany pred azbestom, by mali pravidelne vyhľadávať zdravotné prehliadky a mali by byť vyškolení, aby si dávali pozor na príznaky možnej rakoviny.