Staðreyndir um Asbest

Eins og er eru á milli 4,1 og 7,3 milljónir starfsmanna í ESB útsettir fyrir asbesti og áætlað er að asbest sé dánarorsök yfir 90.000 manns á hverju ári. Asbest er flokkað sem krabbameinsvaldandi efni í flokki 1A, sem þýðir að það er talið vera ótvíræð orsök krabbameins hjá mönnum.

Innöndun asbesttrefja getur valdið langvinnum lungnasjúkdómum eins og lungnakrabbameini, krabbameini í lungnaslímhúð og mesothelioma (krabbamein í fleiðru og kviðhimnu) og asbestósu (alvarlegt örvefsástand í lungum sem veldur stigvaxandi mæði). Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni eru um það bil helmingur allra dauðsfalla af völdum krabbameins í vinnunni af völdum asbests.

Þar sem áhætta kemur upp

Áhættan getur skapast við endurbætur eða niðurrif bygginga, tæknibúnaðar eða skipa, eða við hreinsun eftir slíka starfsemi. Helsta atvinnugreinin þar sem útsetning á sér stað er byggingariðnaður. Starfsmenn sem verða fyrir útsetningu gætu verið að vinna við niðurrif, endurbætur á heimilum, gólflagnir, þakvinnu eða vélvirkjun í iðnaði. Önnur störf í áhættuhópi eru skipasmíðastöðvarstarfsmenn, slökkviliðsmenn, starfsmenn í orkuverum og sorphirðustarfsmenn.

Meira um efnið

Asbest hefur verið mikið notað í byggingum og byggingarefnum, vélum, ökutækjum og neysluvörum. Asbest er samheiti yfir náttúruleg kísilsteindir með kristallabyggingu og trefjakenndan eiginleika. Hvorki er hægt að sjá né finna lykt af einstökum asbestþráðum. Asbestþræðir losna út í loftið við starfsemi sem felur í sér asbestinnihaldandi efni.

Trefjarnar geta síðan verið andaðar að sér án þess að vita af því og festast í lungum eða festast í meltingarveginum. Evrópusambandið bannaði alla notkun, sem og útdrátt, framleiðslu og vinnslu asbestafurða árið 2005.

Bindandi viðmiðunarmörk fyrir vinnutengda váhrif eru nú í gildi innan ESB, sem eru nú 0,1 trefjar/cm³ (TWA).

Hættur sem geta komið upp

Yfir mörg ár geta asbestþræðir sem eru innönduð valdið bólgu sem leiðir til krabbameins, nánar tiltekið: lungnakrabbameins og miðþekjuæxlis. Fyrstu einkenni krabbameins sem tengist asbesti geta verið mæði, hósti, brjóstverkur, meltingarvandamál og ógleði.

Tímabilið milli útsetningar og krabbameins sem tengist asbesti er breytilegt frá 15 til 50 ár og fer eftir tegund asbests, umfangi útsetningar, tegund krabbameins og lífsstíl.

Það sem þú getur gert

Ákvarðið hvort efni sem innihalda asbest séu til staðar, rannsakið hvort vinnan muni mynda loftbornar trefjar og fylgið gildandi reglugerðum í hvívetna. Upplýsið starfsmenn um áhættuna og fyrirbyggjandi ráðstafanir. Þegar ekki er víst hvort asbest sé í byggingu mun prófun á efninu leiða í ljós hvort það hafi verið notað.

Fjarlægið asbestinnihaldandi efni með eins litlu raski og mögulegt er. Ef raska þarf efninu, t.d. vegna endurbóta á byggingu, skal tryggja að þjálfaðir starfsmenn noti réttan búnað og vinnuaðferðir til að lágmarka útsetningu og hámarka skilvirkni varnaraðgerða. Gangið úr skugga um að réttar grímur og samfestingar séu notaðir sem persónuhlífar. Fólk sem hefur sögu um asbestútsetningu ætti að leita eftir reglulegu heilsufarseftirliti og fá þjálfun í að vera á varðbergi gagnvart einkennum hugsanlegs krabbameins.